京城，太和殿。
辰时的阳光惨白无力地照进大殿，在青砖地上投下一道道细长的光柱。
光柱里尘埃飞舞，像无数细小的幽灵，在肃杀的气氛中不安地躁动。
刘策坐在龙椅上，背脊挺得笔直，但藏在宽大袖袍里的手，已经攥得指节发白。
少年天子的脸色比前几日更加苍白，眼下的乌青在明黄龙袍的映衬下，显得格外刺眼。嘴唇紧抿成一条直线，只有微微颤抖的指尖，泄露了内心的惊涛骇浪。
殿下，黑压压跪着一片。
不是几十人，是上百人。
文官在左，武官在右，从一品大员到五品郎中，乌泱泱跪满了整个大殿。
前排是六部尚书、侍郎，中间是各寺卿、御史，后排是各部司郎中、员外郎。甚至有几个告病多日的老臣，今日也强撑着来了，跪在队伍末尾，颤颤巍巍。
死寂。
炭火盆噼啪作响，在寂静的大殿里格外刺耳。
终于，礼部尚书颤巍巍抬起头，老泪纵横：“陛下！老臣斗胆！京城大乱，粮仓屡屡失窃，城门故障频发，饥民暴动，奸商横行！朝堂无主，政令难行！长此以往，国将不国啊！”
声音嘶哑，字字泣血。
紧接着，户部尚书也叩首：“陛下龙体欠安，太后凤体违和，此乃天降警示！臣等恳请陛下，以江山社稷为重，以天下苍生为念——请摄政王回朝，主持大局！”
“臣等恳请！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
声音此起彼伏，像一道道惊雷，劈在刘策心头。
少年天子闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开眼时，眼中布满血丝，声音却异常平静：“诸位爱卿的意思是……朕，担不起这江山？”
这话问得直接，问得残酷。
殿内瞬间安静，落针可闻。
几个老臣伏地颤抖，不敢接话。
但御史中丞却抬起头，朗声道：“陛下！臣等绝无此意！陛下天资聪颖，勤政爱民，臣等有目共睹！然陛下毕竟年少，治国经验尚浅。如今朝局混乱，内外交困，非陛下一人所能承担！摄政王辅政二十年，经验老到，威望崇高。若摄政王回朝，与陛下共治，定能拨乱反正，还天下太平！”
话说得漂亮，但意思明确——你刘策担不起，得请宇文卓回来。
刘策的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，一下，两下，三下。
每敲一下，心中的怒火就升腾一分，但脸上的表情就越发平静。
老师说过，越是愤怒，越要冷静。
越是绝境，越要清醒。
“宇文卓……”刘策缓缓开口，“宇文卓现在何处？”
“回陛下，”吏部尚书道，“摄政王目前在楚地江陵。但臣等已多次去信，恳请摄政王回朝。摄政王回信说……说陛下若不召，他不敢回。”
不敢回？
好一个不敢回。
刘策几乎要冷笑出声。
宇文卓这是要把戏做足，要让他刘策亲自下旨，亲自去请，亲自……承认自己无能。
“陛下，”又一个老臣叩首，“如今朝堂之上，已有六十三位官员联名上奏，恳请摄政王回朝。民间亦有呼声，说……说‘陛下年幼，难当大任，还是摄政王靠得住’。若陛下再不下旨，恐失民心啊！”
民心。
好大的一顶帽子。
刘策看着殿下跪着的这些臣子，这些平时口口声声忠君爱国的臣子，这些在他“病重”时急得上蹿下跳的臣子。
他们中，有多少是真心为国？
有多少是宇文卓的暗桩？
有多少是见风使舵的墙头草？
分不清。
老师说得对，这朝堂，早该清洗了。
“诸位爱卿，”刘策缓缓站起身，走到丹陛边缘，俯视着跪了一地的臣子，“你们的意思，朕明白了。但摄政王回朝，事关重大，需从长计议。今日朝会，到此为止。退朝。”
说完，刘策转身，径直从侧门离开。
没有理会身后的惊呼，没有理会那些“陛下三思”的呼喊。
少年天子的背影挺得笔直，但脚步有些踉跄。
一出大殿，刘策就剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，咳得撕心裂肺。
“陛下！”董婉华从屏风后冲出来，扶住刘策，眼中含泪，“陛下保重龙体！”
刘策摆摆手，擦了擦嘴角，手帕上染了一丝鲜红。
是真的咳血了。
这几日，压力太大，焦虑太甚，夜夜失眠，真的病了。
“婉华，”刘策声音嘶哑，“扶朕回宫。”
回到养心殿，刘策靠在软榻上，董婉华端来参汤，一勺一勺喂。
“刘瑾，”董婉华轻声问，“朝堂上……很糟吗？”
刘策苦笑：“六十三人联名，上百人跪请。婉华，你说朕……是不是真的很没用？”
“不许这么说！”董婉华放下汤碗，握住刘策的手，“刘瑾，你忘了老师说的话吗？流水不争先，争的是滔滔不绝。现在乱，是为了将来不乱。现在难，是为了将来不难。”
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