堂外传令兵的脚步声急促而清晰，踏在青石板上，每一下都敲在堂内众人紧绷的神经上。
所有人都停下了动作，屏住呼吸，目光齐刷刷地投向了大堂门口。在这种刚刚确立新秩序的微妙时刻，任何一点风吹草动，都可能预示着一场新的风暴。
传令兵快步入内，单膝跪地，声音洪亮：“启禀府君，甄家家主甄逸，于府外求见。”
此言一出，堂内众人神色各异。不少人下意识地看向了站在前列，刚刚立下“头功”的甄逸。只见甄逸本人也是一脸错愕，显然没料到自家族人会在这时候过来。
李玄的目光从甄逸那张略显尴尬的脸上扫过，嘴角勾起一抹不易察arle的弧度。他当然知道甄逸此刻就在堂内，这府外求见的，必然是甄家派来的另一位管事之人。这一出，看似是信息不通导致的乌龙，实则更像是一种精心计算过的姿态。
它在告诉所有人，甄家对这位新主人的“恭敬”，是发自全族的，是迫不及待的。
“让他进来。”李玄淡淡地开口。
片刻后，一名身着锦袍，看起来精明干练的中年管家，在士兵的带领下快步走入，一进大堂便看到了自家的家主，表情微微一愣，但随即反应过来，对着主位上的李玄行了一个无可挑剔的大礼。
“小人甄福，拜见府君。”他声音清朗，不卑不亢，“我家主人特命小人前来，备下薄酒，欲于今夜在府中设宴，为府君接风洗尘，亦是庆贺我郡百姓，终得明主，脱离苦海。不知府君可否赏光？”
这番话说得滴水不漏，既表达了宴请之意，又顺带拍了个不着痕迹的马屁，还将满城士族都代入其中，仿佛这场宴会是众望所归。
堂下众人闻言，心中暗骂甄家捷足先登，反应之快，脸皮之厚，实在是无人能及。但脸上，却又不得不挤出赞同的神色，纷纷附和。
“是啊府君，甄家主此举，正合我等心意！”
“我等也愿共襄盛举，为府君贺！”
李玄看着下方这群心思各异的“忠臣”，心中了然。这场宴会，名为接风，实为试探。既是甄家向他靠拢，巩固地位的手段，也是这满城豪强，窥探他这位新主人脾性与喜好的机会。
他自然不会拒绝。
“好。”李玄缓缓点头，“既是甄家主盛情，本将便却之不恭了。你回去告诉你家主人，日落之后，我自会登门。”
“府君大驾光临，甄府蓬荜生辉！”甄福大喜过望，再次行礼后，才恭敬地退下。
李玄的目光转向甄逸，后者连忙躬身：“府君，这……是在下管教不周，让府君见笑了。”
“无妨。”李玄摆了摆手，语气平静，“甄家主有心了。你且先回府准备，其余诸位，今日也受惊了，都各自散去吧。城中秩序，还需各位协力维持。”
“我等遵命！”
众人如蒙大赦，纷纷告退。一场决定郡城命运的大会，就此落幕。
……
夜幕降临，华灯初上。
甄府的宅院，与白天李玄所见的郡守府那森严规整的格局截然不同。这里的每一处景致，都透着一股精心雕琢的富贵与风雅。
穿过挂着“甄府”牌匾的正门，是一条由鹅卵石铺就的蜿蜒小径，小径两侧是修剪得一丝不苟的奇花异草，假山流水，曲径通幽。空气中弥漫着淡淡的檀香与花香混合的气息，奢华而不俗气，显然是下了大工夫的。
李玄只带了王武与张宁二人随行，他走在前面，饶有兴致地打量着四周。
“主公，这地方，比皇宫里某些园子还讲究。”王武跟在后面，小声嘀咕着，“真有钱。”
张宁则一言不发，只是目光警惕地扫视着周围每一个角落，任何一处可能藏人的假山或暗影，都逃不过她的眼睛。
甄逸亲自在二门处等候，见到李玄到来，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“府君大驾光临，未能远迎，还望恕罪！”
“甄家主客气了。”
宴席设在甄府最大的一处水榭厅堂之中。厅堂三面环水，窗格被卸下，挂上了轻薄的纱幔。夜风拂过，纱幔轻扬，可以看见水中倒映的万千灯火，与天上的星月交相辉映，如梦似幻。
厅内早已坐满了城中有头有脸的人物，见到李玄进来，齐刷刷地起身行礼，神情恭敬到了极点。
李玄被让到了主位，他坦然落座，目光扫过桌上那些穷尽心思的珍馐美味，玉盘金樽，心中却是一片平静。这些对于旁人而言象征着权势与财富的东西，在他眼中，不过是些可以随时赋予或剥离的词条罢了。
宴席开始，气氛在甄逸的刻意调动下，逐渐热络起来。众人轮番上前，说着各种言不由衷的祝酒词，试图从李玄的只言片语中，揣测他的意图。
李玄应付得游刃有余，他言语不多，但每一句都恰到好处，既不显得疏远，又始终保持着一种无法逾越的距离感。
酒过三巡，菜过五味。
就在厅中气氛最为热烈之时，一阵轻微的、几乎难以察觉的骚动，从厅堂一侧的屏风后传来。
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