精锐小队的组建刻不容缓。考虑到路径的危险性和任务的隐秘性，最终决定由楚夜、蕾娜、奥拉夫、老猫以及伤势稍缓但仍坚持同行的灰影五人组成。暗矢留在哨站协助防御，他的远程狙击能力在固守时更能发挥作用。
临行前，楚夜回到休息室做最后准备，同时也是想抓紧时间恢复一点精神力。他刚闭上眼睛，试图引导体内那些近乎枯竭的力量，胸口烙印却传来一阵不同于以往的温热感，并非灼痛，而是一种……温和的暖流，如同冬日里的暖阳，缓缓滋养着他近乎干涸的精神海和受损的经脉。
他猛地睁开眼睛，难以置信地感受着这股精纯而浩瀚，却又带着一丝难以言喻的柔和的力量。这绝非他自己的暗影之力，也不同于任何他接触过的能量。
【检测到超高纯度本源能量注入，属性：暗影（温和态）。来源：烙印链接另一端。分析：目标‘幽夜女王’正在主动为您进行远程能量疏导与治疗。能量输出控制精度极高，未对宿主造成任何负担。】
是女王！她……在帮他？
就在楚夜心神震动之际，洛菲丝那清冷中似乎夹杂着一丝极淡疲惫的声音，再次直接在他脑海中响起，比之前任何一次烙印通讯都要清晰，仿佛就在耳边低语：
“那条路径，通往‘沉寂圣所’，是上古时期封印噬魂兽的核心枢纽之一，也是……暗影之心最初破碎之地附近。艾略特的目标很可能就是那里残留的某种东西，或者他想利用圣所的力量完成某种仪式。”
她停顿了一下，似乎在斟酌词语，那丝疲惫感更明显了些：“噬魂兽并非单纯的毁灭造物，它曾是暗影的一面，执掌‘归寂’，后被扭曲。其核心封印涉及复杂的时空结构，强行破坏只会导致灾难。你的任务，是探查，确认艾略特的动向和目的，必要时……可尝试以你体内的碎片，共鸣圣所残留的守护机制，干扰或阻止他。但切记，不可靠近核心封印三丈之内，那里的时空乱流和灵魂低语，足以瞬间撕碎你的意识。”
楚夜心中巨震。女王不仅给了他更详细的关键情报，甚至透露了暗影之心破碎的线索，还赋予了他动用碎片力量的权限！更重要的是，她声音里那丝难以掩饰的疲惫……是因为刚才隔空逼退罗兰的消耗？还是因为边界反噬的伤势？亦或是……长久以来独自背负这一切的重担？
“陛下……”楚夜下意识地开口，声音有些干涩，“您的伤……”
烙印那头沉默了片刻，才传来回应，语气恢复了些许平时的淡漠，但那份疲惫感却挥之不去：“无碍。做好你的事。活着回来。”
通讯切断了，但那温和的能量流仍在持续滋养着楚夜，仿佛无声的守护。
楚夜站在原地，心情久久不能平静。女王的态度，似乎真的在发生某种极其细微的变化。从最初的纯粹掌控与试探，到如今的给予关键信息、远程治疗、甚至流露出罕见的虚弱……这不仅仅是“投资”那么简单了。一种难以言喻的、混杂着感激、担忧、以及一丝莫名悸动的情绪，在他心底悄然滋生。
“系统，记录刚才的能量波动特征和女王的话。”
【已记录。能量特征分析：蕴含极细微的‘守护’与‘修复’法则碎片，与宿主认知中女王的‘毁灭’、‘掌控’主流属性存在偏差。语言分析：语气中疲惫度显着，关切指令（‘活着回来’）权重提升。综合判断：目标对宿主的态度正在发生超出纯粹‘工具价值’的复杂化演变。】
楚夜深吸一口气，将杂念压下。现在不是胡思乱想的时候，但女王这份罕见的“柔软”，无疑给了他更大的动力和……压力。他必须成功，不能辜负这份难得的……信任？或者说，是某种更复杂难言的东西。
他走出休息室，蕾娜等人已经整装待发。灰影指出了路径的入口——竟然就在西墙外侧一处被幻象和碎石掩盖的狭窄裂缝之后，若非他这样的顶级追踪者，极难发现。
“这条路……感觉很不好。”奥拉夫看着那黑黢黢、散发着不祥气息的裂缝，嘟囔道，“像是通往某个老怪物的肠胃。”
老猫检查着裂缝边缘残留的细微能量痕迹，脸色凝重：“虚空猎手确实从这里进去过，而且……不止一拨人。还有一股更隐晦、但更阴冷的暗影力量残留，像是艾略特的‘影噬’。”
情况比想象的更复杂。这条路径早已不是秘密。
“没时间犹豫了，出发。”蕾娜果断下令。
楚夜点头，最后感受了一下体内被女王力量滋养后恢复不少的状态，以及那枚暂时安静的碎片，率先踏入了裂缝。蕾娜紧随其后，奥拉夫、老猫、灰影依次进入。
裂缝内部并非想象中的狭窄，而是一条向下倾斜、异常宽阔古老的甬道。墙壁上刻满了早已模糊不清的古老壁画，描绘着暗影诞生、繁荣与……一场导致心核破碎的惨烈战争的片段。空气中弥漫着浓重的历史尘埃味、虚空能量的残留，以及一种深入骨髓的悲伤与死寂。
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