阿勒坦骑在马上，跟着那个叫张风的将军，一路往南走。
天已经大亮了，太阳从东边升起来，把整片草原染成金红色。
阿勒坦回头看了一眼，后面是白鞑靼的残兵败将，稀稀拉拉地跟着，每个人脸上都是劫后余生的茫然和疲惫。
再往后，是黑鞑靼的追兵，被张风那三千红衣营拦住了，没敢追过来。
这一夜，他损失了将近两千人。
两千条命。
白鞑靼总共就五千多人，一夜之间，没了快一半。
阿勒坦心里疼得发慌，可他知道，现在不是疼的时候。现在要做的，是活着，是让剩下的人活着，是给自己和族人找一条活路。
这条路，通向月亮城。
通向那个传说中的人——唐王李晨。
走了两个时辰，前面出现一座城。
阿勒坦勒住马，望着那座城，眼睛慢慢睁大了。
这就是月亮城？
城墙是灰白色的，又高又厚，比草原上任何一座城都大。城墙上架着那些黑乎乎的炮管，一门挨着一门，像一排蹲着的猛兽。城门口人来人往，有穿汉人衣裳的，有穿草原皮袍的，有挑担子的，有赶马车的，热闹得像集市。
“这就是月亮城？”阿勒坦忍不住问。
张风点点头。
“对。月亮城。北庭州最繁华的地方。去年这时候，这儿还是荒原。”
阿勒坦沉默了。
只用了一年多时间，唐王就在荒原上建起了这样一座城。
他到底是怎么做到的？
张风带着他们进了城。
城里的街道又宽又平，铺着那种灰白色的材料，走在上面稳稳当当。
街两旁是整齐的店铺，卖什么的都有。路边立着一根根木杆，杆上架着铜线，一直延伸到看不见的远方。阿勒坦知道那是什么，电报线，能千里传信的东西。
街上的行人看见他们这一队人马，纷纷让到路边，却没有躲开，只是好奇地打量着那些草原人。
阿勒坦看见一个孩子指着他的马，跟旁边的母亲说着什么，母亲笑着摸摸孩子的头，继续走路。
这些人，不怕他们。
这些人，已经习惯了草原人。
阿勒坦心里涌起一种说不清的滋味。
城主府在城中心，是一座三层的水泥楼，比周围的房子都高出一截。门口站着几个穿红衣营军服的士兵，见张风来了，纷纷行礼。
张风下了马，对阿勒坦说。
“头人请随我来。王爷在里面等着。”
阿勒坦深吸一口气，跟着他往里走。
穿过前厅，绕过一道屏风，来到一间宽敞的屋子里。屋子正中摆着一张长案，案上堆满了图纸和文件。案后坐着一个人，三十出头的样子，穿着寻常的青布衣裳，头发随意地束着，脸上带着淡淡的笑。
可阿勒坦看见那双眼睛的时候，心跳猛地漏了一拍。
那双眼睛，平静得像深潭，可那平静下面藏着的东西，让他不敢直视。
那是一种能把人看透的目光。
“阿勒坦头人，远道而来，辛苦你了。请坐。”
阿勒坦不知道自己是怎么坐下的。等他回过神来，已经坐在一张椅子上，面前摆着一盏热茶。
“这位就是唐王。”张风在旁边介绍。
阿勒坦想站起来行礼，却发现腿有些软。
李晨摆摆手。
“头人不必多礼。你是客人，我是主人。客随主便，主随客便，随意就好。”
阿勒坦深吸一口气，稳住心神。
“唐王……王爷，在下阿勒坦，白鞑靼的头人。今日来投奔王爷，恳请王爷收留。”
李晨看着他，目光里带着一丝审视，也带着一丝笑意。
“阿勒坦头人，我听说你在联军里，是第一个派人来跟我联络的。这份心意，我记得。”
阿勒坦心里一跳。
他派人来月亮城的事，唐王知道？
那他派人去的时候，唐王就已经在等他了？
“头人不必惊讶，草原上的事，我知道一些。谁想打，谁想和，谁在观望，谁在找退路，我心里大概有数。”
“头人，从今天起，白鞑靼就是我的朋友。你的牧场，我替你保着。你的人，我替你养着。月亮城里有房子，有粮食，有药。你受了伤的人，可以送去治。你剩下的人，可以在这儿歇着。歇够了，再回你的牧场。”
阿勒坦听着，眼眶有些热。
这人，不仅不杀他，还给他这些？
“王爷……”阿勒坦声音发颤，“在下……在下何德何能……”
李晨笑了。
“头人，我不是施恩于你。我是交你这个朋友。朋友之间，互相帮忙，天经地义。以后我这边有事，头人愿意帮就帮，不愿意帮也没关系。朋友嘛，不强求。”
阿勒坦看着他，心里明白了一个道理。
有些人，是不能当敌人的。
这个人，就是那种人。
“王爷，”阿勒坦站起身，单膝跪地，“在下愿为王爷效犬马之劳！王爷有什么事，尽管吩咐！”
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