暑日午后的日头毒得像要烧穿窗纸，满院蝉鸣裹着热浪扑进屋里，聒噪得人心头发紧。浣碧刚用过午膳，指尖还沾着些银筷的凉意，胃里却沉沉坠着——方才那碟油焖鸭过于油腻，此刻正搅得她胸口发闷。她正抬手揉着胃脘，想吩咐小丫鬟去小厨房温一盅银耳燕窝粥顺气，竹帘却“哗啦”一声被风掀起，撞进个面生的丫鬟身影。
那丫鬟捧着描金漆盘，盘里一碗甜汤冒着袅袅热气，琥珀色的汤水泛着细密油光，甜香混着水汽钻鼻腔，倒有几分诱人。“碧福晋”，她屈膝行礼时裙摆擦过青砖，声音细得像蚊子哼，“我们娴福晋方才用了这甜汤，说入口和暖，想着您许是也爱吃，特意让奴婢送来给您尝尝鲜。”
浣碧端着茶盏的手顿在半空，茶盖磕着杯沿发出轻响。孟静娴……她心头猛地一沉，指尖无意识地攥紧了帕子。自两人同入王府，面上虽总是笑着互称姐妹，暗地里却早把刀光剑影藏进了衣食住行里。孟静娴素来是个藏得住心思的，今日怎会平白送汤来？她抬眼扫向那丫鬟，见她头垂得快埋进衣领，眼风却总往自己手边的汤碗瞟，那急切的模样，倒像是盼着自己立刻端起来喝。
“难为你们主子费心了。”浣碧冷笑一声，抬手将汤碗往桌角一推，瓷碗与桌面碰撞的声响让那丫鬟身子几不可察地抖了抖，“只是我刚用过膳，实在吃不下了。你回去回话，就说她的好意我心领了。”
丫鬟脸上闪过一丝慌乱，嘴唇动了动似要再说什么，可迎上浣碧眼底的冷意，终究还是把话咽了回去，忙福了福身，捧着空盘匆匆退了出去。
没走多远，刚转过栽满石榴树的回廊，就见张嬷嬷背着手立在树荫下，青灰色的衣摆被风扯得发飘，脸色阴得像要下雨。“她喝了没有？”张嬷嬷劈头就问，语气里的不耐几乎要溢出来，指尖无意识地摩挲着袖口的玉扣。
丫鬟被她这气势吓得往后缩了缩，声音都带着颤：“回嬷嬷，碧福晋……碧福晋收下了，想来是会喝的。奴婢看她虽没立刻动，却也没说别的，许是等会儿就喝了。”
张嬷嬷“哼”了一声，鼻腔里的气声带着不屑，眼神却在丫鬟脸上扫来扫去，满是怀疑。她没再追问，只从袖中摸出个沉甸甸的银锭子，五两重的银子映着日光，晃得丫鬟眼睛发花。“拿着。”张嬷嬷将银子塞进她手里，指腹用力按了按她的掌心，“今日的事，烂在肚子里，往后好好当差，少不了你的好处。”
丫鬟攥着发烫的银子，忙不迭点头应下，把银子揣进怀里捂紧，几乎是小跑着离开了回廊。
这边厢，浣碧独自坐在屋里，目光死死盯着桌上那碗甜汤。热气渐渐散了，汤面的油光却更明显，甜香一丝丝钻进鼻腔，可仔细闻去，那甜味里竟裹着点说不出的怪异——像蜜里掺了苦胆，甜得发涩，直往人心里钻。
她越看越觉得不对劲，心口像压了块湿泥，闷得喘不过气。忽然，脑子里像有道闪电劈过，母亲何绵绵的声音竟清晰地响了起来。
那时她还小，总爱趴在母亲膝头，听母亲讲摆夷族的旧事。有一次，母亲抱着她坐在院子里的合欢树下，指尖轻轻梳着她的头发，说族里有个采药人，上山时饿极了，见一种开着粉花的草药根茎鲜嫩，尝着又甜丝丝的，便挖了许多来吃，结果没出半日就倒在山里，等被人发现时早已没了气，七窍都在流血，模样惨得很。她当时吓得直哭，母亲便搂着她，声音柔却郑重：“碧儿你记着，那东西看着好吃，实则有剧毒，最是厉害。但它也有个克星，就是石灰粉，只要一碰上，就会发黑发暗，再藏不住毒性。这世上啊，好多东西闻着香、看着好，其实都是陷阱，就盼着你忍不住，一口咬下去呢。”
母亲的话像烙铁一样刻在心上，此刻想来，每一个字都带着刺骨的警示。浣碧的指尖微微颤抖起来，再看向那碗甜汤时，眼底已爬满了惊悸与寒意——那甜香里藏的，莫不是索命的毒？
她伸手抵着甜汤的碗沿，瓷面传来的温热透过指尖，却让她浑身泛起冷意。方才那丫鬟的眼神太急，孟静娴的“好意”来得太巧，这哪里是送汤，分明是织了张网，等着她一头撞进去。
浣碧猛地起身，快步走到妆台前，拉开最下层的抽屉，从叠着的帕子里摸出个油纸包——那是前几日见墙角受潮发霉，她特意让小厨房留的石灰粉，原是想用来防潮，没成想今日倒派上了这般用场。
指尖还在发颤，她捏起一小撮石灰，缓缓撒进甜汤里。不过片刻功夫，原本澄澈的琥珀色汤水，竟一点点泛出丝丝灰黑，像被墨汁染了般，连那股甜香里，都透出了股说不出的腥气，直让人作呕。
“好……好一个孟静娴！”浣碧猛地抬手，将碗往桌上一掼，瓷碗“哐当”一声撞在桌面上，应声而裂，甜汤混着碎瓷溅得满桌都是，几滴黑褐色的汤水甚至溅到了她的袖口。她死死攥着拳，指甲几乎要掐进掌心，指缝里渗出血丝也浑然不觉，眼底翻涌着惊怒与后怕。
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