钦差队伍抵达潜龙城那日，天色澄澈，初夏的阳光已有些灼人。
仪仗不算极尽奢华，却也规整庄重，明黄的旗帜、锃亮的铠甲、训练有素的护卫，沿着新拓宽的官道缓缓行来，引得沿途百姓远远围观，窃窃私语，脸上多是好奇与隐约的自豪——他们的“李布政使”，不，很快就是“王爷”了，竟能让朝廷派下这般阵仗的钦差。
宣旨的太监姓高，五十上下年纪，面皮白净，眉眼含笑，未语先带三分春风，一看便是在宫里历练得通透的人物。
高太监被迎入布政司衙门专门收拾出来的客院，稍作休整，便提出要先四处看看，说是久闻潜龙城气象不凡，心向往之。
李晨与郭孝、苏文陪同。
一行人换了便服，也未带太多随从，就在城内及周边缓步而行。
高太监显然是个健谈的，且极有眼色，说话滴水不漏，既不过分谄媚，又处处透着对李晨的尊重与对潜龙城的欣赏。
高太监看了整齐的街道、繁忙的工坊、规划有序的民居，看了北大学堂内学子们专注诵读的身影，又出城看了阡陌相连、绿意盎然的农田。
一路上，高太监赞不绝口：“李大人……哦，瞧咱家这嘴，该称王爷才是。王爷这潜龙城，真是百闻不如一见！街衢平直，屋舍俨然，工坊烟火不息，学堂书声朗朗，田间禾苗茁壮。此等井然有序、生机勃勃之象，咱家在京畿之外，已是多年未曾得见了。难怪能育出殿下这般人杰，能练出那般强军。”
李晨客气应对，心中却暗自警惕。
这高太监越是表现得随和可亲，越是需要小心。
朝廷宫里出来的人精，每一句话背后，都可能藏着试探与深意。
行至一处地势稍高的坡地，可以俯瞰大半个潜龙城及周边田野。
初夏的风吹来，带着草木与泥土的气息。
高太监驻足远眺，手搭凉棚，看了许久，脸上的笑容渐渐淡去，换上了一副若有所思的神情。
“高公公，可是有何不妥？” 苏文见状，出声询问。
高太监收回目光，转向李晨，拱了拱手，语气变得郑重了些：“王爷莫怪咱家多嘴。咱家这一路看下来，潜龙城气象确实蒸蒸日上，有龙腾虎跃之姿，隐然已有……王者之气。”
“王者之气”四字，高太监说得极轻，却如石投静水，让李晨、郭孝、苏文三人心中同时一凛。
这话可大可小，传出去便是泼天的干系。
高太监仿佛没看到三人眼中瞬间的凝重，继续望着脚下的城池，手指虚划：“您看这城郭格局，背靠山峦，面向平野，左右有丘陵环卫，形如坐椅，藏风聚气。再看这田亩屋舍，鳞次栉比，脉络清晰，显是经过高人精心规划，非寻常州府可比。假以时日，人口繁盛，商贸汇聚，必成北地雄城。”
话锋在此处却是一转，高太监眉头微蹙，指着城外那些主要依靠沟渠和少量溪流灌溉的田地，语气带上了一丝惋惜：“只是……美中不足，缺了最关键的一样东西。”
“哦？缺了什么？还请公公明示。” 李晨顺着高太监的话问道。
“水！一条真正的大河！”
“潜龙潜龙，龙若无渊，何以蓄势？何以腾飞？王爷请看，眼下城池田亩所依仗的，不过是些山泉溪流、人工沟渠，应付眼下数万人口尚可。可若真如咱家所言，将来此地要成为真正的王城、巨邑，人口何止十万？十万之众，每日吃喝拉撒，农田灌溉，工坊用水，哪一样不是吞水的巨兽？没有一条大河大江穿城而过，或至少是傍城而流，如何养得活？如何兴得起？”
高太监又指向田里那些耐旱但产量终究有限的作物：“还有这田地。有充足活水灌溉的膏腴之地，与靠天吃饭、引水艰难的旱地，产出是天壤之别！潜龙城如今的根基，在农，在工。若无足够水源支撑农业大丰，无稳定水力驱动工坊器械，这根基……便不算真正牢固。”
高太监说完，对着李晨又是一揖：“咱家见识浅薄，胡言乱语，王爷只当是痴人梦话，姑妄听之。只是想着王爷将来基业远大，心中激荡，忍不住多说了几句。若有冒犯，万望海涵。”
李晨连忙扶住高太监：“公公金玉良言，何来冒犯？字字句句，皆是为潜龙长远计，李晨感激不尽。”
话是这么说，但高太监这番看似推心置腹的“指点”，却像一根刺，扎进了李晨、郭孝、苏文三人心中。
尤其是苏文，主管内政钱粮，对潜龙城水资源的情况最是清楚。
送走高太监回客院休息后，三人回到李晨书房，气氛顿时沉凝下来。
“奉孝，子瞻，高太监这番话……你们怎么看？” 李晨坐定，沉声问道。
苏文脸色凝重，率先开口：“主公，高太监此人，看似随意点评，实则句句切中要害！他指出的，正是潜龙城未来发展的最大瓶颈，也是我们一直心知肚明却暂时无力解决的隐忧！”
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