刘策听着他们争论，心里却在想着老师说的话。
“不要急着答应。要拒绝。要让那些老人再求，让舆论发酵。火候到了，自然水到渠成。”
他清了清嗓子。
“众卿别争了。”
御书房里安静下来。
“宗老们的奏折，朕看了。他们说的那些事，朕也让人查了。目前掌握的证据，还不足以定湘王的罪。这事，先放一放。等查清楚了再说。”
王珪松了口气。
“陛下圣明。”
张溥还想说什么，被旁边的人拉住了。
刘策看着他们，又说了一句。
“不过，宗老们既然联名上书，朕也不能当没看见。这样吧，先把湘王进京的事，往后推一推。让他先在湘地待着，等查清楚了再说。”
这话说得巧妙。明面上是推迟进京，实际上是把湘王晾在那儿。查清楚了，要是真有罪，进京的事就无限期推迟了。要是没罪，再让他进京也不迟。
几位大臣互相看了看，都点了点头。
“陛下圣明。”
消息传到宗庙里，刘广等七个老人，又跪在了牌位前。
这一次，他们不是在请命，是在请罪。
刘广跪在最前面，对着那些黑沉沉的牌位，老泪纵横。
“列祖列宗在上，不肖子孙给刘家丢人了。可我们不认命。湘王那小子，害得我们差点成了刘家的罪人。这笔账，我们得算。”
后面那些老人，一个个跟着磕头。
磕完了，刘广站起来，走到供桌前，拿起笔，又写了一封奏折。
这封奏折，比上一封更激烈。
“陛下迟迟不决，臣等心寒。湘王罪证确凿，陛下却念及宗亲之情，不忍处置。臣等请陛下，以社稷为重，以朝纲为重，勿以私情害公义。若陛下再不出手，臣等愿以死明志。”
写完了，他咬破手指，在末尾按了一个血手印。
其他六个老人，也一个个咬破手指，按了血手印。
七枚血印，触目惊心。
这封血书递上去的时候，朝堂上炸了锅。
早朝刚开，就有七八个大臣站出来，要求严惩湘王。
王珪还想拦，被张溥一句话怼了回去。
“王大学士，您看看这血书。七个老人，咬破手指，以死明志。您还说证据不足？”
王珪张了张嘴，说不出话来。
刘策坐在御座上，看着那份血书，沉默了很久。
然后，他开口了。
“传旨。湘王刘湘，煽动宗亲，污蔑太后，离间皇家骨肉，罪证确凿。即日起，削去王爵，收回湘地，改为朝廷直辖。湘王本人，即日起程，迁往京城居住，非召不得出府。”
满殿寂静。
然后，是一片山呼海啸般的“陛下圣明”。
张溥激动得浑身发抖，跪在地上，高声喊道。
“陛下英明！臣等为陛下贺！”
王珪也跪下了，虽然脸色不太好看，还是跟着喊了。
其他大臣，也都跪下了。
刘策坐在御座上，看着下面那些人，心里却在想着老师。
老师，您看到了吗？
这一步，走对了。
消息传到湘地的时候，刘湘正在后花园里喝酒。
听完信使的禀报，他手里的酒杯，啪的一声掉在地上，摔得粉碎。
他愣了很久，很久。
然后，他忽然笑了。
笑得比哭还难听。
“好。好。好一个唐王。好一个陛下。好一个长乐公主。”
亲信站在旁边，小心翼翼地问。
“王爷，咱们怎么办？”
刘湘没说话。
只是望着北边的方向，眼睛里全是茫然。
长乐公主府里，刘广等七个老人，正跪在长乐公主面前。
长乐公主看着他们，叹了口气。
“广叔，起来吧。这事，你们办得好。”
刘广抬起头，老泪纵横。
“公主，老臣……老臣总算是做了一件对得起刘家的事。”
长乐公主点点头。
“是。你们做了一件大事。从今往后，湘地归朝廷直辖，刘湘那小子，再也翻不了天了。”
刘广磕了个头。
“多谢公主指点。”
长乐公主摆摆手。
“别谢我。要谢，谢你们自己。要不是你们心里那股愧疚，这事也办不成。”
刘广站起来，转身看着其他几个老人。
“咱们走。回宗庙去，再给列祖列宗磕几个头。”
七个老人，互相搀扶着，慢慢走了出去。
长乐公主看着他们的背影，嘴角浮起一丝笑意。
李晨啊李晨，你这步棋，下得真好。
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