月亮城的夏夜来得晚，戌时过了，天边还剩一抹暗红。
李晨站在城主府的院子里，望着那片渐渐褪去的霞光，手里捏着一封刚送到的电报。
电报是从京城转来的，潜龙商行发的，加密的密文译出来只有短短几行字：朝廷下旨选秀，宇文家送女入京，陛下准了。
郭孝从屋里走出来，手里摇着那把从不离身的折扇，走到李晨身边，看了看他手里的电报。
“王爷看完了？”
李晨点点头，把电报递给他。
郭孝接过，借着暮色看了一遍，眉头微微挑起，又看了一遍，然后慢慢折好，递还给李晨。
“有意思。”
李晨转身，走回屋里。
郭孝跟在后面，两人在灯下对坐。
阿史那云端了茶进来，见他们脸色不对，没多问，放下茶盏就退了出去，顺手带上了门。
屋里只剩下李晨和郭孝，烛火跳动着，在两人脸上投下忽明忽暗的光影。
“奉孝怎么看？”李晨端起茶，喝了一口。
郭孝摇着折扇，沉吟了片刻。
“宇文家送女入京，这事本身不稀奇。宇文卓虽然死了，但宇文家在楚地经营了几代人，根深蒂固。王猛去了楚地，娶了宇文清，算是把两家绑在一起。但绑在一起，不等于宇文家就彻底归顺了。他们需要向朝廷表忠心，送女儿进宫，是最直接的办法。”
李晨点点头。
“稀奇的是，刘策居然准了。”
郭孝笑了。
“对。稀奇就稀奇在这儿。宇文卓是谁？是前摄政王，是差点要了刘策命的人。宇文卓刚死几个月，尸骨未寒，刘策就纳他家的女儿进宫。这消息传出去，天下人会怎么想？”
李晨说：“天下人会想，刘策这皇帝，心胸够宽。”
郭孝摇头。
“不，天下人会想，刘策这皇帝，心里有事。”
李晨看着他。
“什么事？”
“王爷想想，刘策为什么要纳宇文家的女儿？”
“为了稳定楚地。宇文家在楚地势力大，纳他家的女儿，等于给宇文家一个定心丸，让他们别闹。”
“这是明面上的理由。暗地里的呢？”
李晨沉默。
郭孝说：“王爷还记得刘策在潜龙读书时，王爷教过他什么吗？”
李晨想了想。
“教过很多。”
“臣记得王爷说过一句话——鸡蛋，永远不要放在一个篮子里。”
“奉孝的意思是……”
“刘策现在，有几个篮子？”
李晨没说话。
郭孝替他数。
“第一个篮子，是太后。太后是他的生母，是柳家的靠山，是他在宫里的根基。但这个篮子，现在跟王爷走得近。刘策心里，未必没有想法。”
“第二个篮子，是皇后。董婉华是西凉董璋的女儿，董家出了皇后，自然全力支持刘策。但这个篮子，离得远，鞭长莫及。”
“第三个篮子，是王猛。王猛是刘策在潜龙时的同窗，是刘策派去楚地的亲信。但他娶了宇文清，跟宇文家绑在一起。宇文家会不会通过他，影响刘策？不好说。”
“第四个篮子，是朝中那些老臣。但那些老臣，各有各的算盘，未必真心向着刘策。”
郭孝说完，看着李晨。
“王爷，刘策的篮子，不够多。”
“现在，宇文家主动送女儿进宫。刘策要是收了，就等于多了个篮子。这个篮子，是宇文家，是楚地的世家，是那些曾经跟着宇文卓的人。这些人，以前是敌人，现在要是能收服，就是助力。”
“而且，这个篮子，还能用来制衡别的篮子。”
“制衡谁？”
郭孝看着李晨，没说话。
但那眼神，已经说明了一切。
制衡你。
李晨端起茶，喝了一口。茶已经凉了，有些涩。
“奉孝觉得，刘策是在防我？”
“王爷，刘策不是在防你，是在做万全的准备。鸡蛋不放在一个篮子里，这话是王爷教他的。现在他把这话用上了，用得很对。”
“王爷想想，刘策现在心里，会怎么想？”
“你说说。”
“刘策十七岁，亲政不到一年。他杀了宇文卓，清洗了一百三十七人，立了永不杀王的誓言。朝堂稳了，但心里未必踏实。”
“他派王猛去楚地，娶宇文清，是为了稳住楚地。他让董婉华当皇后，是为了拉拢西凉。他让母后继续垂帘，是为了借柳家的势。”
“这些，都是在建立自己的势力。”
“可是王爷，王爷的势力，比他大。”
“王爷有潜龙，有晋州，有东川，有泉州，有北庭州。有红衣营，有红衣水师，有蒸汽机，有电报，有北大学堂，有潜龙钱庄。这些加在一起，比刘策手里的，多得多。”
“刘策是皇帝，但他手里的，是旧的天下。王爷手里的，是新的天下。”
“旧的天下，要听新的天下的。这滋味，不好受。”
“我没想过要听他的，也没想过要压他。”
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