喧嚣，像一锅烧沸的滚油，将整个广场都炸得滋滋作响。
萧天宇坐在萧家观礼席那张冰凉的太师椅上，却感觉自己被架在火上炙烤。周围的一切都变得不真实，族中长辈们压低了声音的惊议，旁边几位世家公子探究的目光，远处人群里爆发出的阵阵哗然……所有的声音都扭曲、拉长，像无数条湿滑的触手，从四面八方探过来，要将他牢牢缠住，拖进一个名为“笑话”的泥潭。
他的身体是僵的，从指尖到脊背，都像被灌注了寒铁。
他只是呆呆地看着。
看着高台上，那个被墨老高高举起的名字。
看着那个在万众瞩目与沸反盈天的中心，却安静得像一尊玉雕的少女。
凌云溪。
这个名字，曾几何时，是他生命中最耀眼的徽章。他记得，他第一次见到她，是在凌家的后花园。那时的她，不过十岁，穿着一身鹅黄色的衣裙，正踮着脚去够树上的一只纸鸢。阳光穿过繁茂的枝叶，在她身上洒下细碎的金光，她回眸一笑，那双眼睛，比他见过的任何星辰都要明亮。
那时候，整个青阳城都知道，萧家的麒麟儿，与凌家的天才少女，是天造地设的一对。他为这份婚约感到骄傲，为拥有这样一个未婚妻而自得。她的光芒，也是他的光芒。
后来，那光芒熄灭了。
他记得退婚那一日。凌家的大厅，气氛压抑。他将那纸休书扔在地上，没有看她的脸。他不需要看，他能想象出那张脸上是何等的苍白、无助与绝望。他听到了她细若蚊蚋的哀求，听到了周围人或同情或鄙夷的议论。
那一刻，他心中没有半分不忍，只有一种解脱。
像甩掉了一个沉重的包袱，像割掉了一块已经腐烂的赘肉。他萧天宇，是萧家的未来，他的妻子，必须是能与他并肩，光耀门楣的女人，而不是一个灵脉尽毁，连引气入体都做不到的废物。他做的，是为了自己，也是为了萧家的颜面。他坚信，他没有错。
从那以后，他记忆中的凌云溪，就定格成了一个灰暗的剪影。她总是低着头，眼神怯懦，衣衫陈旧，像一株在阴暗角落里见不到阳光，慢慢枯萎的野草。每一次在街上偶遇，他都能从她身上感受到那种深入骨髓的自卑与尘埃感。
他甚至会生出一丝怜悯。但那怜悯，是高高在上的，是施舍。就像人看到一只可怜的流浪犬，会随手扔下一块骨头，但绝不会将它带回家。
可现在，台上那个……是谁？
那个身影，依然瘦削，但那份挺直的脊梁，却像一柄刺破苍穹的利剑，带着不容弯折的傲骨。那顶斗笠的薄纱，隔绝了所有人的窥探，也隔绝了所有的情绪。她没有因为这惊天的逆转而狂喜，没有因为这迟来的荣耀而激动，更没有向他，向凌家，向所有曾经轻视她的人投来一个哪怕是挑衅的眼神。
没有。
什么都没有。
她就那么站着，仿佛这一切的喧嚣，都与她无关。仿佛“第一名”这个足以让任何年轻炼丹师疯狂的头衔，于她而言，不过是脚边的一粒尘埃。
这份极致的平静，这份深入骨髓的漠然，让萧天宇感到了一种前所未有的……恐慌。
这不是他认识的凌云溪。
无论是那个骄傲明媚的天才少女，还是那个卑微怯懦的废柴弃妇，都不是。眼前这个，是一个全然陌生的存在。
他脑海里，不受控制地浮现出炼丹大会前夕，在药材铺门口的那次相遇。他搂着柳若雪，居高临下地看着她。而她，只是平静地扫了他们一眼。
当时，他只觉得是故作姿态，是虚张声势。
现在他才明白，那不是。
那是一种真正的，发自内心的无视。就像巨龙不会在意脚下的蝼蚁，神明不会理会凡人的祈祷。她在用眼神告诉他：你，以及你身边的一切，于我而言，毫无意义。
一股尖锐的，仿佛被什么东西狠狠刺中的痛感，从他心脏的位置蔓延开来。他下意识地捂住了胸口，呼吸变得有些困难。
“天宇，你怎么了？”
身旁，父亲萧战的声音低沉地传来。
萧天宇回过神，对上父亲那双深不见底的眼睛。那双眼睛里没有责备，没有愤怒，只有一种沉甸甸的，让他喘不过气的审视。
“我……我没事。”他张了张嘴，喉咙干涩得厉害。
萧战没有再说话，只是将目光重新投向了高台。但他身上散发出的那股无形的压力，却像一座山，沉沉地压在了萧天宇的肩上。
萧家的几位长老，也停止了交头接耳。他们的目光，像一把把小锉刀，一下一下地，在他身上来回刮过。那些目光里，有震惊，有困惑，有探究，更多的，是一种萧天宇从未见过的……失望。
他感觉自己的脸颊在发烫，像是被人当众扇了无数个耳光。
他退掉的，到底是什么？
一个废物？
一个他萧天宇，他萧家，永远也高攀不起的绝世妖孽？
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