极北之地的天，像是被无形的巨手揉碎了光明，不过短短一炷香的功夫，便从午后的暖晴坠入了伸手不见五指的浓黑。冰核宫外，铅灰色的乌云层层叠叠压在天际，连一丝微光都透不出来，呼啸的寒风卷着细碎的冰碴，拍打在冰晶砌成的宫墙上，发出呜呜的嘶吼，像是远古巨兽在暗夜中呜咽。
林聪裹紧了身上的厚绒披风，指尖还是冻得发僵，他望着眼前无边的黑暗，忍不住咂了咂嘴，声音被风刮得有些发飘：“怎么极北之地的天气说变就变啊？明明吃饭的时候还是暖融融的太阳，结果现在跟深夜一样，完全看不到一点光。”
他的话音刚落，身后便传来沉稳的脚步声。唐狮掀开门帘走了出来，身上还带着暖阁里残留的汤圆甜香与雪松气息，与宫外的凛冽寒气撞了个正着，激起一阵白雾。他下意识地拢了拢衣襟，目光先望向暖阁的方向，确认门帘严实，才转头看向廊下的众人。
翔锋倚在一根雕刻着冰纹的廊柱上，挑着眉梢，语气里带着几分打趣：“终于舍得出来了？怎么样，雪儿醒了吗？”
唐狮轻轻摇了摇头，眼底还残留着几分对怀中之人的温柔：“还没有，今天睡得还挺好的。”他顿了顿，补充道，“暖阁里铺着厚厚的藏式氆氇，不冷，她缩在羊毛毯里，睡得很沉。”
古力站在稍远些的地方，双手插在披风口袋里，望着漫天浓黑，声音带着几分悠远：“你们不知道，雪儿就是在这样的环境下，一步步锻炼自己，才走到如今的位置，拥有了现在的实力。”
翔锋闻言，收起了打趣的神色，指尖摩挲着廊柱上的冰棱，缓缓开口：“其实我们五人，各有各的地盘。在雪儿还没有成为雪主之前，我、古力、雷诺斯、子墨，就已经是各自地盘的真正主人了。”
秦子墨抱着手臂，轻轻点头附和，声音清冽如冰：“我的暗域，翔锋的火域，古力的土域，雷诺斯的雷域，还有小雪的极北之地，都是苍玄大陆上赫赫有名的地域。只是极北之地实在太过寒冷，天气又风云变幻，昼夜温差能冻裂岩石，所以在小雪接手之前，这里一直是苍玄大陆上没人愿意管的地方。”
林聪听得目瞪口呆，他转头望向冰核宫那些错落有致的冰晶建筑。即便在伸手不见五指的黑暗中，宫墙表面的冰纹依旧隐隐泛着淡淡的莹光，照亮了脚下的路。回廊整洁无一丝杂物，那些镶嵌在墙面上的冰雪画作，哪怕在这样恶劣的天气里，也依旧保持着完整的形态，冰晶的纹路清晰可见，没有半点因寒风侵袭而受损的痕迹。
“难怪她能把冰核宫打理得这么好。”林聪喃喃道，语气里满是敬佩，“换成是我，在这样的环境里，恐怕早就撑不下去了。”他想起自己刚才从暖阁走到廊下，不过短短几十步路，就已经冻得牙关打颤，更别说日复一日地守着这片极寒之地，打理这么大一座宫殿。
“她不是撑不下去，是不能撑不下去。”雷诺斯的声音从黑暗中传来，带着几分感慨。他走到廊边，望着远处被黑暗吞噬的雪原，“冰核宫是她的根，那些冰雪画是先辈们用智慧凝结的珍宝，她肩上扛着的，是整个极北之地的期望。所以哪怕再苦再难，她也只能往前冲，不能后退。”
古力叹了口气，语气里满是心疼：“我还记得她刚接手冰核宫的时候，可比现在辛苦多了。那时候她刚从我们的世界过来，还没完全适应极北之地的气候，经常冻得嘴唇发紫，却还是每天天不亮就起来巡宫。极北之地全靠她用自身实力稳住宫内温度，不让冰雪画因严寒开裂。”
“有一次遇到百年不遇的暴风雪，”古力顿了顿，眼神里闪过一丝后怕，“宫墙一处冰棱被狂风掀塌，差点砸到存放冰雪画的偏殿。她冒着狂风冲过去，用自身的冰元素凝结出一道厚厚的冰墙阻挡，回来的时候浑身都结了一层薄冰，头发上的冰碴子半天都化不开，却还是先逐幅检查完所有画作，确认没有损伤才肯休息。”
翔锋想起过往，也难得收起了玩世不恭的模样：“火域常年烈焰熊熊，土域稳固如山，雷域虽险却有规律可循，暗域虽暗却无这般刺骨严寒。只有极北之地，冷得能冻僵神魂，天气更是毫无征兆，前一刻晴空万里，下一刻就可能暴雪封门。雪儿能在这样的地方站稳脚跟，把冰核宫打理得井井有条，这份毅力，我们几人都佩服。”
秦子墨补充道：“我之前跟着她巡宫的时候见过，冰核宫的每一处细节都藏着她的心思。那些冰雪画的陈列角度，都是经过反复调整的，既能避开狂风的直吹，又能借着极北之地特有的冰晶反光保存色泽；回廊的转角处，都做了圆弧状的冰棱设计，能减缓寒风的灌入；就连宫门前的积雪，都是按照特定的轨迹清扫，既不破坏冰面的稳定性，又能形成天然的挡风屏障。”
他想起第一次来到极北之地见到杨雪的场景，那时也是这样一个阴沉的天气，杨雪穿着一身素白的冰蚕丝长袍，赤着脚踩在冰面上，步履稳健。她抬手抚过一面冰雪画，指尖在冰晶上轻轻敲击，凭着声音判断画作的完好程度，眼神专注而坚定，仿佛周遭的严寒与黑暗都与她无关。
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