周仓捧着那本薄薄的《炼气诀》，手抖得像秋风里的落叶。
他一个字一个字地摸过去，那墨迹仿佛有千钧之重，压得他喘不过气。修行法门，主公亲传！这是什么概念？这就好比天上神仙下凡，拍着他的肩膀说：“小周，我看你骨骼清奇，这本成仙的秘籍就传给你了。”
激动过后，便是无边的茫然。
他盘膝坐在仙枣幼苗旁，学着那些说书故事里高人的样子，五心朝天，宝相庄严。他摊开《炼气诀》，借着月光，瞪大眼睛瞅着开篇第一句：“引天地之气，淬炼己身，化后天为先天……”
气？气在哪？
周仓闭上眼，使劲感受。他感受到了风，感受到了草木的清香，感受到了远处士兵巡逻的脚步声，唯独感受不到那所谓的“气”。
难道是心不够诚？
他深吸一口气，绷紧浑身肌肉，将全部精神都集中在丹田位置。他想象着，有一股神秘的力量，正从四面八方涌来，然后被他“喝”进肚子里。
一炷香过去了，他肚子“咕咕”叫唤，屁用没有。
两炷香过去了，他憋得满脸通红，感觉自己快要炸了。
“他娘的！”周仓猛地睁开眼，一拳砸在地上，“这玩意儿比杀人可难多了！”
他不信邪，换了个姿势。既然“引”不进来，那俺自己把它“打”出来！他站起身，拉开架势，一套拳法虎虎生风。他想着，只要自己动起来，气血翻涌，总能和那天地之气碰上。
结果，拳法打完，浑身大汗，除了更饿了，还是什么都没感觉到。
他泄了气，一屁股坐在地上，愁眉苦脸地看着自己的宝枣。仙枣幼苗在月光下莹莹生辉，仿佛在嘲笑他的愚笨。
“宝枣啊，你说俺是不是天生就不是这块料？”他伸出手指，轻轻碰了碰那翠绿的叶子。
……
与周仓的苦恼不同，大夏王城的建设，正以一种摧枯拉朽的姿态，滚滚向前。
绝大部分百姓都沉浸在即将分到新房的喜悦中，积极配合拆迁。但总有例外。
城北，一处还算齐整的院落前，气氛有些凝滞。
这是前朝一位告老还乡的员外郎，姓钱，在云州也算是有头有脸的人物。他的宅子，正好挡在了规划中的二号天街上。
拆迁司的官吏已经上门三次，晓之以理，动之以情，可钱员外就是不松口。
“凭证？什么凭证？”钱员外捻着山羊须，坐在太师椅上，眼皮都懒得抬一下，“我这宅子，是当年先帝御笔亲批的地契。你们说拆就拆？王法何在？”
他身旁，站着十几个家丁，个个手持棍棒，一脸不善。
周围的邻里街坊，已经搬得差不多了，此刻都远远地围着看热闹。
负责此事的，是荀彧新提拔的一名年轻文士，名叫李四。李四不卑不亢，对着钱员外一拱手：“钱老先生，大夏有大夏的法度。王城重建，乃主公亲自督办，关乎云州未来百年大计。按律，您的宅子可换城西乙等新宅一处，外加补偿新币三千。这已经是最好的条件。”
“三千？”钱员外冷笑一声，“打发叫花子呢？我这院子里的假山，都不止这个价！没有三万，谁也别想动我一砖一瓦！”
狮子大开口。
李四的脸色沉了下来：“老先生，这是官府的告示，不是菜市场的讨价还价。今日是最后的期限，您若再不配合，休怪我等按律行事。”
“按律行事？”钱员外猛地一拍桌子，“我倒要看看，你们怎么个行事法！来人，给我打出去！”
家丁们一拥而上。
就在这时，一个清冷的声音从人群外传来。
“慢着。”
人群分开，荀彧缓步走了进来。他今日穿着一身寻常的青色长衫，没有任何官职的标识，但那股渊渟岳峙的气度，却让在场所有人都安静了下来。
“荀……荀大人。”李四连忙行礼。
荀彧摆了摆手，目光落在钱员外身上。“钱老先生，久闻大名。”
钱员外心里“咯噔”一下，他没想到会惊动这位王城的大管家。但他仗着自己有点脸面，梗着脖子道：“荀大人来得正好。您给评评理，这光天化日之下，强拆民宅，还有没有天理了？”
荀彧没有直接回答他，反而看向周围的百姓，扬声道：“诸位乡亲，我只问一句，官府的拆迁补偿，公不公平？”
“公平！”人群中，一个刚领了新房凭证的汉子扯着嗓子喊，“俺家那破屋，换了个大院子，还补了钱！做梦都想不到的好事！”
“就是！钱扒皮你别不知足！要不是主公，咱们现在还在啃树皮呢！”
“他家那假山，都是当年放印子钱，逼死张屠户，霸占来的！”
群情激奋。
钱员外的脸，瞬间涨成了猪肝色。
荀彧这才重新看向他，眼神已经冷了下来。“民心，就是天理。你脚下的土地，是大夏的土地。你喝的水，是云梦泽的水。你享受的安宁，是大夏将士用命换来的。如今，大夏要建一座万世之城，福泽后人，你却为了自己的私利，螳臂当车？”
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