内堂之中，空气凝固如铁。
唐瑛那句轻飘飘的问价，却如同一座无形的山，轰然压在了纪衡的脊梁上。
那道狰狞的刀疤，剧烈地抽搐着，纪衡的眼中，瞬间充血，暴戾的杀机如实质般喷涌而出。他死死盯着唐瑛，喉咙里发出野兽般的低吼。
“小丫头，你以为抓到我一点把柄，就能吓住我纪衡？”
他猛地一拍桌子，整张八仙桌都随之剧震，茶杯倾倒，茶水四溢。
“我这条烂命，十年前就该死了！大不了一死，我倒要看看，你这乔府上下，有几颗脑袋够我的人砍！”
【鱼死网破？可惜，你连做鱼的资格都没有。】
面对这近乎掀桌的威胁，唐瑛甚至连眼皮都没有抬一下。
她只是伸出纤长的手指，用指尖蘸了点桌上流淌的茶水，在光滑的桌面之上，随意地画了两个字。
“当归。”
纪衡瞳孔猛地一缩，那满身的杀气，仿佛被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭了大半。
唐瑛没有停。
她又画了两个字。
“川芎。”
纪衡的脸色，开始发白，嘴唇微微哆嗦。
唐瑛的声音，依旧平静得没有一丝波澜，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
“鱼会死，但网，不会破。”
“纪老板，你的人，快没药了吧？尤其是那些跟着你从寿春尸山血海里爬出来的老人，他们的旧伤，一到阴雨天，是不是疼得连腰都直不起来？”
“没有当归、川芎这些活血化瘀的北地药材，他们还能撑多久？一个月？还是两个月？”
【轰——！】
纪衡的脑子里，最后一道防线，彻底崩塌。
他像是被抽走了全身的力气，颓然坐回了椅子上，那双鹰隼般的眼睛，第一次露出了……恐惧。
如果说，知道“私田”代表着对方的情报能力惊人。
那么，知道“药材”，则意味着对方已经将他最后的软肋、最深的隐秘，都挖了出来，并且死死地攥在了手里！
这个女人……是魔鬼！
“周瑜的探子，像狼一样盯着你的粮行；曹操的‘墨蛟’，像蛇一样盘踞在暗处，等着你露出破绽；现在，孙仲谋也亲自下场，将建业城的水搅得更浑。”
唐瑛缓缓抬起眼，那双清冷的眸子，像两口深不见底的古井，倒映着纪衡惨白的面容。
“你以为，你还能等到发动‘大事’的时机吗？”
“不。”她摇头，声音冰冷而残酷，“你等不来。你等来的，只会是三方势力心照不宣的联合绞杀。”
“你那三千户故部家眷，不是你的底牌，纪老板。”
“那是挂在你脖子上的磨盘，只会把你，和他们所有人，一起拖进无底的深渊。”
一番话，字字诛心。
将纪衡心中最后一点侥幸，最后一份幻想，撕得粉碎。
他想反驳，却找不到任何一句话。
因为，这个女人说的，全都是事实。
是啊，十年了。
他们就像一群活在阴沟里的鬼，苟延残喘，看似积蓄了力量，实则早已被时代抛弃，被困死在了江东这片不属于他们的土地上。
绝望，如同潮水，将他彻底淹没。
一旁的乔安，早已听得手脚冰凉，冷汗浸透了后背。他看着眼前的唐瑛，仿佛在看一个执掌生死簿的判官，言出法随，一语定人生死。
就在纪衡彻底陷入死寂的绝望时，唐瑛的声音，却又一次响起，只是这一次，多了一丝别样的意味。
“但是，我可以给你一条活路。”
纪衡猛地抬头，眼中爆出一丝不敢置信的微光，如同溺水之人，抓住了最后一根稻草。
唐瑛的目光，落回桌上那两幅字上。
“‘顺天’，是死路。”
“‘应人’，是活路。”
她将那幅写着“应人”的宣纸，轻轻推到纪衡面前。
“开仓赈济，不是要你的命，而是给你一个新的身份。”
“从明天起，你不再是前朝的余孽，而是乐善好施的纪大善人。你的粮行，不再是反贼的窝点，而是全建业百姓称颂的活命之所。”
“你的人，走出阴影，活在阳光下。你的药，我来想办法。你的粮，换你三千人的命，再换一个……”
唐瑛顿了顿，声音变得幽远而充满了蛊惑力。
“……换一个，能让你亲眼看到，袁氏的仇，有得报的那一天的……未来。”
未来！
这两个字，像一道惊雷，狠狠劈在纪衡的心上！
他死死地盯着唐瑛，看着她那双仿佛能洞穿一切的眼睛，心中的惊涛骇浪，已经无法用言语来形容。
她不仅要收编他，她甚至……还要利用他，去对付他曾经的敌人！
这……这到底是何等的野心！何等的气魄！
他一直以为自己是执棋复仇的枭雄，直到此刻才发现，在这个女人面前，自己连棋子都算不上，顶多……是一把可以被她随时捡起，用完即弃的……刀。
可即便是刀，也比做一缕无人问津的孤魂，要好得多！
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