泉州船厂一号船坞。
清晨的薄雾还没散尽，船坞里已经灯火通明。
巨大的蒸汽机主体被拆分成了十几个部件，整齐排列在船坞边的轨道上。
最大的汽缸长一丈二，直径三尺，表面打磨得能照出人影。活塞、连杆、飞轮、锅炉……每个部件上都用白漆标着编号。
墨问归站在船坞边的高台上，手里拿着扩音筒——这是新造的铁皮喇叭，能让声音传得更远。张衡和李清分站两侧，各自捧着一叠图纸。
“都听好了！”墨问归的声音透过扩音筒在船坞里回荡，“今天安装蒸汽机主体，分三步：第一步，吊装汽缸和锅炉进机舱。第二步，安装活塞连杆系统。第三步，连接飞轮和传动轴。每一步必须严格按图纸来，尺寸偏差不能超过半分！”
船坞里三百多名工匠齐声应道：“明白！”
沈明珠抱着李海生站在观礼台上，旁边是沈万三和从江南来的几个大商家。李晨穿着工装，戴着皮手套，亲自在船坞里指挥。
“起吊！”李晨一声令下。
船坞顶部的龙门吊缓缓移动，粗大的铁链垂下。二十个工匠合力将铁链挂到汽缸的吊耳上。龙门吊操作员拉动操纵杆，汽缸缓缓离地。
所有人都屏住呼吸。
三千斤重的汽缸悬在半空，慢慢向船体移动。船体上预留的机舱口已经打开，长一丈五，宽四尺。
“左移三寸……停！下降！”李晨盯着汽缸和舱口的对位，手势精准。
汽缸稳稳下降，准确进入机舱。舱内早有工匠等候，用撬棍微调位置。汽缸底座上的螺栓孔与机舱基座的螺栓孔完美对齐。
“上螺栓！”
十六个工匠同时动手，将手臂粗的螺栓插进孔里，用特制的大扳手拧紧。每个螺栓都要涂上防锈油脂，套上弹簧垫圈，这是李晨特别要求的——海上潮湿，防锈至关重要。
一个时辰后，汽缸安装完毕。接着是锅炉，重五千斤，安装过程更需小心。锅炉不仅要固定，还要连接烟囱、进水管、出汽管、安全阀……密密麻麻的管口看得人眼花缭乱。
张衡拿着图纸，一个管口一个管口地核对：“一号口接主蒸汽管，二号口接安全阀，三号口接水位计……”
江南来的工匠们站在外围，伸长脖子看。他们被允许旁观，但不能靠近核心区域。王工匠——就是之前偷量尺寸的那个——看得眼睛都直了。
“乖乖，”王工匠对旁边的江南同伴低声说，“这锅炉……比咱们江南最大的茶炉还大十倍！你看那些管子，粗细不一，走向复杂，这要记下来可不容易。”
同伴苦笑：“记下来有什么用？咱们又不知道管子里流的什么，压力多少，温度多少。光有样子，没有里子。”
正说着，李晨走了过来。王工匠连忙闭嘴。
李晨看了王工匠一眼，没说什么，走到江南工匠聚集的区域，朗声道：“诸位江南来的师傅，今天安装的是蒸汽机主体。你们可以看，可以问——问能问的。有些技术细节涉及机密，恕我不能解答。但安装流程、注意事项、安全规范，这些大家可以学。”
江南工匠们面面相觑。一个胆大的问：“王爷，这锅炉……烧煤怎么烧？要烧多少？”
“问得好。”李晨走到锅炉模型前——这是专门用来教学的缩小模型，“锅炉分三层，最下层是炉膛，烧煤。中层是水室，装水。上层是蒸汽室，收集蒸汽。一昼夜要烧煤五千斤，产蒸汽能让船走六百里。”
“五千斤！”工匠们倒吸凉气，“那得带多少煤啊？”
“所以蒸汽船要有专门的煤舱。”李晨指向船体中部，“这艘船设计载煤两百吨——就是四十万斤，够走八天。沿途要设加煤站，就像驿站的马厩，给船加煤。”
江南工匠们赶紧记下。这些虽然不是核心技术，但也是重要的运营知识。
安装工作从清晨持续到正午。汽缸、锅炉、凝汽器三大主体全部就位。工匠们开始安装活塞连杆系统——这是蒸汽机的“心脏”，将蒸汽的压力转化成往复运动，再通过连杆带动飞轮旋转。
李晨亲自监督活塞和汽缸的配合。活塞要在汽缸里做往复运动，间隙必须精确——太大漏气，效率低；太小摩擦大，容易卡死。
“涂润滑油！”李晨吩咐。
工匠将特制的润滑油涂在活塞表面。这种油是用南洋橡胶树籽榨的，耐高温，不易挥发，是墨工坊的最新成果。
活塞缓缓推入汽缸。李晨俯身，耳朵贴近汽缸壁：“慢慢推……停！”
活塞停在一个精确的位置。李晨直起身：“间隙三毫，合格。安装连杆。”
连杆连接活塞和飞轮曲轴。飞轮已经吊装到位，直径八尺，重两千斤。飞轮转动时能储存动能，让蒸汽机运转更平稳。
当最后一根连杆螺栓拧紧时，已是傍晚。夕阳西下，余晖照在崭新的蒸汽机上，铁器泛着暗金色的光。
“王爷，”墨问归走过来，声音激动，“主体安装完成，可以试运行了！”
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