“这一仗，咱们赢了，但赢得惨烈。”
“可至少保住了京城，保住了陛下。”柳如烟道，“宇文卓这颗毒瘤拔除了，湘王被打残了，西凉……西凉虽然伤亡惨重，但至少皇后是西凉的，将来朝廷对西凉会有照拂。”
正说着，门外传来铁柱的声音：“王爷，太后驾到。”
四人一愣。这么晚了，太后怎么来了？
李晨起身：“请。”
门开，柳轻眉走了进来。这位太后换下了白日大婚时的盛装，穿着一身素色常服，只带了一个贴身宫女，连侍卫都没带。
“臣等拜见太后。”李晨四人行礼。
柳轻眉摆摆手：“免礼。深夜打扰，哀家有事相商。”
柳如烟和周秀娥识趣地退下。暖阁里只剩李晨、郭孝和柳轻眉。
柳轻眉在炭火旁坐下，伸出手烤火，动作自然得像是回了自己家。李晨和郭孝对视一眼，也在对面坐下。
“太后，”李晨开口，“不知深夜到访，有何吩咐？”
柳轻眉看着炭火，缓缓道：“唐王，明日策儿就要亲政了。”
“是。陛下年满十六，大婚已成，按制该亲政了。”
“可策儿才十六岁。”柳轻眉抬起头，眼中满是忧虑。
“虽说在北大学堂读了四年书，长了见识，学了本事。但朝堂不是学堂，政事不是算题。满朝文武，各怀心思；天下藩王，虎视眈眈。宇文卓虽败走楚地，但根基未损；湘王虽败，但湖广仍在；燕王趁乱袭击西凉，所图不小；江南杨素看似中立，实则观望……”
“策儿这个天子，若无唐王扶持，恐怕担不起这万里江山的重担。”
李晨沉默。
郭孝轻声道：“太后，陛下天资聪颖，又有唐王教导四年，假以时日……”
“假以时日？”柳轻眉苦笑，“郭先生，策儿没有时日了。明日亲政，明日就要面对这一切。满朝文武都在看着，天下人都在看着。他行差踏错一步，就是万劫不复。”
暖阁里只剩下炭火噼啪声。
良久，柳轻眉看向李晨，眼中带着恳求：“唐王，哀家恳请你，能在朝堂扶持策儿一把。出任太师太傅一职，教导策儿治国理政，震慑朝堂宵小。”
李晨心头一震。
太师太傅，三公之首，帝王之师。
这职位看似尊荣，实则是烫手山芋——教导皇帝，权力过大，容易招忌；震慑朝臣，得罪人太多，容易树敌。
“太后，此事……容臣考虑。”
“唐王还要考虑什么？”柳轻眉急道，“策儿是你的学生，你教了他四年！如今学生有难，老师不该扶一把吗？”
“正因为陛下是臣的学生，臣才更要谨慎。”
“太后，太师太傅之位，权重位尊。臣若出任，朝臣会怎么想？天下人会怎么想？会不会说臣挟天子以令诸侯？会不会说臣是第二个宇文卓？”
柳轻眉愣住。
郭孝接话：“太后，王爷的顾虑有道理。王爷如今已是唐王、镇北大将军、北庭大都护，手握重兵，辖地千里。若再出任太师太傅，权势过重，必招人忌惮。到时别说扶持陛下，恐怕自身都难保。”
柳轻眉脸色发白：“那……那策儿怎么办？”
“太后放心，臣虽不出任太师太傅，但会以唐王之尊，在朝堂上支持陛下。臣的红衣营会留在京城三个月，帮陛下稳住局面。臣的晋州军会驻防京畿，震慑宵小。臣的潜龙商行会全力配合朝廷，稳定京城民生。”
柳轻眉看着李晨，眼中泪光闪烁：“唐王……哀家代策儿，谢谢你了。”
“太后言重了。”李晨起身，“天色已晚，太后请回宫休息吧。明日陛下亲政，还有许多事要忙。”
柳轻眉点点头，在宫女搀扶下起身，走到门口又回头：“唐王，策儿……就拜托你了。”
“臣定当尽力。”
柳轻眉离去。
暖阁里又剩李晨和郭孝两人。
炭火渐弱，李晨添了几块炭，火星溅起。
“奉孝，”李晨盯着炭火，“你说，本王该不该答应太后？”
“王爷，太师太傅这个职位，不能接。”
“理由？”
“三个理由。”
“第一，功高震主。王爷昨夜血战保京城，今日若出任太师太傅，功劳太大，权势太重，陛下将来必生忌惮。”
“第二，树大招风。朝中文武，有多少人眼红王爷的功劳，嫉妒王爷的权势？王爷若出任太师太傅，就成了所有人的靶子。”
“第三，第三，王爷的路，不在朝堂。”
李晨抬头看郭孝。
“王爷，您忘了咱们在潜龙时的规划了吗？工业，科技，教育，民生……这些才是王爷该走的路。朝堂权斗，钩心斗角，那是文官的事。王爷要做的事，比当太师太傅重要百倍。”
李晨笑了：“奉孝，还是你懂我。”
“那王爷为何不当面拒绝太后？”
“因为要给太后留面子，要给陛下留余地。”
“当面拒绝，太后下不来台，陛下脸上也无光。说考虑，是缓兵之计。等明日陛下亲政，本王再私下与陛下谈，说明利害，陛下会理解的。”
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