星宿海的七月，本该是高原上最明亮的季节。但当林晓再次踏上这片土地时，看到的却是灰蒙蒙的天空和枯黄的草甸。星宿海的三百多个湖泊，水色都变得浑浊，像是被搅浑的星河。
“龙眼出问题了。”陈老道蹲在湖边，手指探入水中，立刻缩了回来，“水是温的，不是寒温，是病态的温热。龙眼在‘发烧’。”
秦隐修望向湖心岛的方向，脸色凝重：“定魂树的银光也黯淡了。林晚一个人守龙眼一个月，看来消耗比预想的大。”
林晓握紧怀中的地魂玉佩。玉佩在发烫，像是感应到了本体的呼唤。她加快脚步，走向最大的那个湖泊。
湖心岛上的定魂树，果然变了样子。一个月前它还枝繁叶茂，银光璀璨；此刻却叶片稀疏，枝干上出现了焦黑的斑块，像是被雷击过。树下的水晶中，沈天青的骸骨也发生了变化——原本晶莹剔透的水晶，现在布满了蛛网般的裂纹。
而林晚，就盘膝坐在树根旁。
她看起来……既熟悉又陌生。熟悉的是那张脸，眼角有泪痣，眉眼温柔；陌生的是她的身体——半透明的魂体上，出现了细密的银色纹路，像是血管，又像是某种符文。最令人不安的是她的头发：原本乌黑的长发，现在从发根开始泛出银白，已经白了一半。
“晚晚。”林晓轻唤。
林晚缓缓睁开眼睛。她的瞳孔也变了，不是人类的圆形瞳孔，而是像蛇一样的竖瞳，泛着淡淡的金芒。看到林晓的瞬间，那双竖瞳剧烈收缩，银白的脸上浮现出复杂的神情：惊喜、悲伤、担忧，还有一丝……疏离？
“姐姐。”林晚站起身，动作有些僵硬，“你回来了。”
她没有像从前那样扑过来拥抱，而是站在原地，保持着三步的距离。林晓心中一痛，但强行压下情绪，拿出地魂玉佩：“我带了父亲的魂魄回来。他可以替代你守龙眼，你自由了。”
林晚看着玉佩，眼中闪过一丝渴望，但随即摇头：“恐怕……已经来不及了。”
“什么？”林晓心头一紧。
“我的魂魄，已经和龙眼深度绑定。”林晚抬起手，她的手指正在变得透明，能透过手指看到后面的树干，“这一个月，龙眼出现了异常波动。为了稳定它，我不得不将魂魄一点点融入地脉。现在如果强行剥离，龙眼会崩溃，我也会魂飞魄散。”
她苦笑着抚摸定魂树焦黑的树干：“而且你看，龙眼本身就在衰弱。不是因为我的消耗，而是因为……星宿海的龙脉，正在被什么东西侵蚀。”
几乎在她话音落下的同时，整个湖心岛剧烈震动！定魂树上的焦黑斑块迅速扩大，一片片银色叶子如雨落下，落地即化为灰烬。水晶中的沈天青骸骨，头骨眉心那个孔洞突然喷出一股黑气，黑气在空中凝聚成一个模糊的人形。
“三百年了……终于等到龙眼最虚弱的时刻……”黑气人形发出刺耳的笑声，“沈天青，你封印我三百年，可曾想过你的守龙人传人，会亲手将龙眼送到我手中？”
林晓立刻挡在林晚身前，魂玉金光大放。但金光照射到黑气上，竟被吸收了大半！
“没用的。”黑气人形缓缓凝聚成形——那是个穿着明代官服的老者，面容阴鸷，双眼只有眼白，“本座乃当年被沈天青镇压在此的‘噬龙道人’，专门吞噬龙脉修行。三百年来，我一直在等，等龙眼出现破绽。现在，终于等到了。”
他看向林晚，伸出漆黑的手指：“小丫头，你为了稳住龙眼，将魂魄与地脉融合，正好成了我最美味的补品。吞了你，我就能彻底掌控这条龙脉，届时别说终南山，整个秦岭都将是我的道场！”
林晓想要攻击，但身体突然僵住——她脚下的地面变成了泥沼，无数只黑色的手从泥土中伸出，抓住了她的脚踝。那些手冰冷刺骨，带着浓重的死气。
“姐姐小心！”林晚惊呼，但她自己也动弹不得。她的下半身已经和树根融为一体，银色的纹路正从脚踝向上蔓延，像是要彻底将她“种”在这里。
陈老道和秦隐修想要冲过来帮忙，但湖面突然掀起巨浪，将他们阻隔在外。浪涛中，无数水鬼的骷髅手伸出水面，抓住船沿，将小船死死固定。
“别急，一个个来。”噬龙道人狞笑着走向林晚，“先吃最补的这个，再收拾你们。”
就在他的黑手即将触碰到林晚时，林晓胸前的魂玉突然自动飞出。不是飞向噬龙道人，而是飞向那棵定魂树，精准地嵌入沈天青骸骨眉心的孔洞中。
时间仿佛静止了。
然后，整棵定魂树爆发出前所未有的光芒！不是银光，而是七彩的霞光。光芒中，沈天青的骸骨缓缓站起——不是骷髅站起，而是骸骨表面快速生长出血肉、皮肤、须发。短短几秒钟，一个活生生的沈天青出现在众人面前。
他看起来约莫四十岁，面容清癯，眼神深邃如星空。他伸手一招，魂玉从眉心飞出，落入他掌心。魂玉在他手中变了形状，化作一柄三尺长的玉剑。
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