2012年初，新墨西哥州，宇宙魔方研究基地。
警报声撕裂了地下三层的寂静。
红色的警示灯疯狂旋转，将每个人的面孔都染成不祥的血色。艾瑞克·赛尔维格被两名神盾局特工架着向外撤离，他的目光却死死盯着身后——
宇宙魔方不再平静。
蓝色的立方体悬浮在半空，表面能量流窜如狂暴的闪电。它释放的光芒已经不是稳定的蓝，而是夹杂着白炽的、令人无法直视的灼热。空气在震颤，空间在扭曲，然后——
轰！！！
一道纯蓝色的能量柱从魔方核心冲天而起，击穿了层层防护、钢筋混凝土地面、上方数百米的岩层，直贯云霄！
当光芒稍敛，一个人影从能量柱消散的位置显现。
他穿着黑绿相间的战袍，手持一柄造型诡异的金色权杖，苍白的面容上带着一抹似笑非笑的弧度。他环视四周狼藉的实验室，看着那些惊慌失措的研究员和特工，像在欣赏一出拙劣的喜剧。
“都别动。”他说，声音不高，却有一种奇异的穿透力。
几名反应迅速的特工已经举枪瞄准。他看都没看，权杖轻点，蓝光一闪，三人如同被无形巨手击中，倒飞出去，撞在墙上昏死过去。
“我说了，别动。”他的笑容加深了几分。
赛尔维格挣脱架着他的特工，踉跄着向前走了两步：“你……你是谁？”
那人看向他，目光里有一瞬间的……玩味？审视？赛尔维格无法分辨。
“我是洛基。”那人说，“来自阿斯加德。你们……将要迎接你们的王。”
权杖顶端那颗宝石微微亮起，一抹幽蓝的光没入赛尔维格的双眼。老物理学家的眼神瞬间变得空洞，随即恢复清明，但那份清明里，多了某种顺从。
“你会帮我的，对吗？”洛基轻声问。
赛尔维格点头：“是的。”
洛基满意地收回目光。他走向宇宙魔方，伸出右手，蓝色的立方体轻轻飘落在他掌心。
洛基握着魔方，最后一次环视这片狼藉。他的目光扫过那些恐惧的面孔、倒地的特工、以及那个已经完全被控制的老人。
“告诉你们的神盾局，”他说，“告诉那个独眼的特工——”
他的笑容里带着千年积压的怨毒与渴望：
“我来，我见，我征服。”
蓝色能量将他包裹，下一秒，他已经消失。只有那柄权杖的尾端在空气中残留的、如萤火般飘散的微光，证明刚才的一切不是幻觉。
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三小时后，神盾局总部，尼克·弗瑞的办公室。
全息投影里，鹰眼克林特·巴顿的图像正在实时更新位置。他被洛基控制了。一同被控制的还有几名重要特工和研究员，包括赛尔维格。
史蒂夫·罗杰斯站在弗瑞对面，双臂交叉，沉默地听完简报。
“他们带走了铱元素。”弗瑞说，“加上魔方本身的能量，如果洛基成功打开稳定通道，齐塔瑞人的大军将在纽约上空倾泻而下。”
“需要我做什么？”史蒂夫问。
“召集人手。”弗瑞独眼盯着他，“这不是你能单独解决的事。”
史蒂夫沉默了两秒：“我知道。”
他走出办公室时，体内的“气”流转得比平时更快。不是因为恐惧——他从不恐惧战场。
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龙渊秘境。
杨烈看着寰宇系统传回的画面。新墨西哥州的基地已经变成一片废墟，宇宙魔方消失，洛基的影像最后定格在那个俯瞰众生的笑容上。
“他很强。”霍华德的虚拟影像悬浮在他身侧，“阿斯加德的王子，冰霜巨王的养子，诡计与恶作剧之神。根据北欧神话和神盾局交叉比对的数据，他的力量至少是美队的三到五倍，加上那柄权杖——那东西的能量谱系和魔方有显着关联。”
“心灵宝石。”杨烈说。
霍华德顿了一秒：“你确定？”
“权杖顶端的宝石，是无限宝石之一。心灵之石。”杨烈平静地说，“洛基用它来控制人心，赛尔维格、巴顿，都是它的囚徒。”
霍华德沉默了更久：“那我们需要做什么？”
“等。”杨烈转身，“等他们集结，等他们战斗，等他们发现自己面对的敌人不是单打独斗能解决的。”
“然后？”
“然后在最合适的时机，做最合适的事。”杨烈望向虚拟星图上纽约的位置，“宇宙魔方被夺走，洛基降临，齐塔瑞大军即将压境。这是战争。”
他顿了顿：“战争需要战士。也需要……后援。”
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2012年4月27日，纽约，地狱厨房。
杰西卡·琼斯把最后一摞文件摔在桌上，抬头看着电视里插播的新闻——神盾局发言人正在用标准的官腔回应“关于纽约部分地区即将进行反恐演习”的提问。
她嗤了一声。
“演你大爷的习。”
电话响了。卢克·凯奇的名字闪烁。
“看到新闻了？”卢克的声音很低。
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