冰冷的空气，带着一股尘埃与臭氧混合的怪味，刺入李玄的鼻腔。
神魂被撕裂的剧痛尚未平息，每一次呼吸都牵动着脑海深处的伤口，但他的心，却在这一刻前所未有地冷静。
他缓缓站直了身体，那双金色的眼眸平静地注视着不远处盘坐在岩石上的垂钓老叟，仿佛刚刚一拳轰爆逻辑畸变体、化腐朽为神奇的不是他，而是一个不相干的路人。
“交易？”
李玄的声音很轻，却像一柄锋利的冰锥，在这片混乱扭曲的空间中，精准地刺向了对方话语的核心。
他的目光在老叟和那根看似平平无奇的鱼竿上扫过，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“一个被困在这里，连动都动不了的失败品，拿什么跟朕做交易？”
老叟浑浊的眼珠猛地一缩，脸上那刚刚浮现的郑重瞬间被一层阴霾所笼罩。他没想到，李玄的言语竟会如此刻薄，如此一针见血，直接撕开了他伪装出的高深莫测，将他最狼狈的处境血淋淋地暴露出来。
“小子，别太张狂！”老叟的声音变得有些沙哑，带着被戳中痛处的恼怒，“老夫我在这里见过的‘天骄’，比你吃过的饭都多！他们中任何一个，在进来之前都跟你一样，以为自己是天命所归，是独一无二！可结果呢？”
他枯瘦的手指指向周围那无尽的、由星辰残骸组成的黑暗。
“他们都成了这片垃圾场的一部分！而我，还活着！”
李玄不为所动，甚至向前踏出了一步。
“砰。”
清脆的脚步声，让阴影中那几头蠢蠢欲动的逻辑畸变体下意识地向后缩了缩。
“活着？像这样被钉死在一块破石头上，苟延残喘，也配叫活着？”李玄的语气充满了帝王般的俯视与不屑，“这不过是比死亡更漫长的监禁罢了。”
他每说一个字，就向前走一步，无形的压迫感，竟让那老叟下意识地抓紧了身下的岩石。
“你……”老叟气得胡子都在发抖，却一句话都反驳不出来。
因为李玄说的，全都是事实。
李玄走到距离老叟不过三步之遥的地方，停了下来。他居高临下地看着对方，眼神里没有丝毫的同情，只有纯粹的审视与估价。
“说吧，你要朕去取什么‘信物’？那座‘遗忘之城’又是什么地方？”李玄淡淡地问道，仿佛是在盘问一个即将被抄家的阶下囚，“最重要的是，朕为什么要帮你？”
主动权，在这一刻，被他牢牢地攥在了手里。
老叟死死地盯着李玄，胸膛剧烈地起伏着，似乎在进行着天人交战。他活了无尽的岁月，从未像今天这样憋屈过。眼前这个年轻人，就像一个怪物，不仅拥有匪夷所思的力量，更有一颗比墟境的寒风还要冷酷的心。
许久，他才像是泄了气的皮球一样，瘫软了下去，声音也变得颓然。
“我……被困住了。”他艰难地承认了这个事实，“这块石头，是初代编辑器崩溃时最后的核心碎片，它既维持着我的存在，也囚禁着我的神魂。我无法离开它超过十丈的范围。”
“至于遗忘之城……”老叟的眼中闪过一丝复杂至极的情绪，有怀念，有痛苦，也有恐惧，“那是所有像我一样的失败者……最后的避难所。一个由无数破灭宇宙的幸存者，用残骸和执念堆砌起来的城市，一个……连‘超维议会’都懒得清理的垃圾堆。”
李玄的内心毫无波澜。
避难所？垃圾堆？
对他而言，这些都只是情报。
“信物是什么？”他继续追问。
“是我当年……遗落在城主府的一件东西。”老叟的声音压得更低了，“那东西对我至关重要，只有拿回它，我才能摆脱这块石头的束缚，获得真正的……自由。”
“听起来，像是一个送死的任务。”李玄冷笑一声，“一座聚集了无数失败者的城市，它的城主，想必不是什么善茬。朕凭什么为你去冒这个险？”
“因为你别无选择！”老叟猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出惊人的光芒，“你以为你真的能靠猎杀这些低级畸变体活下去吗？天真！墟境的侵蚀是持续性的，你现在补充的气运，连维持你神魂不灭都做不到！你迟早会被耗死在这里！”
“而遗忘之城，是这片墟境里，唯一一处……拥有‘秩序’的地方！只有在那里，你才能得到喘息，才能找到对抗‘虚无’的线索！”
老叟喘着粗气，继续抛出他的筹码。
“只要你帮我取回信物，我不仅会告诉你‘虚无’的弱点，还会告诉你，如何利用这座城市，找到离开这片该死之地的路！”
这确实是个诱人的条件。
李玄的最终目的，就是为了寻找并解决“虚无”的威胁。而这个老叟，似乎是唯一的知情者。
但李玄，从来不做没有把握的交易。
“你的情报，值朕的命吗？”他缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“空口白牙的承诺，朕听得太多了。”
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