整整一个下午，时间仿佛被这枯燥到令人发疯、皮肉不断承受藤条“亲吻”的“立正”、“稍息”、“原地踏步”无限拉长、凝固，每一分每一秒都像是在滚烫的刀尖上艰难爬行。
当夕阳那吝啬的、带着疲惫意味的暗金色余晖，终于肯施舍般给这片饱受蹂躏的校场染上一层虚幻的温暖时，陈什长那如同救世主赦免般的声音，终于响了起来。
“解散！一刻钟后，列队去饭堂！”
这声音如同天籁，瞬间抽掉了所有新兵体内最后一丝强撑着的力气。
人群如同被戳破了的气囊，瞬间瘫软下来，先前勉强维持的队列瞬间崩溃。
揉捏着几乎失去知觉肩膀的、用力捶打仿佛灌了铅般沉重双腿的、龇牙咧嘴倒吸着冷气触碰身上红肿鞭痕的、更有甚者直接不管不顾瘫坐在地上大口喘着粗气、眼神空洞望天的……
校场上顿时响起一片混杂着痛苦呻吟和如释重负叹息的交响曲，空气中弥漫着浓重的疲惫与劫后余生的气息。
阮小七一屁股重重砸在冰冷坚硬的夯土地面上，激起一小团浑浊的尘土。
他顾不上满身的狼狈和沾满泥土的军服，龇牙咧嘴地用手掌小心翼翼揉搓着被藤条抽得又红又肿、高高隆起、轻轻一碰就传来钻心疼痛的小腿肚子，嘴里不受控制地“嘶嘶”抽着冷气，试图缓解那火辣辣的灼痛感。
“额滴个亲娘啊…”他发出一声带着哭腔的呻吟，声音因一下午的嘶喊和疲惫而变得异常沙哑。
“这他娘的比在水里跟那条三百多斤、凶悍无比的狗鱼精斗上一天一夜还累人！还折磨人！…”
他感觉全身的骨头都像被拆散后又胡乱塞了回去，没有一处不酸，不痛，不麻。
“这哪是站桩子练力气，分明是阎王爷派来收命的酷刑！骨头都他娘的站酥了！感觉风一吹就能散架！”
他抱怨着，却连挥舞手臂表达愤怒的力气都快没有了。
阮小五也在一旁用力活动着酸胀欲裂、仿佛锈住的脖颈，感觉每一节脊椎都在发出不堪重负的“嘎吱”抗议声，他苦笑着摇头，脸上写满了前所未有的凝重。
“这梁山的饭，果然不是白吃的…这规矩，比‘混江蛟’李贵那缺斤短两的秤砣还沉，压得人喘不过气，忒大！忒要命！”
他一边说，一边小心翼翼地用指尖轻轻按压着自己被粗糙裤缝反复摩擦、已经破皮渗血、火辣辣疼的手背，倒吸着凉气。
他下意识地瞥了一眼身旁的二哥。
阮小二沉默地站在一旁，如同一尊经历过风雨侵蚀却未曾倒塌的石像，没有像其他人那样立刻放松瘫软。
他缓缓抬起自己那双布满厚厚老茧和无数旧伤、记录着多年水上生涯的粗糙大手，借着夕阳残存的光线，仔细看着掌心因为长时间死命紧贴粗糙如砂纸的裤缝，而被硬生生摩擦出的深红色、几乎要渗出血丝的醒目印痕，那火辣辣的刺痛感依旧清晰。
他又低下头，目光复杂地审视着身上这套束缚、摩擦了他一整天、几乎让他感到窒息、此刻已被汗水反复浸透又焐干、结出一圈圈不规则白色盐渍、还沾满了灰尘与泥土的皂色军服。
它粗糙、僵硬，无情地摩擦着皮肤上每一道旧日疤痕，带来持续不断的麻痒与刺痛，提醒着他付出的代价。但它也异常结实、挺括，代表着一种全新的、冰冷的、不容置疑的秩序，与石碣村那虽自由却朝不保夕、受人欺凌的过去，形成了尖锐的对比，仿佛是一道强行划下的分界线。
他缓缓地、深深地吐出一口带着铁锈味的浊气，胸膛剧烈地起伏了一下，仿佛要将这一下午积累的所有憋闷、痛苦、挣扎、以及那一点点被强行压制下去的不驯与野性，都随着这口气彻底排出体外。
眼中那份对梁山、对崭新生活的炽热希望与渴望并未因此而熄灭，只是此刻，被蒙上了一层厚重而冰冷的、对“规矩”二字最直观、最深刻的认知与不得不有的敬畏。
他弯下腰，伸出那双同样疲惫不堪、肌肉酸痛，但依旧沉稳有力的手臂，一把将瘫在地上、如同烂泥般的阮小七捞了起来。
“起来，小七。”他的声音带着难以掩饰的疲惫，喉咙干涩，却有种不容置疑的坚定，如同磐石。
“路还长着，这才只是开始。去吃饭，吃饱了，才有力气继续熬下去，才有劲儿……学会这该死的规矩。”
一刻钟后，三人拖着仿佛被彻底拆散、又被人草草重新组装起来的身体，浑身上下每一处关节都在发出痛苦的尖叫与抗议，肌肉酸痛僵硬得如同木头，脚步虚浮踉跄，一瘸一拐地随着依旧歪歪扭扭、毫无章法的队列，缓慢地挪向饭堂的方向。
夕阳那暗金色的余晖，将他们蹒跚而沉默的身影拉得老长，投射在坑洼不平的地面上，如同三具正在艰难移动的、写满疲惫与挣扎的雕像。
饭堂是一个巨大的、由粗糙原木和厚实茅草搭建起来的简易棚子，看起来简陋不堪，却在此刻充满了某种喧嚣而原始的活力。还未真正走近，一股极其霸道、浓郁到几乎化不开、具有实质冲击力的香气，便如同汹涌的浪潮般扑面而来，狠狠地、毫不留情地撞进了所有人疲惫而麻木的鼻腔！
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