夜色，如同一张无边无际的墨色大网，缓缓撒向江面。
最后一抹残阳的余温，被自上游吹来的寒风彻底驱散，江水由温暖的金黄，沉淀为深沉的黛青，最终化作了与夜空融为一体的、深不见底的漆黑。江面上起了薄雾，像一层冰冷的纱，让远处的景物变得模糊不清，只剩下船舷两侧被水手们点亮的灯笼，在黑暗中投下小片而摇曳的光晕。
船队，已经遵从姜云的命令，在此处水面下锚停泊，减速缓行。庞大的楼船静静地伏在水面上，像一头陷入沉睡的巨兽，然而，这片寂静之下，却涌动着一股难以言喻的焦躁。
蒋钦的脚步声，成了甲板上唯一的节拍器。
他那双常年穿着军靴的脚，在坚实的木板上来回踱步，发出“咚、咚、咚”的沉闷声响，每一步都踩在了众人悬着的心尖上。他已经不知道这是自己第几十次走到船头，望向那片空无一物的、漆黑的上游水域了。
“姜先生……”他终于忍不住，再一次走到了姜云身边，声音里带着连他自己都未曾察觉的沙哑，“天已经全黑了，甘……甘将军他，会不会是遇到了什么麻烦？”
姜云依旧坐在原来的位置，仿佛从黄昏到现在，连姿势都未曾变过。他面前的小几上，那卷白日里看的竹简已经收起，取而代之的是一壶温热的米酒。他没有看蒋钦，只是自顾自地斟满了一杯，任由那醇厚的酒香在微寒的空气中弥漫开来。
“蒋将军，急什么。”他开口，声音平淡得像是在谈论天气，“甘兴霸是江上的蛟龙，回自己的家，还能迷了路不成？”
话虽如此，他脑海里那个穿着马褂的说书小人，早就急得在原地打转，两只手揣在袖子里，嘴里念念有词。
‘我的老天爷！这都什么时辰了！说好了天黑前回，现在天都黑透了！’
‘不会吧不会吧？不会真让这头猛虎给玩脱了吧？那石矶寨里难不成还藏着个高达？还是说黄祖今天心血来潮，派了吕布过去视察工作？’
‘这要是折了，我上哪儿再去找这么一个能打能抢……啊不，能征善战的SSR打手？我拿什么去跟孙权交代？说我派个降将去打前站，结果连人带船一块儿送了人头？那我这“神人”的人设，岂不是当场就崩了！’
孙尚香也坐不住了。她不像蒋钦那般来回踱步，只是抱着膝盖，坐在离姜云不远的地方，一双明亮的眼睛执着地盯着黑暗的江面。白日里的活泼与好奇，早已被夜色与等待消磨殆尽，那张精致的脸上，写满了毫不掩饰的担忧。
“喂，”她闷闷地开口，声音有些发紧，“他……他不会有事吧？都怪你，为什么要答应他去！万一他被黄祖的大军包围了怎么办？”
姜云端起酒杯，送到唇边，轻轻抿了一口，辛辣的暖流顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意。
他瞥了一眼孙尚香，淡淡道：“疑人不用，用人不疑。我既然信他，便会等到他回来。”
赵云依旧如一尊沉默的雕像，立于姜云身后。他没有言语，也没有多余的动作，但若是细看，便能发现他握着龙胆亮银枪的那只手，指关节微微泛白。他的目光，同样锁定着上游的方向，那双古井无波的眼眸深处，是猎鹰般的警惕。
时间，就在这片诡异的、混合着焦灼与故作镇定的气氛中，一点一滴地流逝。
子时已过，夜色更深。
江上的雾气似乎更浓了，连天上的弦月，都被遮掩得时隐时现。水手们早已不敢再交头接耳，只能在各自的岗位上，竖着耳朵，听着江水拍打船舷的单调声响。
蒋钦已经放弃了踱步，他站在船头，像一尊望夫石，整个人都透着一股绝望的气息。他甚至已经开始在脑中盘算，若是甘宁真的回不来，他该如何组织船队防御，如何向吴侯解释这桩离奇的战事。
就在这压抑的气氛即将到达顶点之时。
“看！那是什么！”
一名站在桅杆高处的了望手，突然发出了一声嘶哑的、带着几分不确定的惊呼。
所有人的精神，瞬间为之一振！
蒋钦猛地抬头，用尽全力向远处望去。孙尚香也“霍”地一下站了起来，跑到了船舷边。
只见在遥远的上游，那片浓得化不开的黑暗与雾气之中，隐约有几个光点，正在缓缓闪现。
那光点很微弱，像是鬼火，在江面上飘忽不定。
“是敌是友？”蒋钦的心瞬间提到了嗓子眼，他下意识地将手按在了腰间的佩剑上，厉声喝道，“全军戒备！”
船队立刻骚动起来，士卒们拿起兵器，弓箭手迅速就位，船上原本昏暗的灯火，一下子被数十支火把照得通明，肃杀之气，瞬间弥漫开来。
唯有姜云，依旧安坐不动。他缓缓放下了手中的酒杯，抬起头，看向那几个越来越清晰的光点，嘴角，终于勾起了一抹若有若无的笑意。
光点越来越近，也越来越多。
很快，众人便能看清，那是一支小小的船队，正顺流而下，速度极快。为首的，正是那几艘傍晚时分离去的轻便快船。
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