一路风尘仆仆，晓行夜宿，三人乘坐的马车，终于在半个多月后，抵达了那座传说中冠绝天下的雄城——东京汴梁。
当那巍峨的城郭，如同匍匐的巨兽，出现在地平线上时，即便是心如止水的林冲，眼中也难掩震撼之色。
“这……这里就是京城？”潘金莲掀开车帘，望着那川流不息的人群，鳞次栉比的楼阁，一时间有些失神。
眼前的繁华，远超她两世记忆中的任何一座城市。高大的城墙，宽阔的护城河，以及那城门楼上悬挂的“宣德门”三个鎏金大字，无一不彰显着大宋王朝作为世界中心的赫赫天威。
萧明的心中，同样感慨万千。他曾在无数的历史纪录片和书籍中，想象过这座北宋都城的模样，但当他真正置身于此时，才发现任何的文字和影像，都无法描绘出其万分之一的壮丽与鲜活。
空气中，弥漫着各种小吃的香气，混杂着商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声，以及车马驶过的隆隆声，构成了一曲独属于这个时代的交响乐。
“我们进城。”萧明深吸一口气，压下心中的激动，对着车夫说道。
马车缓缓汇入进城的洪流。守城的士兵，只是象征性地盘问了几句，便挥手放行。毕竟，他们这辆普通的马车，在每日成千上万进出京城的人流中，实在是不起眼。
按照张青和孙二娘的指点，他们顺利地在内城一处名为“金水桥”附近的巷子里，找到了漕帮的一处秘密联络点——一家看似普通的杂货铺。
出示了孙二娘给的信物，一个不起眼的木制鸳鸯佩后，杂货铺的掌柜，立刻将他们引到了后院的一间密室之中。
“三位一路辛苦了。”掌柜的是个精瘦的中年人，姓王，江湖人称“王灵通”，是漕帮在京城的情报头子之一。他恭敬地说道，“张舵主已经飞鸽传书，交代过三位的事情了。从今天起，这里就是三位在京城的家，有什么需要，尽管吩咐。”
“王掌柜客气了。”萧明抱拳回礼，“我们初来乍到，人生地不熟，确实有几件事，需要麻烦漕帮的兄弟们。”
“萧公子但说无妨。”
“第一，我们想在京城，盘下一家药铺，作为落脚点。位置不能太偏，但也不能太招摇，最好是在居民坊市之中。”萧明说道。
这是他们三人在路上，就商量好的计划。潘金莲身怀绝顶医术，开药铺既能悬壶济世，又能掩人耳目，是最好的选择。而且，药铺是与三教九流打交道最多的地方，也是打探消息的最佳渠道。
“第二，我们需要三个全新的身份，要经得起查验。”
“第三，我们想了解一下，京城苏家的具体情况。家主是谁，府邸在何处，家中都有哪些人，风评如何等等。”
这第三件事，才是他们此行的重中之重。
王灵通听完，沉吟片刻，说道：“前两件事，都好办。京城里待转手的铺子不少，身份文牒，我们也有门路。只是这苏家……”
他面露难色，“京城苏家，乃是传承百年的医药世家，家大业大，关系网盘根错节，与宫里的太医局，都有着千丝万缕的联系。他们家行事一向低调，外人很难窥其内情。不过请三位放心，给我三天时间，我一定把能打探到的消息，都送到三位手上。”
“有劳王掌柜了。”萧明点了点头，漕帮的效率，果然名不虚传。
接下来的三天，三人便安心地在杂货铺的后院住了下来。为了避免节外生枝，他们白天基本不出门，只是在房间里，为即将开始的京城生活，做着最后的准备。
这小小的院落，仿佛成了他们三人的世外桃源。萧明将自己所知的，关于京城的一些风土人情、势力分布，详细地讲给潘金莲和林冲听。潘金莲则整理着药王谷的传承秘籍，以及她那个“百宝箱”里的知识，思考着如何将两者结合，制造出一些独一无二的灵药。林冲则每日雷打不动地，在院中练枪，熟悉着身体的每一分力量，将自己的状态，调整到巅峰。
这天傍晚，萧明正在房间里，凭着记忆，绘制简易的京城地图，标注出皇城、衙门、以及几处关键的坊市位置。潘金莲和林冲，则坐在一旁，一个在灯下，仔细地擦拭着她的银针，另一个则在闭目养神，但耳朵却时刻警惕着四周的动静。
房间里，只听得见笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外传来的，若有若无的喧嚣。一种温馨而静谧的氛围，在三人之间，悄然流淌。
萧明画着画着，忽然感觉有些口渴，便起身去倒水。经过潘金莲身边时，他无意间瞥了一眼。只见昏黄的灯光，洒在她绝美的侧脸上，长长的睫毛，投下一片浅浅的阴影。她神情专注，指尖捻着一根细如牛毛的银针，在火上轻轻地烤着，动作轻柔而优雅，仿佛不是在消毒，而是在完成一件精美的艺术品。
或许是感受到了萧明的目光，潘金莲抬起头，对他嫣然一笑。那笑容，如同暗夜中绽放的昙花，瞬间让整个房间，都亮堂了起来。
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