阿紫封狼居胥的消息，像草原上的野火，燎遍天下。
不是通过正式的捷报，是口耳相传，是商旅快马，是飞鸽密信。
消息一个比一个夸张，一个比一个震撼——
“女将阿紫率三千兵马，踏破狼居胥山！”
“金狼王完颜骨自尽，王庭覆灭！”
“新火铳三轮齐射，两千骑兵灰飞烟灭！”
“刺刀如林，草原勇士近身即死！”
最让人震撼的，不是女将封狼居胥——虽然这也够震撼了。最让人睡不着觉的，是那些战场细节：火铳射程一百二十步，装填只要五息，还能近战拼刺刀。
明白人都看懂了：不是阿紫多厉害，是潜龙的新火铳厉害。有了这种武器，随便换个阿红、阿绿带兵，照样能碾压草原骑兵。
天下，震动了。
京城，慈宁宫。
柳轻眉拿着密报，手在微微发抖。不是害怕，是激动。
柳承宗侍立一旁，声音发颤：“太后，这……这战果，太惊人了。三千对五千，完颜骨全军覆没，阿紫只伤亡三百。这战损比……”
“不是阿紫的功劳。”柳轻眉放下密报，“是火铳的功劳。李晨在信里说了——新火铳射程、精度、射速全面超越弓箭，还加了刺刀解决近战短板。有了这种武器，战争规则要变了。”
“那朝廷……”
“朝廷必须有自己的火铳，传旨工部——着令军器监全力研究火铳制造。拨银二十万两，不够再加。”
柳承宗担忧：“可咱们没有图纸，没有工匠……”
“去潜龙买，派使者去，就说朝廷要采购一千支新火铳，价钱好说。买回来后拆解研究，总能学到些东西。”
“李晨会卖吗？”
“会，因为他知道，火铳技术藏不住。现在不卖，将来别人也会仿制。不如趁现在卖个好价钱，还能让朝廷欠个人情。”
“还有——加封阿紫为‘镇北将军’，赐爵‘狼居县侯’。让天下人看看，女子立功，朝廷一样重赏。”
江南金陵。
杨素在书房里来回踱步，手里的密报已经捏得皱巴巴。
荀贞站在一旁，神色凝重：“公爷，完颜骨败了，草原格局彻底变了。北庭州再无阻碍，李晨的北疆战略……成了。”
“不只是北疆战略成了。”杨素停下脚步，“是李晨的军事优势，已经压倒性的了。你想想——三千火铳队就能灭五千骑兵，要是三万呢？十万呢？”
荀贞倒吸一口冷气。
“以前咱们觉得，李晨强在治国、强在用人、强在创新，现在看来，他最厉害的，是造兵器。火铳这种东西……比什么谋略、什么勇武都管用。”
“那咱们……”
“两条路，第一，加紧‘江南格致书院’的建设，培养自己的工匠。第二，派人去潜龙，不管是偷师还是合作，必须搞到火铳技术。”
“你去安排——挑几个机灵的工匠子弟，送去北大学堂工科学习。花多少钱都行，一定要学到真东西。”
西凉金城。
董璋看完战报，沉默了足足一炷香时间。
楚怀城小心翼翼：“主公，阿紫这一战……”
“不是阿紫。是火铳。晏先生，你说实话——咱们西凉如果对上这种火铳队，有几分胜算？”
晏殊坐在下首，神色平静：“一分都没有。”
“一分？”董璋声音发颤。
“将军，您想想。”晏殊走到地图前，“野马坡之战，李晨两千对七千五，赢了。白石谷之战，阿紫三千对两千，全歼。狼居胥山之战，三千对五千，完颜骨自尽。这三战，共同点是——火铳队伤亡都极小，敌军伤亡都极大。”
“这不是巧合，是代差。就像骑兵对步兵，弓箭对刀枪。火铳对传统骑兵，已经是降维打击。”
楚怀城不甘：“那咱们的骑兵……”
“全废了。”晏殊实话实说，“除非咱们也装备火铳，或者找到克制火铳的办法。否则以后打仗，谁有火铳谁赢。”
董璋瘫坐在椅子上，良久，嘶声道：“那就造！倾尽西凉之力，也要造出火铳！”
“难。”晏殊摇头，“火铳不是刀枪，有铁就能打。需要精钢，需要钻床，需要火药配方，需要训练方法。这些……咱们都没有。”
“那怎么办？等死吗？”
“合作，李晨不是要‘人人如龙’吗？不是要打破旧秩序吗？咱们西凉可以第一个响应——全面学习潜龙模式，办学堂，办工坊，办钱庄。作为交换，请潜龙帮忙训练火铳队，甚至……卖些火铳给咱们。”
“李晨会答应？”
“会，因为西凉和潜龙没有根本冲突。合作，对双方都有利。”
蓟城燕王府。
慕容垂把战报摔在地上，脸色铁青。
谋士杜晦捡起战报，轻声道：“王爷息怒。”
“息怒？怎么息？李晨有了这种火铳，北疆就是他一个人的了。完颜骨完了，下一个是谁？是我燕王吗？”
杜晦沉吟：“王爷，火铳虽利，但也有弱点。比如怕雨雪，怕潮湿，装填需要时间。而且……李晨能造，咱们也能研究。”
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