“沈姑娘放心！”陈大福拍胸脯，“我陈大福别的不敢说，干活是一把好手。这十二条命是东家救的，一定给东家把事办妥！”
李晨满意地点头：“有你这句话，我就放心了。今天咱们一起，先把第一批住所搭起来。”
接下来的三天，明珠岛上一片热火朝天。
李晨亲自带队，教陈大福他们搭竹屋——选粗壮的竹子做骨架，用藤条捆绑，屋顶铺棕榈叶，墙壁编竹席。虽然简陋，但能遮风挡雨。
沈明珠带着伙计清点物资，分出大半留在岛上：二十石米粮，五口铁锅，三十把刀斧锄头，五十匹粗布，还有针线、盐巴、药品等日用品。
赵勇的亲卫在岛上最高处建了望台，用树干搭建，站在上面能看到整个海湾和远处的海面。
到七月初十，五座竹屋已经立在海湾边，围成一个小小村落。
码头也清理出了一段，小船可以靠岸。
中午，李晨召集所有人。
“明天一早，船队继续南下。”李晨宣布，“‘追风号’回泉州，办两件事——第一，向沈万三掌柜报信，让他按计划招募人手，采购物资，尽快送来明珠岛。第二，在泉州设立招募点，第一批招一百名工人，签三年契约，送来岛上。”
“破浪号”继续往南，寻找橡胶树多的岛屿。
“陈大福，岛上就交给你了，五名亲卫留下，协助你管理。粮食省着吃，撑到泉州补给船来。安全第一，了望台要日夜有人值守。工具爱惜用，坏了就没得替换了。”
陈大福跪地：“东家放心！大福一定守好明珠岛，等东家回来！”
“起来。”李晨扶起陈大福，“记住，你们不是被困在荒岛，是在建设自己的家园。等橡胶种成了，你们都是功臣，都有好日子过。”
陈大福和同伴们眼眶都红了。
沈明珠把一份清单交给陈大福：“大福，这是留下的物资明细。怎么分配，怎么使用，你心里要有数。王爷信你，你别让王爷失望。”
“沈姑娘，大福明白！”
傍晚，李晨和沈明珠在沙滩上散步。
夕阳把海面染成金色，“明珠岛”三个字刻在一块大礁石上，在余晖中格外醒目。
“王爷，咱们这一去，要多久才能回来？”沈明珠轻声问。
“找到橡胶树多的岛屿，移一批树苗，再回明珠岛，至少要一个月，怎么，舍不得这个以你命名的岛？”
沈明珠点头：“有点。这是明珠第一个……真正属于自己的地方。”
“以后会有更多。”李晨搂住沈明珠的肩膀，“等橡胶产业做成了，咱们在南洋会有很多据点。但明珠岛永远是第一个，永远最特别。”
沈明珠靠进李晨怀里，心里满是踏实。
这个男人，不仅给了她名分，给了她事业，还给了她一座岛。
这份情，这辈子都还不清了。
这日清晨。
“追风号”升起风帆，驶向西北，回泉州报信。“破浪号”则调整航向，继续向南。
李晨和沈明珠站在船尾，望着渐渐远去的明珠岛。那五座竹屋在海湾边像五个小点，礁石上的“明珠岛”三个字已经看不清了。
“王爷，您说陈大福他们能成吗？”沈明珠有些担心。
“能，绝处逢生的人，最懂得珍惜机会。给他们希望，他们就会拼命。”
“破浪号”破开海浪，驶向未知的南方海域。
前方，还有更多的岛屿，更多的可能。
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