岛津本城的议事厅里，气氛比昨天更加凝重。
岛津忠良坐在上首，面前摆着那幅已经看过无数遍的画——潜龙一号的草图。
岛津贵久坐在他下首，脸色平静，可眼底深处藏着一丝忧虑。
岛津义弘站在一旁，满脸横肉绷得紧紧的，手按在刀柄上，像一头随时会扑出去的野兽。
厅里还坐着十几个人，都是岛津家的重臣和各地豪族的代表。他们从昨天半夜就被召集过来，一直等到现在，却没人告诉他们到底出了什么事。
岛津忠良终于开口了。
“诸位，今天叫你们来，是有件大事要宣布。”
众人安静下来，盯着他。
“昨天，我去了那艘大船。亲眼见了那个人，那个叫唐王的人。看了他的船，看了他的炮，看了他的那些东西。回来之后，我想了一夜，做了一个决定。”
“从今天起，岛津家，奉唐王为主。他要什么，我们给什么。他让我们做什么，我们就做什么。”
厅里一下子炸了锅。
“什么？！”
“奉他为主？凭什么？”
“当主，您疯了吗？”
岛津义弘第一个跳出来。
“大哥！你说什么？咱们岛津家在九州是最强的，凭什么给一个外人当狗？”
岛津忠良看着他，没有生气，只是叹了口气。
“义弘，你知道那艘船有多大吗？你知道那门炮能打多远吗？你知道那些东西，咱们一百年也造不出来吗？”
岛津义弘涨红了脸。
“那又怎么样？咱们有武士，有刀，有不怕死的勇气！他们再厉害，也是人！是人就能杀！”
“杀？你怎么杀？你连他们的船都上不去，怎么杀？”
岛津义弘说不出话来。
旁边一个留着山羊胡子的老臣站起来。
“当主，老夫明白你的顾虑。那唐王确实厉害，可咱们也不用这样卑躬屈膝吧？派人去谈，做生意，交朋友，不行吗？为什么要当他的狗？”
“做生意？交朋友？你以为他是来交朋友的？他那么大的船，那么厉害的火炮，来咱们这儿，就为了交朋友？”
“那他为的是什么？”
岛津忠良说：“为的是探路。探好了路，后面的大队人马就来了。到时候，他跟你做生意？他直接抢！”
众人沉默了。
“咱们现在主动靠上去，当他的狗，至少还能活着。至少他吃肉的时候，能给咱们一口汤喝。等他自己来抢，咱们连汤都喝不上。”
岛津义弘还要争辩，被岛津贵久拉住了。
“义弘殿，父亲说得对。咱们打不过，就只能跟。跟，还能活。不跟，就是死。”
岛津义弘甩开他的手。
“死就死！武士不怕死！”
岛津贵久看着他。
“义弘殿，你不怕死，可岛津家几万口人，怕不怕死？那些农民，那些工匠，那些妇孺，他们怕不怕死？”
岛津义弘愣住了。
厅里正闹着，外面传来一阵急促的脚步声。
一个侍从跑进来，跪在岛津忠良面前。
“当主，不好了！外面来了好几家的人！”
岛津忠良皱起眉头。
“哪几家？”
“有马家的，大友家的，龙造寺家的，还有秋月家的！都在城外扎了营，说要见当主！”
厅里又是一阵骚动。
岛津义弘瞪大了眼睛。
“他们来干什么？”
岛津贵久的脸色微微一变。
“父亲，他们是冲着那件事来的。”
岛津忠良点点头。
“我知道。”
他站起身，整了整衣袍。
“走。去见他们。”
城外，一片空地上，扎着几座临时搭起的帐篷。
帐篷前站着几十个人，有穿铠甲的，有穿直衣的，有老有少，但每一个人的脸上都带着怒色。
为首的是一个个子不高、满脸精悍的中年人，是有马家的当主，有马晴信。
他旁边站着几个同样气势汹汹的人，分别是秋月家的使者、龙造寺家的老臣，还有大友家派来的人。
岛津忠良带着岛津贵久和几个随从走出城来，在那些人面前站定。
有马晴信第一个开口。
“岛津忠良！听说你要把女儿送给那个唐王？还要给唐王当狗？”
岛津忠良看着他，没有说话。
“你知道你在干什么吗？你把女儿送给外人，就是把九州的尊严送给外人！你把岛津家当狗，就是把整个九州当成狗！”
秋月家的使者跟着说。
“岛津家主，咱们九州各家，虽然平时打打杀杀，可那是咱们自己的事。现在外人来了，咱们就该一致对外。你倒好，第一个跪下去！你让咱们这些人的脸往哪儿搁？”
龙造寺家的老臣冷哼一声。
“岛津忠良，老夫本来敬你是个人物。现在看来，你不过是个软骨头。”
岛津忠良听着这些骂声，脸上没什么表情。
岛津贵久忍不住了。
“诸位，你们不知道那唐王有多厉害！他的船，比咱们最大的船还大三倍！他的炮，能打五百步！你们去看了吗？你们亲眼见了吗？”
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