兰斯圣环，卡恩公爵府邸。
书房内弥漫着一种压抑而紧张的气氛。心腹幕僚垂手站在昂贵的星纹木书桌前，向面色阴沉的卡恩汇报着最新情况。
“公爵，目标永乐已抵达米诺星，确认将在五天后乘坐接驳飞船抵达圣环。我们收到消息，昨天在米诺星上，已有‘其他人’雇佣了一名A级杀手对他进行试探性刺杀，但……失败了。”幕僚的声音刻意保持着平静，但眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。
卡恩烦躁地用指尖敲击着桌面，发出沉闷的哒哒声，他不耐烦地打断：“我不关心什么A级B级，也不想管是谁动的手！我只想知道，怎样才能确保万无一失！你找的人，到底行不行？要多少钱？”
幕僚深吸一口气，知道公爵已经失去了最后的耐心，他直接报出价码：“属下联系的是‘天毒楼’。他们给出了三个方案：基础计划，五千万南宇币；激进计划，一亿；若要不惜一切代价确保任务完成…需要两亿南宇币。就目前评估，属下认为激进计划应该足以…”
“不！”卡恩猛地抬手，斩钉截铁地打断，他的眼神冰冷如刀，带着一种近乎偏执的决绝，“直接选两亿的那个！我要的是万无一失，不是‘应该足以’！告诉我，这个天毒楼，是不是南宇最好的？他们有没有失手过？”
幕僚心中一震，他没想到卡恩对除掉永乐的决心如此坚决，甚至不惜动用如此巨款。他略微怔了一下，才连忙回答：“确定是两亿吗？公爵，这确实是一笔巨款。天毒楼…确实是南宇公认最顶尖的杀手组织，他们近十年的任务达成率高达百分之八十九，并非百分百成功，但已是行业顶尖。如果愿意支付两亿，他们必然会动用最核心的力量，成功率…想必会极大提升。”
“很好，就这么办！”卡恩眼中闪过一丝狠厉，但随即又追问，“但我这两亿，不能花得不明不白。告诉我，他们准备派什么人去？值不值这个价钱？”
幕僚早有准备，立刻答道：“天毒楼核心有十位S级杀手。‘不惜一切代价’意味着这十人将同时出动，以确保绝对的成功率。”
“S级？我不懂这些虚名，他们的实际境界如何？”卡恩追问细节，他要知道自己的钱是否花在了刀刃上。
幕僚连忙低头查看手中的加密信息板，快速回答道：“杀手等级主要依据任务完成率和难度评定，不完全等同于境界，但战力极强。天毒楼的十位S级中，有七位是宙渊境，两位是天象境，还有一位…是天衍境。”
“天衍境？”卡恩皱起了眉头，脸上露出疑虑，“可那小子之前就能越阶斩杀张家的天衍境长老！就凭一个天衍境，带着一群乌合之众，真的够吗？要不要我们自己也派些人手暗中协助…”
“公爵！万万不可！”幕僚闻言脸色大变，急忙劝阻，“此事绝对不能让您的人插手！这里可是兰斯圣环，眼线众多！万一被您的其他兄弟，或者被家主、老祖查到丝毫蛛丝马迹，那后果不堪设想啊！”
“行了行了！别说了！”卡恩烦躁地挥挥手，打断了幕僚的话，但他也明白其中的利害关系，“总之，我不管过程，只要结果！我要那个永乐死！无论花多少钱！你告诉天毒楼，钱不是问题，我只要看到他的人头！”
幕僚见卡恩态度坚决，只得安抚道：“公爵请放心，杀手的手段，不能单纯用境界来衡量。他们擅长的是暗杀、毒杀、陷阱合击，诡谲莫测，防不胜防。正面战斗或许不如同阶，但论及袭杀，往往能创造奇迹。”
“哦？那就好！”卡恩的脸色这才稍微缓和，仿佛吃了一颗定心丸。
他仿佛已经看到永乐惨死的画面，嘴角不自觉地勾起一抹阴冷的笑容。未来的五天，是他最后的机会，他必须牢牢抓住。
幕僚躬身退下后，卡恩独自坐在奢华的书房里，眼中闪烁着兴奋而恶毒的光芒，已经开始期待天毒楼传来的“捷报”。两亿南宇币对他而言虽然肉痛，但若能阻止这门亲事，将女儿嫁入约翰逊家族，他能获得的长期利益和家族地位提升，远远超过这个数字。
——
时间悄然流逝，身处保护伞结晶内的永乐并不知道，自己的人头已经被标上了两亿南宇币的天价，高悬于南宇最黑暗的杀手世界。
在杀手们的圈子里，两亿级别的悬赏极其罕见，通常意味着目标极度危险或背景深厚，根本不是普通杀手能够染指的，至少需要S级才有资格触碰，否则无异于送死。
同时，他们也感到震惊和好奇，究竟是何方神圣，能让雇主如此不惜血本，甚至让天毒楼罕见地倾巢而出。
然而，令所有窥视这笔悬赏的杀手感到棘手的是，自从三天前在兰斯中心门口那次失败的刺杀后，目标永乐就像人间蒸发了一样，彻底失去了踪迹。他们将米诺星翻了个底朝天，甚至动用了各种追踪秘法和高科技探测设备，却连永乐的一根头发都找不到。
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