试验场上，那台汽油机已经连续响了小半个时辰。
声音比半个月前稳当多了。
虽然还是尖利，可尖利里有股子韧劲，轰轰轰的，像是一口气憋着，死活不肯散。
排气管喷出的烟也淡了，白花花的，飘到半空就散了，不像以前那样黑得呛人。
李清晨蹲在机器旁边，手里捏着一块怀表，眼睛盯着转速轮。
墨问归站在她身后，手里攥着扳手，随时准备扑上去。
两个学徒退得远远的，捂着耳朵，脸上又是紧张又是兴奋。
“六十下。”李清晨报了个数，眼睛没离开转速轮。
墨问归没说话。
“一百二十下。”又报了一个。
墨问归还是没说话，手心里的汗已经把扳手柄浸湿了。
“两百下。”
李清晨抬起头，看了墨问归一眼。
墨问归的嘴巴张着，想说什么又没说出来。那台机器还在响，声音一点没变，稳稳当当的，像是一个人在那儿慢悠悠地说话，说个不停。
“三百下。”
这回是李清晨自己报的数。
她站起来，退后一步，怀表还捏在手里，眼睛盯着那台机器。
机器抖得厉害，整个架子都在颤，四个轮子在地上震得砰砰响。可声音没变，还是那个调，还是那股劲，不急不慢的。
墨问归终于开口了。“小姐，再让它跑一会儿？”
李清晨摇摇头。“熄火吧。够了。”
墨问归扑上去，拉了熄火绳。机器噗噗了两声，停了。试验场上一下子安静下来，安静得耳朵嗡嗡响。那两个学徒放下手，互相看了一眼，脸上的笑憋都憋不住。
“成了？”年纪小的那个问。
年纪大的那个没回答，转头看李清晨。
李清晨蹲下来，伸手摸了摸气缸。烫的，烫得手碰一下就缩回来。
可她脸上有笑了。不是那种咧嘴大笑，是嘴角翘起来，眼睛亮亮的，像是看见了什么好东西。
“成了。还不算真成，可响了。响了，就能跑了。能跑了，就算成了。”
墨问归蹲下来，也伸手摸了摸气缸。
烫得他也缩回了手，可他笑得更厉害，笑得满脸褶子都堆在一起。“小姐，这东西，能装车上了？”
李清晨站起来，拍了拍膝盖上的土。“能。可车得重新造。蒸汽汽车那一套不能用。太重了，太笨了。这东西轻，跑得快，架子就得跟着轻。重了，跑不动。笨了，跑不快。”
墨问归挠挠头。“轻？多轻才算轻？”
李清晨想了想。“比马车轻。马车的架子，铁少木多。汽车的架子，铁多木少。可铁重，木头轻。得找一种又轻又结实的木头，做骨架。外面包铁皮，薄薄的，能挡风挡雨就行。”
“又轻又结实的木头？”墨问归想了想。“楠木？榆木？”
“不行。楠木太重，榆木太脆。得用槐木。槐木韧，不怕震。还便宜，哪儿都有。”
墨问归点点头。“行。那就槐木。车架子用槐木，外面包铁皮。轮子呢？蒸汽汽车的轮子是铁的，太沉了。”
李清晨在地上画了个圈。“轮子不能用铁的。用橡胶。橡胶充气，软软的，跑起来不颠。潜龙的橡胶工艺已经熟了，做几个轮子不难。”
墨问归蹲在地上，看着那个圈，看了好一会儿。“小姐，这车，您打算造多大？”
李清晨也蹲下来，在圈旁边画了个方框。“不大。能坐两三个人，能拉几百斤货。太大不行，机器带不动。太小没用，装不了东西。就这么大，跟马车差不多。城里能跑，城外也能跑。拉人拉货都行。”
墨问归盯着那个方框，眼睛里全是光。“这东西要是造出来，比马车快多少？”
李清晨想了想。“快一倍。马跑快了会累，这东西不累。有油就能跑，跑一天都不歇。京城到潜龙，马要跑五天，这东西两天就能到。”
墨问归站起来，拍了拍大腿。“造！这就造！”
李清晨也站起来。“不急。先把图纸画出来。画仔细了，再动手。动起手来，边做边改。改着改着，就成了。”
试验场外面，李晨靠着栅栏站着，手里端着一碗茶，茶已经凉了，他也没喝。旁边站着郭孝，折扇收着，攥在手里，眼睛盯着试验场里那台机器。
“王爷，小姐那边，真成了？”
李晨喝了口凉茶。“算成了。还得磨。可磨到这份上，剩下的就不难了。”
郭孝说。“那车呢？真能造出来？”
李晨放下茶碗。“能。放以前造出来也没用。现在有路了，有车就能跑起来。”
郭孝笑了。“对，现在路又通了几条，特别是晋州，那边的路，比潜龙的还宽还平。”
“这两年，王爷您不在潜龙的时候，我跟子瞻可没闲着。水泥路从潜龙铺到晋州，从晋州铺到镇北，从镇北又往西凉方向铺了三百里。京城那边，朝廷也修了一段，从京城往北，铺了两百里。两边对着铺，再过一年，就能接上了。”
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