血腥的献祭仪式，在风雪中落下了帷幕。
偌大的营地，除了巴图麾下的战士，再无一个活着的红狼部族人。
他们的鲜血将白色的积雪浸染成一片刺眼的暗红，又在严寒中迅速凝固，变成脚下坚硬的、滑腻的血冰。
那些刚刚亲手屠杀了降人的雪狼骑兵们，一个个失魂落魄地站在原地，手中的弯刀还在滴着血，眼神空洞而麻木。
他们身上的血腥味，与心中的茫然交织在一起，形成一种令人作呕的绝望气息。
他们知道，自己再也回不去了。
巴图骑在马上，冷漠地俯瞰着这一切，他的心脏没有一丝波澜。
他很享受这种感觉，这种将所有人的命运玩弄于股掌之间的感觉。
他抬起头，看向身边那位始终挂着温和笑意的中年千户，目光里充满了毫不掩饰的敬畏与渴望。
他知道，自己这点手段，与那位端坐于南方神国龙椅之上的无上存在相比，不过是孩童的把戏。
“先生。”巴图翻身下马，姿态放得极低。
中年千户脸上的笑容温和依旧，他看着那些如同行尸走肉般的降兵，轻声道：“将军，一群没有了魂的狼，是无法为您征战的。”
“您需要给他们一个新的魂。”
巴图心中一凛，瞬间领会了对方的意思。
他走到那群降兵面前，冰冷的视线缓缓扫过每一个人。
“我知道，你们恨我，也怕我。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。
“但从今天起，你们的命，就是我的。”
“跟着我，你们或许会死在冲锋的路上，但你们的家人，你们的牛羊，将会得到这片草原上最丰饶的牧场。”
他话锋一转，声音中带上了一丝蛊惑。
“你们将穿上和我一样的盔甲，拿起和我一样的战刀！”
“你们将不再是被雪狼王随意抛弃的炮灰，你们将成为一把插进他心脏的，最锋利的尖刀！”
“你们失去的尊严，我会带着你们，亲手从雪狼王的头骨上，拿回来！”
一番话，让那些麻木的眼神，终于出现了一丝波动。
一样的盔甲？一样的战刀？
他们下意识地看向巴图身上那套几乎毫发无损的黑色甲胄，又看了看自己手中已经卷了刃的弯刀。
一丝名为“希望”的火苗，在他们死寂的心中，悄然燃起。
巴图没有再多说。
他立刻开始整编军队。
他将自己的三百黑山战士打散，安插进这两千多人的降兵队伍中，担任最低级的十夫长。
他又从降兵中，挑选出那些杀人最狠、眼神最凶戾的，提拔为百夫长。
他用最简单、最粗暴的方式，在最短的时间内，将这支人心涣散的队伍，重新拧成了一股绳。
一夜无话。
第二天，天刚蒙蒙亮。
整个营地便被一股焦躁不安的气氛所笼罩。
所有士兵都被要求在营地外的空地上集合，他们一夜未眠，都在等待着那个来自南方的承诺。
真的会有援军和物资吗？
还是说，这只是巴图画下的一张大饼？
就在人心浮动之际，负责警戒的哨兵，发出了亢奋的呼喊。
“来了！来了！地平线上有烟尘！”
所有人精神一振，齐刷刷地朝着东方望去。
只见遥远的地平线上，一条由数百辆巨大马车组成的商队，正缓缓向这边驶来。
队伍绵延数里，旌旗招展，卷起的烟尘遮天蔽日，那股庞大的气势，竟丝毫不亚于一支精锐大军！
当商队缓缓驶近，巴图的瞳孔猛然收缩。
他看到，护卫在商队两侧的，并非普通护卫，而是一群身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的冷峻男子。
他们每个人都散发着一股生人勿近的阴冷气息，眼神锐利，行走之间，步伐整齐划一，带着一股铁血的肃杀之气。
锦衣卫！
这是大夏帝王最精锐的亲军之一！
而走在队伍最前方的，是一名身穿青色官袍，面容白净的中年宦官。
他手中拿着一卷拂尘，脸上带着一丝职业化的微笑，但那双微微眯起的眼睛里，却透着一股洞悉人心的锐利。
东厂！
巴图的心脏狂跳起来。
他终于明白，那位中年千户所说的“陛下的援军和物资”是什么了。
皇帝陛下，竟派出了自己最信任的爪牙，来为他这个小小的草原元帅，押送物资！
这份恩宠，简直是天恩浩荡！
“杂家曹正淳，奉陛下旨意，为巴图将军运送军械。”
那名宦官的声音不尖不细，却带着一种直入骨髓的阴柔与威严。
他只是淡淡地扫了巴-图一眼，巴-图便感觉自己从里到外都被看了个通透，不由得从心底升起一股寒意。
“有……有劳曹公公！”巴图连忙躬身行礼，姿态谦卑到了极点。
曹正淳微微颔首，不再看他，只是对着身后的锦衣卫，轻轻一挥拂尘。
“开箱！”
一声令下，数百名锦衣卫同时动作，他们干净利落地掀开了那些巨大马车上的厚重油布。
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