龙渊秘境，杨烈的修炼室。
与维克托拉的决战结束七天后，这里依旧弥漫着淡淡的能量余韵。杨烈盘坐在中央的玉石平台上，双目微闭，周身有肉眼可见的淡金色气流缓缓流转、收束。他在梳理、稳固因高强度战斗而略有动荡的真元本源。
忽然，修炼室角落空气传来一阵极不寻常的波动。不是秘境本身的能量流转，也非霍华德启动设备，更像是某种古老、沉重之物在强行叩门。
杨烈睁开眼，目光投向波动源头。
那里的空气像被投入石子的水面，荡开一圈圈水波状的涟漪。涟漪中心，光线扭曲，一个穿着深色中式立领服饰的身影由虚变实，踏步而出。
徐文武。
他看起来和上次见面时没什么变化，面容沉静，眼神深处藏着岁月磨砺出的锐利与疲惫。但杨烈注意到，他双手手腕上戴着的十只古朴金属环，此刻正散发着极其微弱、几不可察的淡金色微光，并且以极低的频率持续震颤，发出一种类似龙吟又似钟鸣的、直抵灵魂深处的低鸣。
徐文武看了一眼杨烈周身的真元气流，微微点头：“看来我来的不是时候，你在恢复。”
“无妨。”杨烈散去体表流转的真元，站起身，“能绕过‘寰宇’的防御预警直接传进来，看来你对十环和这个秘境空间规则的理解又深了。”
“不是理解深了，是它‘提醒’我了。”徐文武抬起双手，十环的微光与低鸣变得稍微明显了一些，“感受到这种震颤和低鸣了吗？以前从未有过。”
杨烈走近几步，神识仔细扫过十环。那震颤并非物理抖动，而是环身内部某种更高等的能量结构与外界产生了极其微弱的“共振”或“对抗”。低鸣声也非空气振动，更像是一种直接作用于感知层面的信息表达。
“它感受到了什么？”杨烈问。
徐文武没有直接回答，而是从怀中取出一个指甲盖大小的金属薄片，轻轻一捏。薄片亮起，投射出一段经过复杂加密处理的能量频谱图——正是霍华德之前记录下的、凤凰之力爆发时的部分特征频率。
频谱图开始模拟播放。
就在那段充满毁灭与重生意味的独特频率被释放出来的刹那——
徐文武手腕上的十环，震颤幅度陡然加剧！低鸣声瞬间拔高，变得清晰而急促，环身上那些古老神秘的刻痕仿佛活了过来，流淌起明显的淡金色光晕。十环仿佛从沉睡中被惊醒的巨龙，散发出一种警惕、审视，甚至带着一丝若有若无“对抗”意味的波动。
播放停止，十环的异象也缓缓平复，恢复到此前的微弱状态。
“看到了？”徐文武脸色凝重，“十环在‘回应’，或者说，在‘戒备’与它同等级，甚至可能在某些层面更古老、更原始的能量。这能量，就是你们刚刚处理掉的麻烦根源——凤凰之力。”
杨烈点头，这印证了他之前的一些猜测。天神组造物对宇宙原始力量有所感应，合情合理。
“但这不是我冒险直接来找你的重点。”徐文武话锋一转，眼神变得锐利如刀，“重点是，这段凤凰之力爆发的能量特征，不止十环感应到了，也不止那些叫德巴里的外星鬣狗闻着味来了。地球上，还有别的东西……或者说，别的‘人’，也捕捉到了。”
他盯着杨烈：“这个人，或者说这个怪物，活了至少五百年。他创立了一个组织，名字叫‘十戒帮’。”
“十戒帮？”杨烈记得徐文武的势力叫“十环帮”。
“拙劣的模仿，恶意的挑衅。”徐文武声音里透出冰冷的杀意，“他自称‘郑祖’，一个活了不知多久的老怪物。他不知从何处得知了十环的存在和部分传说，便创立十戒帮，网罗世界各地的恶徒与野心家，宣称要集齐十枚拥有神力的‘戒指’，完成所谓的‘大业’。实际上，他觊觎的一直是真正的十环，以及一切能让他更强大、更接近‘不朽’的力量。”
“他和你交过手？”
“不止。”徐文武沉默了片刻，眼中闪过一丝深沉的痛楚，“七年前，我和映丽……我的妻子，在一次探寻与十环起源可能有关的古老遗迹时，遭遇了精心设计的伏击。郑祖亲自带队。映丽为了掩护我和当时还年幼的儿子尚气撤离……”他没有说下去，但紧握的双拳和十环骤然亮起又强行压下的光芒，说明了一切。
“他杀了你的妻子。”杨烈陈述道。
“是。”徐文武的声音像是从冰缝里挤出来，“此仇必报。这些年，十戒帮和我的十环帮一直在暗处角力，互有胜负。但现在，情况变了。”
他再次指向那已经消失的频谱图：“凤凰之力的爆发，暴露了琴·格蕾这个‘弱点’。郑祖这种贪婪成性、对任何强大力量都垂涎三尺的怪物，绝不会放过这个机会。以我对他的了解，他不会像德巴里人那样直扑目标。他会先剪除可能的阻力，夺取可能克制或利用凤凰之力的‘钥匙’。”
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