阿诺雅和卡利娅的船靠上清晨岛码头的时候,太阳刚刚升起来。
阿诺雅跳下船,深深吸了一口气。
“回来了。”她说这话的时候,嘴角弯着,眼睛亮亮的,像是完成了一件了不起的大事。
卡利娅跟在她后面,手里提着一个小包袱,里面装着从部落带回来的几样东西——一小袋干鱼,几串晒干的香蕉,还有一块用棕榈叶包着的不知道什么东西。
这些东西不值钱,可她是特意带回来的,算是给岛上的人尝尝鲜。
李晨从棚子那边走过来,身后跟着李清晨。
小姑娘手里照例捧着那个檀木盒子,里面装着那颗粉色的珍珠,走到哪儿带到哪儿。
“回来了?”李晨问。
阿诺雅点点头,开始叽叽喳喳地说起来。
她说巴朗那个混账在码头上骂人,说几个部落的首领一开始鼻子不是鼻子眼不是眼。
说卡利娅把那些人说得哑口无言,说她哥哥阿诺德最后松了口,说马卡头人灰溜溜地缩回去,说那些原本看笑话的人后来都凑上来问东问西。
她说得又快又急,南洋土话和汉话混在一起,有时候一句话里能蹦出三个听不懂的词。
李晨耐心听着,时不时点点头。
等她说完了,卡利娅才开口。
她说话不像阿诺雅那样噼里啪啦,慢条斯理的,每一句都说在点子上。
“唐王,我们走之前,已经有几家在打听了。问岛上有什么规矩,能带什么货来,能换什么东西回去。马卡头人嘴上硬,可他老婆私底下来找我们,问能不能用椰子换几尺那种细棉布。巴朗那个混账,别看他在码头上叫得欢,后来也托人来问,说他们家有十几筐干鱼,能不能换点盐巴和铁锅。”
李晨听着,嘴角浮起一丝笑意。
“还有呢?”
“还有,拉干布旺让我们带话。他说上次送岛的事,他没跟别人商量,是他不对。可他的心是好的,是想给部落找条出路。他说唐王要是还用得着他,他愿意替唐王在吕宋那边张罗。”
阿诺雅在旁边补了一句。
“他说他不要好处,就想让唐王知道,他不是那种忘恩负义的人。”
李晨点点头,没有马上说什么。
转过身,望着码头上那些正在忙碌的工匠,想了一会儿,才开口。
“拉干布旺这个人,是真心想做事。上次送岛,他确实是冒失了。可冒失归冒失,心是好的。你回头告诉他,他的心意我领了。让他别急,先把自己部落的事管好。以后有的是用他的地方。”
阿诺雅连忙点头。
“我记下了。”
“那些想来的,让他们来。来者不拒。”
“都来?万一来的人多了,咱们这边还没建好……”
“没建好就慢慢建。来的人多了,活就有人干了。有人干活,东西就有人搬。东西有人搬,码头就热闹了。码头热闹了,来的人就更多。这是个圈,越转越大。”
卡利娅听着,若有所思。
“唐王,你就不怕来的人太杂,出乱子?”
“怕。所以要立规矩。”
“什么规矩?”
“第一条,来了就是客。可客人得守客人的规矩。不能偷,不能抢,不能闹事。谁闹事,赶出去,以后不许再来。”
卡利娅点点头。
“第二条,买卖自由。想卖什么,想买什么,自己谈。我们不插手。可有一条——不能强买强卖。谁仗着人多欺负人,一样赶出去。”
“那要是有人拿不值钱的东西,想换咱们的好东西呢?”
“那就让他换。”
“让他换?那不是亏了?”
“不亏。头几回,让他们占点便宜。他们尝到甜头了,下次还来。下次来了,还带更多的人来。人多了,货多了,咱们的货就不愁卖。等他们习惯了,再慢慢把价调回来。”
“唐王,你这是放长线钓大鱼。”
“不是钓大鱼。是养鱼。鱼养大了,才能吃。还没长大就捞,以后就没鱼了。”
阿诺雅琢磨了一会儿,觉得有道理,可又觉得哪里不对。
“那咱们一开始不就亏了吗?”
“亏不了。潜龙那边运来的货,成本低。咱们卖便宜点,还是有得赚。再说了,咱们要的不是这一时半会儿的利,是长久的买卖。他们把东西卖给咱们,咱们把东西卖给他们,一来一往,钱就活了。钱活了,人就来了。人来了,岛就热闹了。岛热闹了,还愁没钱赚?”
阿诺雅终于听明白了。
“唐王,你这脑子,真不是一般人能比的。”
李晨笑了笑,没有接这个话茬。
“还有一件事。”
“什么事?”
“有人想来开店,也欢迎。”
“开店?开什么店?”
“什么都行。卖吃的,卖喝的,卖穿的,卖用的。只要有人买,就能开。他们卖他们的,咱们卖咱们的,不冲突。他们生意好了,来的人就更多。来的人多了,咱们的生意也跟着好。这是好事。”
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