后堂内，烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“皮县尉！方才你为何阻我？！”
陈文昭猛然转身，死死地盯着县尉皮康。
“县尊大人息怒！”皮康连忙躬身，语气急促而谨慎。
“卑职绝非阻挠大人，实是因为方才在外堂时，卑职的心腹快马回报了一个更要命的消息！”
“就在今日午后，景阳冈上发生了一场恶战！盘踞黑风岭多年的悍匪吴能，纠集了足足一百二十多名亡命徒，设下埋伏，袭击了那‘王公子’一行十人！”
“结果如何？！”陈文昭的心瞬间提到了嗓子眼，声音都有些发紧。
“结果…”皮康脸上露出一丝难以置信和后怕混杂的神情，仿佛亲身经历了那场屠杀。
“吴能的人马…被杀得大败亏输，彻底溃散了！据侥幸逃回的残匪哭诉…王伦那边似乎只出动了七名护卫！却如虎入羊群，杀得吴能伏兵尸横遍野，溃不成军！”
“吴能本人身负重伤，生死不明，其麾下三名头目被当场狙杀！”
“七…七八人击溃一百二十多名亡命徒？！其中还有吴能那样的积年老匪？！”
陈文昭倒吸一口凉气，只觉得一股寒气顺着脊椎骨爬上来！
他之前只道梁山贼寇凶悍，却万万没想到竟凶悍到如此非人、如此摧枯拉朽的地步！这已非寻常匪类，简直是百战精锐！
“县尊大人，事已至此，卑职斗胆问一句。”
皮康凑得更近，声音几不可闻。
“您此刻是想惹祸上身，自取灭亡？还是想化险为夷，平平安安，甚至…借此东风，更上一层楼？”
“惹祸上身如何？更上一层楼又当如何？！快说！”
陈文昭死死盯着皮康，呼吸都变得粗重起来。
“惹祸上身，便是即刻下令，调集全县衙役兵丁，大张旗鼓去城中客栈捉拿那王公子！”
皮康语速飞快，分析利害。
“且不说那七八名护卫皆是能以一当十、甚至当百的虎狼之辈，我等衙役兵丁这些乌合之众能否敌得过？”
“就算侥幸得手，大人您想想，梁山泊如今是何等声势？卑职曾多方暗中打探，他们拥兵已逾三千！战船如云，精甲强弩，水陆并进，屡败官军！”
“倘若那王公子真是王伦，大人您今日拿了他，明日梁山大军复仇之师压境，阳谷县城墙低矮，能守几日？”
“东平、济州援兵山高水远，又能几时到来？届时城破之日，玉石俱焚，大人您…以及家眷，当如何自处？”
皮康描绘的景象栩栩如生，如同冰冷的刀锋架在脖子上，让陈文昭听得冷汗涔涔而下，官袍内衬瞬间湿透，粘腻地贴在背上！
“那…那平平安安，甚至更上一层楼…又当如何？”
陈文昭的声音不由自主地有些发颤，先前那点借机立功的念头早已被现实的恐惧碾得粉碎。
“大人何不学一学那邻县寿张县的故智？”
皮康眼中闪过一丝精于算计的光芒。
“据卑职极为可靠的线报，约莫两个月前，寿张县县尉石清，不知天高地厚，率领两千厢军乡勇前去攻打梁山。”
“结果呢？弄了个全军覆没！”
“事后，寿张县陶县令是如何处置的？”
“他立刻以‘石清擅起兵衅、谎报军情、遭遇风暴、贪污军饷’的罪名，将石清下狱抄家，又迅速筹集了价值十二万贯的钱财米粮，主动赔送给梁山，这才与梁山修好，换来了互不侵犯的默契！”
“此间内情，州府上官难道真的一无所知？非也！只是那寿张县账务做得天衣无缝，用石清家的浮财来赔偿梁山也绰绰有余，账面干净漂亮。”
“加之梁山自此果真不主动在寿张县境内闹事，上官自然也乐得睁一只眼闭一只眼，免得引火烧身。”
皮康舔了舔有些干涩的嘴唇，趁热打铁。
“再者，大人，据闻梁山借此次临湖集珍宝盛会，狂揽各路豪商押金就超过六百万贯！”
“其财力已雄厚得惊人，且借此结交了南北豪商巨贾无数，其势已成，绝非寻常山贼可比！”
“大人若能借此机会，与这位‘王公子’结个善缘，表明我阳谷县绝无与梁山为敌之意，井水不犯河水。”
“甚至…将来在粮秣采买、消息打探等事宜上，也能暗中互通有无…这岂不是化干戈为玉帛，转危为安的上上之策？”
“如此，既能保境安民，确保大人您任上平安无忧，说不得…还能借着梁山这条线，搭上那些富可敌国的豪商，为大人您的仕途经济添砖加瓦！”
“总比为了一个已死的土财主西门达和一个失了势的韩提举的爪牙，去硬捅梁山这个能把天捅破的马蜂窝，要强过万倍吧？望大人明察！”
皮康这一番话，有理有据，威逼利诱俱全，如同醍醐灌顶，顿时浇灭了陈文昭心头的惊怒之火，却点燃了另一股更为炽烈的火焰！他心中的天平彻底倾斜！
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