当赵铁兰在那名报信猎人的引领下，踏上圣山平台时，迎接她的是所有部族人混合着好奇、敬畏与感激的灼热目光。
赵铁兰依旧是那身利落的猎装，风尘仆仆，却掩不住眉宇间的英气与干练。
她身后跟着两名潜龙卫士，其中一人手中提着一个用石灰处理过、散发着刺鼻气味的包裹。
“主公！”赵铁兰见到李晨，立刻上前抱拳行礼，动作干净利落。
“铁兰，辛苦你了。”李晨点头，目光落在那个包裹上。
赵铁兰会意，对那名卫士示意。卫士上前，将包裹放在地上，解开系扣，一颗面目狰狞、保留着临死前惊恐表情的头颅滚落出来，正是山蛮部首领“黑狼”！
“嘶——！”
平台上响起一片倒吸冷气的声音。
许多部族战士死死盯着那颗头颅，眼中爆发出大仇得报的快意与激动，更有甚者，已经激动得浑身发抖，对着山灵石的方向跪拜下去，口中念念有词，感谢山灵见证。
大祭司快步上前，仔细查验那颗头颅。
他看得极其认真，甚至用手触摸了头颅耳后一个不甚明显的陈旧疤痕——那是黑狼年轻时与部族冲突留下的标记，绝无假冒可能。
良久，大祭司直起身，面向所有族人，高高举起了手中的水晶骨杖，苍老的声音因激动而微微发颤：
“山灵见证！血仇已报！老首领在天之灵，可以安息了！”
“吼——！”
所有部族人，无论男女老幼，都发出了震耳欲聋的欢呼，许多人相拥而泣，压抑了多年的仇恨与屈辱，在这一刻尽情释放。
大祭司转过身，目光复杂地看向李晨，又深深看了一眼完成这复仇壮举的赵铁兰，最终，他走到李晨面前，右手抚胸，躬身行了一个部族最郑重的礼节。
“尊贵的客人，李晨首领。”大祭司的声音无比郑重，“山灵在上，血誓为证。从今日起，您和您的部下，便是我‘黑石’部族最尊贵的朋友，是整个部族的恩人！部族的勇士，愿听从您的调遣，刀山火海，绝不推辞！”
石鹰等原本对李晨充满敌意的战士，此刻也纷纷单膝跪地，右手抚胸，向李晨和赵铁兰致以最高的敬意。
仇恨的坚冰，被滚烫的复仇之火彻底融化。
李晨连忙上前扶起大祭司：“大祭司言重了。山蛮部作恶多端，剿灭他们是分内之事。能以此化解我们之间的误会，促成合作，是双方的幸事。”
这时，一直沉默旁观的阿依朵，缓缓走了过来。
她的目光不再躲闪，而是带着一种前所未有的柔和与复杂，仔细地端详着李晨，仿佛要透过这副皮囊，看清他的内在。
“你……把月儿和珠儿，照顾得很好？”阿依朵的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，问出了她最关心的问题。
李晨迎上阿依朵的目光，语气真诚而温和：“夫人放心，月儿沉静聪慧，珠儿活泼可爱，她们都很好。此次来得匆忙，未能带她们前来拜见夫人，是晚辈的过失。待蜀地局势稳定，定让她们前来与夫人团聚。”
听到女儿们的近况，尤其是听到她们“很好”，阿依朵的眼圈又红了。
她用力眨了眨眼，将涌上的泪意逼了回去，脸上却露出了一个真正意义上、带着释然与欣慰的浅浅笑容。
那笑容，冲散了她眉宇间积郁多年的忧愁，让她整个人都焕发出一种光彩。
这一刻，阿依朵看李晨的眼神，彻底变了。
不再是看一个“汉人女婿”，一个“与负心人有关联的外人”，而是真正带上了丈母娘看女婿的审视、认可，乃至一丝慈爱。
“她们……过得好，我就放心了。”阿依朵轻声说道，语气中充满了如释重负，“你是个好孩子，比……比那个人强。”
这个“那个人”，指的自然是东川王刘琰。
虽然怨气未完全消散，但至少，她开始客观地看待李晨这个人，而非将他与刘琰完全捆绑。
大祭司见状，心中最后一丝顾虑也烟消云散。
他看向李晨，主动问道：“李首领，如今你是我黑石部族的朋友，更是恩人。大王子大军压境，你需要我们做什么，尽管直言！部族能动员的战士，有三千余人！他们或许不擅攻城拔寨，但在这群山密林之中，个个都是最好的猎手和战士！”
李晨闻言，精神一振。
三千熟悉山地、悍勇善战的生力军，这无疑是雪中送炭！
“大祭司，阿依朵夫人，”李晨走到平台边缘，指向阆中城的大致方向，“大王子的军队主力必然是步兵和攻城器械，擅长平原作战。我需要贵部的勇士，发挥你们的特长——山地奔袭，丛林游击！”
李晨详细解释道：“不必与敌军主力正面硬撼。待其大军离开成都，深入东川境内，后勤补给线拉长之时，贵部勇士便可化整为零，凭借对地形的熟悉，不断袭扰其粮道，猎杀其斥候，焚毁其物资。让其大军寝食难安，首尾难顾！”
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