雪停了，但天阴沉得像要压下来。
街道上积雪被踩得泥泞不堪，混着不知是谁的血迹，在青石板路上晕开暗红的污渍。空气中弥漫着一股铁锈般的腥味，混着烧炭的烟气和冬日特有的冷冽。
午门外，刑场。
四十七个木桩一字排开，每个桩上都绑着一个人。
有穿紫袍的尚书，有穿红袍的侍郎，有穿青袍的郎中，还有几个穿锦衣的太监。官服品级不同，但此刻都一样——蓬头垢面，脸色惨白，有的在哭，有的在骂，有的已经吓晕过去。
监斩官是柳承宗。
这位礼部侍郎今日换了一身黑色劲装，外罩御赐的软甲，腰悬长剑，站在监斩台上，面无表情。手里拿着一份名单，朱笔勾画，每勾一个，就有一个头颅落地。
“礼部尚书周文远，私通宇文卓，贪赃枉法，判斩立决！”
“户部尚书钱有财，挪用国库，资助逆贼，判斩立决！”
“吏部侍郎赵德福，安插党羽，祸乱朝纲，判斩立决！”
一个个名字报出来，一个个头颅滚落。
鲜血染红了刑场的雪地，在冬日阳光下凝固成暗红色的冰。
围观的百姓挤在警戒线外，鸦雀无声。有人捂住孩子的眼睛，有人别过头去，有人瞪大眼睛看着——看那些平日里高高在上的大官，如何变成无头尸体。
这不是普通的处决。
这是清洗。
彻底的，不留余地的清洗。
“第十九个。”柳承宗勾掉一个名字，抬头看向下一个木桩上绑着的人——那是兵部的一个主事，四十多岁，此刻浑身发抖，裤裆已经湿透。
“王大人，”柳承宗走下监斩台，走到那人面前，“你是兵部老人了。先帝在时，你就已经在兵部任职。陛下待你不薄，为何要投靠宇文卓？”
“下官……下官……”王主事嘴唇哆嗦，“下官是被逼的……宇文卓抓了下官的儿子，说如果不听话，就……”
“就杀了你儿子？”柳承宗接过话头，“所以你为了儿子，就出卖兵部布防图，让宇文卓的私军顺利潜入京城？”
王主事低下头，不说话。
柳承宗沉默片刻，挥手：“斩。”
刀光落下。
第二十个。
柳承宗回到监斩台，看着名单上剩下的二十七个名字，深吸一口气。名单是刘策给的，证据是李晨提供的，人是他柳承宗抓的——这京城，今日要流多少血？
“舅舅。”
声音从身后传来。
柳承宗转身，看到刘策走过来。少年天子换了一身常服，外面披着黑色斗篷，脸色依旧苍白，但眼神已经不同——不再是清澈的溪流，而是深不见底的寒潭。
“陛下，”柳承宗躬身，“您怎么来了？这里血腥气重，不宜……”
“朕来送送他们。”刘策走到监斩台边，看着刑场上那些尸体，那些还在等死的人，“送送这些……‘忠臣’。”
忠臣两个字，说得讽刺。
“陛下，”柳承宗压低声音，“四十七个，是不是太多了？朝堂一下子空出这么多位置，恐怕……”
“怕什么？”刘策打断，“空出来，就补上去。北大学堂毕业的那些学子，不是一直说怀才不遇吗？现在机会来了。三品以下，能者居之。三品以上……朕自有安排。”
柳承宗明白了。
这是要彻底换血。
把宇文卓的党羽清洗干净，把朝堂上那些腐朽的老臣换掉，换上新人，换上……刘策自己的人。
“李晨那边……”柳承宗试探着问。
“老师已经走了。”刘策望向北方，那是潜龙的方向，“今早出的城，现在应该已经在百里之外了。”
“走了？”柳承宗一愣，“这么快？”
“该做的事都做完了，还留着干什么？”刘策笑了笑，笑容有些苦涩，“难道留下来，等着朕封他个‘并肩王’？”
柳承宗沉默了。
有些话，不能明说。
但谁都明白——李晨功高盖主，现在走，是最聪明的选择。
“陛下，”柳承宗换了个话题，“太后那边……今日受了惊吓，要不要……”
“朕已经让太医去看过了，姑母也在陪着。等这边事了，朕再去请安。”
顿了顿，刘策补充：“对了，老师临走前，托人给太后送了一样东西。”
“什么东西？”
“不知道，用锦盒装着，说是……闺房之物。”
柳承宗脸色变了变，但没敢多问。
有些事，知道得越少越好。
同一时间，京城以北三十里，官道。
两辆马车在雪地上缓慢行驶。车轮碾过积雪，留下深深的车辙。拉车的马喷着白气，马蹄包着防滑的草垫，走得还算稳当。
前面那辆马车里，李晨靠在软垫上，闭目养神。
车里烧着炭盆，暖意融融，但车窗开着一条缝，冷风灌进来，吹得人精神抖擞。
对面坐着郭孝。
这位“鬼谋”今日穿了一身青色棉袍，手里捧着暖手炉，眼睛却一直盯着李晨，像在琢磨什么。
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