东侧第三号仓库屋顶。
杰西卡像猫一样悄无声息地翻上生锈的铁皮顶，一眼就看到了那个背对着她、正在用高倍望远镜观察码头核心区的男人。
他穿着暗灰色的城市作战服，身材高大健硕，肩膀宽阔。听到动静，他缓缓转过身——脸上戴着一个冰冷的金属面罩，眼部是红色的光学镜片。
最引人注目的是他胸前那个巨大的、白色的骷髅标志。
“惩罚者。”杰西卡停下脚步，肌肉紧绷。
弗兰克·卡塞尔——惩罚者——放下望远镜，声音透过面罩传出，低沉而毫无起伏：
“杰西卡·琼斯。我听说过你。你没杀过无辜者，所以我现在不会杀你。”
“真让人安心。”杰西卡讽刺地说，但没放松警惕，“那个神秘人说你是‘愿意合作的人’。你要对付金并，我理解。但手合会呢？你也和他们有仇？”
“任何犯罪，任何罪犯。”惩罚者简洁地说，
“金并贩毒、贩卖人口、谋杀。手合会用活人祭祀、进行非人实验。都一样。明晚的计划，我负责东南方位那根桩。我会用C4塑胶炸药，定时起爆。”
“我们需要精确同时。”
“我的炸药误差在0.1秒内。”惩罚者从腰间取出一个微型控制器，“你们只需要告诉我具体时间。但结束后，金并的命是我的。别碍事。”
杰西卡盯着他。她知道惩罚者的名声——极端、残忍、永不妥协。
但不可否认，他是顶尖的战斗专家和爆破手。
“可以。但如果你在行动中伤及无辜，或者试图连我们一起炸死，我会把你从楼上扔下去。听说你骨头很硬，我们可以试试。”
惩罚者的红色镜片闪烁了一下，似乎是某种笑意，但毫无温度。“成交。”
……
西侧排水涵洞。
卢克·凯奇弯腰钻进潮湿阴暗的涵洞，立刻闻到了那股气味——硫磺、灰烬，还有一丝……灼热的铁锈味？就像刚开过火的枪管。
涵洞深处，一点猩红的光芒在黑暗中亮起。
那是一个蹲坐在地上的男人，穿着破旧的皮夹克，脖子上挂着沉重的金属锁链。
他的头颅被熊熊燃烧的火焰笼罩，但那火焰不散发光亮，反而吞噬周围的光线，让他的面容在扭曲的烈焰中若隐若现。
锁链的一端缠绕在他手中，另一端……是一截燃烧的、由地狱之火构成的摩托链条。
“恶灵骑士。”卢克停下脚步。即使是刀枪不入的他，面对这个传说中的存在也感到了本能的寒意。
燃烧的头颅抬起，空洞的眼窝里是两团跳跃的地狱之火。
声音直接传入卢克脑海，沙哑、灼热，仿佛熔岩流淌：“卢克·凯奇。你的灵魂……很干净。少有的干净。”
“谢谢夸奖。”卢克深吸一口气，“你是来帮忙的？”
“我是来审判的。”恶灵骑士——强尼·布雷泽——站起身，锁链在手中哗啦作响，
“那个洞里聚集的罪恶与黑暗……浓烈到让我在五十公里外都能闻到。以血祭祀，召唤邪魔，玷污生者，亵渎亡魂。每一桩都该下地狱。”
“所以你会破坏那根桩？”
“我会烧毁它。用罪人的血与魂作为燃料。”恶灵骑士向前走了一步，地面留下焦黑的脚印，
“西北方位，交给我。地狱之火会净化一切链接。但你们要明白——一旦我开始审判，所有参与仪式的罪人，都将被清算。
包括那些忍者，包括那个老妇人，包括金并。如果你们想保护谁……最好现在就说。”
卢克沉默了几秒。保护金并？他只想亲手把那混蛋送进监狱。
但惩罚者显然想杀人，恶灵骑士要的则是灵魂……“我们只破坏仪式，阻止‘兽’降临。之后的事情，之后再说。”
“那么，交易成立。”恶灵骑士眼中的火焰跳动了一下，“明夜，当月亮被罪孽染红时，我将降临审判。”
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龙渊秘境。
“寰宇”系统的三维投影展示着第七码头地下的能量建模。
五根高亮的光柱呈五角形分布，中央一团不断搏动的黑暗能量团正在缓慢膨胀。能量读数曲线平稳上升，预计在23小时17分钟后达到峰值。
“五行封镇结构，但被逆转了。”霍华德分析着数据，“原本应该是镇压邪物的阵法，被手合会用黑暗之‘气’和血祭能量扭曲成了召唤通道。
中央的‘黑空之种’……这东西的构成很麻烦。它像是个活的维度坐标，正在吞噬物质界的能量自我孵化。”
玛丽亚调出历史记录：“昆仑的档案记载，一千两百年前，曾有名为‘兽’的维度存在试图入侵中原，被当时的昆仑铁拳与卡玛泰姬法师联手击杀，其一部分意识碎片被封印在多个地脉节点。纽约港下方的空洞，可能就是其中一个节点。”
杨烈凝视着投影。他的神识已经悄无声息地扫描过那片区域，确认了神秘人情报的准确性。
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