蓟城，燕王府，议事大堂。
空气凝固得如同严冬冰层，沉重得让人喘不过气。
炭火烧得极旺，却驱不散那股从每个人心底渗出的寒意。
陈平跪在堂下，额头触地，身体微微颤抖，将李晨那番强硬到近乎羞辱的条件，以及郭孝诛心刺骨的补充，原原本本、一字不漏地复述出来。
每多说一句，堂上端坐的燕王慕容垂脸色就阴沉一分，侍立两侧的文武官员呼吸就粗重一分。
“……李晨言，河套，潜龙要定了。为表……为表燕王诚意，还需……需割让燕州南境飞狐陉、居庸关两处关隘，交予潜龙驻防。限三日答复，过时不候，视为……视为继续开战。”
陈平的声音干涩沙哑，最后一个字吐出，仿佛耗尽了全身力气，伏在地上，不敢抬头。
死寂。
死寂持续了足足十息。
“砰——！！！”
一声巨响！慕容垂面前的紫檀木案几被这位北地枭雄一掌拍得裂开数道缝隙，案上笔墨纸砚、令箭印信弹跳起来，叮当滚落。
“欺人太甚！李晨小儿，欺人太甚！！！”
慕容垂猛地站起，胸膛剧烈起伏，双目赤红，额角青筋暴跳，牙齿咬得咯咯作响。
那张素来沉稳、善于隐忍算计的脸上，此刻布满了狂怒与极致的屈辱。
“河套全境？还要飞狐陉、居庸关？他李晨怎么不直接要了本王的蓟城？！他怎么不直接让本王跪地称臣？！狂妄！无知村夫！得志便猖狂！！”
咆哮声在大堂内回荡，震得梁柱似乎都在簌簌落灰。
堂下文武，个个面无人色，噤若寒蝉。
跟随慕容垂多年的老臣都知道，王爷这次，是真的被戳到了肺管子，动了真怒。
“王爷息怒！”一名须发皆白的老将出列，须发戟张，亦是满脸愤慨。
“李晨狼子野心，郭孝阴险毒辣，开出此等条件，分明是没将我燕州放在眼里！末将愿领兵，再赴河套，与那铁弓、与那潜龙援军决一死战！宁可战死沙场，也绝不受此奇耻大辱！”
“对！战！跟他们拼了！”
“我燕州带甲十万，精兵猛将如云，岂能受此勒索！”
“割让关隘？那是自毁长城！后世子孙将如何看我们？史笔如铁，王爷，万万不可！”
武将队列顿时炸开了锅，人人激愤，怒吼请战之声不绝于耳。
河套战事不顺本就憋着火，如今对方竟敢如此讹诈，这些血性将领如何能忍？
文官队列则相对沉默，但脸色同样难看。
几名谋士交换着眼神，眉头紧锁。
“战？拿什么战？！”一个冰冷的声音压过了武将们的怒吼。
开口的是慕容垂的首席谋士，姓杜，名晦，字明远，年约五旬，面容清癯，此刻脸色铁青，“陈平！郭孝所言西凉之事，楚怀城出兵，胡彪败退，是否属实？！”
伏地的陈平颤抖着抬起头，脸色惨白：“回……回杜先生。西凉董琥自刎，董璋统一之事，多方佐证，应……应是真的。西凉军东调迹象，亦有斥候回报佐证，只是兵力、速度未知。至于胡彪……红衣营战报，缴获旗帜、俘虏口供……不似作伪。胡彪使者确在红河谷……等消息。”
杜晦闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一片冰寒的理智：
“诸位将军，请战之心可嘉。但请诸位冷静想想，若郭孝所言非虚，我军在河套面临的，将是怎样局面？”
“南面，李晨亲率两万余蜀地援军，汇合铁弓原有守军，兵力已不下三万，且养精蓄锐，士气正旺。西面，若西凉楚怀城真率铁骑东来，哪怕只有五千，亦是生力军，可直击我军侧翼！北面，胡彪若败，红衣营阎媚再无掣肘，随时可能南下，袭扰我军归路，甚至威胁燕州北境！”
“还有潜龙本部的主力军。”
“而我军呢？四万兵马，与铁弓缠斗十余日，伤亡、疲敝、粮草消耗，诸位心中应有数。此刻我军是进退维谷之师！进，啃不动铁弓防线，还要面对李晨援军；退，军心士气已受影响，若被敌军趁势掩杀，后果不堪设想！更要命的是，后方还有一个反复无常、可能反咬一口的胡彪！”
杜晦的声音不高，却像一把冰冷的解剖刀，将燕军此刻面临的绝境血淋淋地剖开，摆在所有人面前。
“那……那难道就任由李晨勒索？割地求饶？！”
“都是宇文卓那个废物！！”
“十几万大军！就是他娘的十几万头猪，摆在金城下面，也不至于这么快就被吓破胆，灰溜溜跑回家去抱老婆吧？！这个王八蛋，自己惹的事，捅了马蜂窝，现在让咱们燕州替他顶缸！什么东西！”
这话立刻引起了共鸣。
“没错！宇文卓误国！误国！！”
“摄政王？我呸！连个西凉叛逆都收拾不了，还有脸挟持朝廷？！”
“要不是他在西边一败涂地，让潜龙和西凉腾出手来，李晨敢这么对咱们燕州？”
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