孙宇迅速在战术电脑的离线数据库中检索了一下，低声道：“林队，确实有‘锁匠会’的零星记录，一个活跃于多个大型幸存者基地之间的灰色情报和技术服务组织，信誉……尚可，但收费高昂，且亦正亦邪。”
林墨沉吟片刻。与“锁匠会”合作，无疑会增加行动的灵活性，也能更快地打开局面。但同样，这意味着他们的行动一定程度上会暴露在这个组织眼中，需要时刻提防。
“我们可以合作。”林墨做出了决定，“但我们有自己的行事准则和目标。关于‘陨石’和碎片，我们会视情况行动。现在，我们需要先进入钢铁之城。”
“没问题！”金不换一拍大腿，笑容重新回到脸上，“进城的路子包在我身上！不过，现在风声紧，正规渠道没有高级技术认证或者内城担保，基本没戏。我们得走点……‘特别’的途径。”
他凑近低声道：“明天晚上，有一支运送‘特殊废弃物’的车队会从西门进入内城。我可以安排你们混进去。但进去之后，就只能靠你们自己了。内城监控严密，身份核查严格，你们需要尽快找到落脚点和新的身份伪装。”
特殊废弃物？林墨目光微动，这倒是一个混进去的好借口。
“可以。”林墨点头，“关于钢铁之城内部现在的局势，尤其是工匠议会和技术监管局，你知道多少？”
谈到这个，金不换的表情严肃了些：“乱着呢！工匠议会七位大工匠，现在分成了三派。以首席大工匠墨衡为首的‘守旧派’，主张稳步发展，完善现有技术体系；以负责能源和武器的大工匠火锤为首的‘激进派’，主张更大胆地探索和应用那些从遗迹里挖出来的、风险未知的‘黑科技’；还有一派中间骑墙的。”
他压低声音：“而技术监管局，名义上隶属议会，实际上权力越来越大，尤其是局长‘铁面’卡斯帕，他是火锤的坚定支持者，最近借着清查‘危险技术’和‘外部渗透’的名义，打压异己，权力膨胀得厉害。有传言说，他和一些来历不明的外部势力有接触……”
外部势力？林墨心中凛然，这很可能指的就是“神谕”！
“我们进城后，如何联系你？”孙宇问道。
金不换报了一个地址和一套简单的暗号：“这是我在内城的一个安全屋，相对隐蔽。有需要，或者有‘收获’，可以去那里留下信息。我会定期派人去查看。”
交易初步达成。金不换又提供了一些关于内城区域划分、势力分布以及需要重点警惕的人物的基本信息。
离开地下车库时，金不换还“贴心”地为他们准备了在锈蚀镇过夜的落脚点——一个同样由他控制、相对安全的小旅馆。并且，他信守承诺，安排人带走了小铃铛，承诺会将她安置到一个技术监管局找不到的地方，并保证她的安全。
回到“鬣狗”越野车停靠点，与孙宇汇合后，众人回到了金不换安排的旅馆房间。房间虽然简陋，但还算干净，有独立的卫浴和可靠的门锁。
“这个金胖子，靠谱吗？”张猛卸下装甲，活动着筋骨问道。
“一半一半。”孙宇分析道，“‘锁匠会’的确存在，他们寻求合作利益至上，暂时应该不会出卖我们。但他肯定隐瞒了不少信息，尤其是关于那‘陨石’的真实情况和他自己的最终目的。”
“那个小铃铛……”李静有些担忧，“把她交给金不换，真的安全吗？”
“目前来看，留在金不换那里比跟着我们更安全。”林墨说道，“技术监管局的目标是碎片和她可能知道的来源信息，金不换需要她作为‘线索’和与我们合作的纽带，短期内不会伤害她。”
他走到窗边，撩开厚重的遮光帘一角，望向远处。在锈蚀镇的尽头，依稀可以看到一道巍峨的、在夕阳余晖下闪烁着金属冷光的巨大阴影——那就是钢铁之城的内城围墙。高耸，冰冷，隔绝内外，仿佛一头沉默的钢铁巨兽，守护着内部的秘密，也阻挡着外界的窥探。
明天晚上，他们将尝试潜入其中。
那里有他们需要的情报，有潜在的盟友与敌人，有古老文明的碎片，也有“神谕”渗透的阴影。
“今晚好好休息，保持警惕。”林墨放下窗帘，房间内重新被昏暗笼罩，“明天，我们去看看这道钢铁门槛后面，究竟藏着什么。”
夜色渐深，锈蚀镇的喧嚣并未完全平息，而在那巍峨的高墙之内，权力的博弈、技术的狂想与暗流的涌动，正等待着外来者的闯入，去搅动这一池深水。
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