董婉华眼睛一亮：“舅舅这主意好。后宫节俭设粥，是皇后贤德，不涉朝政，那些大臣就没话说了。”
刘策却摇头：“不。朕就要明旨。朕要让天下人知道，皇帝在乎百姓，皇帝愿意为百姓少吃一口饭。如果连这点事都要拐弯抹角，这皇帝当得有什么意思？”
柳承宗叹了口气：“陛下，臣理解您的心情。但朝堂之上，有时退一步，是为了进两步。”
“朕不退，老师说过，流水不争先，争的是滔滔不绝。但老师没说过，流水遇到石头就要绕道。有些石头，得冲过去。”
柳承宗看着外甥，心中复杂。
这少年天子，有锐气，有仁心，但……太刚易折。
“陛下若执意，臣有一计。”
“说。”
“明日朝会，陛下可下第二道旨，旨意说，减膳设粥乃朕本意，但感念老臣关心，特准户部增设粥棚。宫中省下的银两，不设粥棚了，改为……资助学堂贫寒学子。”
刘策眼睛一亮。
这招高明。
赵德福不是要“体谅圣意”吗？不是要把设粥棚变成户部公务吗？好，朕让给你。但朕省下的银子，另有用处——资助贫寒学子。
这比设粥棚更狠。
粥棚救济的是一时，学子读书改变的是命运。而且资助学子，是“教化”，是“文治”，比“赈灾”更高一级。赵德福等人若再反对，就是反对教化，反对文治。
“舅舅此计甚妙，但朕还要加一条——受资助的学子，需每月写一篇《民间见闻录》，记录所见所闻，直接送朕御览。”
柳承宗一愣，随即明白过来。
好一招釜底抽薪。
资助学子是阳谋，让学子写见闻录是暗棋。
这些学子来自民间，看到的听到的都是真实情况。他们的见闻录送到皇帝面前，等于在朝堂之外，又开了一条信息通道。
那些想欺上瞒下的官员，那些阳奉阴违的政令，都无所遁形。
“陛下……成长了。”
“不是成长，是逼出来的。舅舅，你说朕这皇帝，当得累不累？想为百姓做点事，还得跟臣子斗心眼。”
“这就是帝王之道，陛下，治天下不是请客吃饭，是博弈，是平衡，是……在理想和现实之间找一条路。”
“朕有时候想，要是老师能一直留在朝堂就好了。有老师在，那些老臣不敢这样。”
柳承宗沉默。
李晨在朝堂，确实能镇住场面。但李晨不可能永远在朝堂，李晨有自己的路。
“陛下，唐王教了您四年，留下两句话，讲了一个故事。剩下的路，得您自己走。”
“朕知道。”刘策点头，“所以朕更要走好。不能让老师失望，不能让百姓失望，也不能……让朕自己失望。”
午后，旨意拟好了。
刘策亲自润色，字斟句酌。董婉华在一旁研墨，看着少年天子专注的侧脸，心中涌起一股暖流。
这个男人，才十六岁，却要扛起万里江山，要面对无数明枪暗箭，还要保持一颗为民的初心。
“刘瑾，你会是个好皇帝的。”
刘策放下笔，握住董婉华的手：“婉华，谢谢你陪着我。这条路很难，但有你在，朕不怕。”
“我会一直陪着你，你去哪，我去哪。你做什么，我支持什么。”
两人相视而笑。
窗外，秋阳正好。
而吏部值房里，赵德福等人也在商议。
“柳承宗去见陛下了。”一个官员低声道，“怕是去出主意了。”
赵德福捋着胡须，神色平静：“出主意就出主意。陛下年少，有锐气是好事。咱们这些老臣，要做的不是打压锐气，是……引导。”
“引导？”
“对，陛下想为百姓做事，咱们就帮陛下做。但怎么做，做到什么程度，得咱们把关。不能让陛下凭一时意气，乱了朝纲。”
众人点头。
“赵大人，”有人问，“那明日朝会……”
“明日看陛下怎么说，若陛下收回成命，最好。若陛下坚持……咱们就退一步，让陛下设粥棚。但户部要同时设，规模要比陛下的大，要让百姓知道，朝廷才是救灾的主力。”
众人心领神会。
这是软刀子割肉。皇帝想做点事，可以，但功劳不能让皇帝一个人占了。朝廷——具体说是他们这些官员——要分一杯羹，要掌握主动权。
至于百姓感念谁，那就看谁做得更“漂亮”了。
夜色渐深。
刘策在御书房批阅奏章，烛火跳动着，映着他年轻的脸。
董婉华在一旁整理明日要穿的朝服：“刘瑾，早些歇息吧。”
“看完这些。”刘策头也不抬，“这些都是各地报上来的灾情，朕得心里有数。”
“婉华，你说，那些灾民，今晚有没有饭吃？”
董婉华走过来，从后面抱住刘策：“会有的。因为他们的皇帝，在为他们想办法。”
刘策握住董婉华的手，轻声说：“朕有时候想，要是朕不是皇帝就好了。当个普通人，想帮谁就帮谁，不用顾忌这么多。”
“可你不是普通人，你是皇帝。你能帮的人，比普通人多千倍万倍。”
“是啊……”刘策叹息，“所以再难，也得走下去。”
窗外传来打更声，子时了。
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