“他们现在是最好的诱饵。”苏清染平静地说。
他们没有急着闯入，而是将这些“活死人”守卫，摆放在山谷入口显眼的地方。然后，萧绝和苏清染带着影卫，隐藏在山谷两侧的密林中，耐心等待。
果然，没过多久，山谷深处传来一阵骚动。几道黑影迅速掠出，他们发现倒地的守卫，立刻警惕起来。当他们走近，看到守卫们那僵硬却清醒的模样时，都露出了惊疑之色。
“这是什么毒？”其中一人声音嘶哑。
就在他们分神之际，萧绝和苏清染同时出手。萧绝如猛虎下山，长剑出鞘，剑光凌厉，直取对方要害。苏清染则以毒针开路，无声无息地射向敌人的穴位。
这些暗影阁成员的实力，明显比黑风岭的匪徒高出一大截。他们身法诡异，攻势狠辣，但萧绝的武功更胜一筹，每一剑都带着摧枯拉朽的力量。苏清染的毒术也让他们防不胜防，几人很快便中了招，身体开始出现僵硬的迹象。
“活捉！”萧绝沉声喝道。
一番激战后，七八名暗影阁成员全部被制服，倒在地上，身体逐渐僵硬。苏清染上前，检查了他们的身体，确认毒药生效。
“他们身上，有这种特殊的印记。”苏清染指着一名黑袍人手臂上的一个纹身，“这印记，与我母亲玉佩上的符文，有细微的相似之处。”
萧绝走过去，仔细查看。那纹身是一个扭曲的“影”字，边缘带着一丝古朴与邪异。
“看来，这暗影阁的根基，比我们想象的还要深。”萧绝声音低沉，他联想到自己血脉中可能存在的关联，心头涌起一股复杂的情绪。
他们将这些被制服的暗影阁成员带入山谷深处。山谷内，果然别有洞天。一个巨大的地下洞窟，被开凿出来，空气中充斥着浓郁的血腥味和邪气。
洞窟中央，有一个比古庙中更大的祭坛。祭坛四周，摆放着更多的血玉髓原石，散发出幽暗的光芒。祭坛上，赫然躺着一具巨大的“骨架”，那骨架呈人形，但体积却比常人大出数倍，通体泛着乌黑的光泽，仿佛被某种邪恶力量侵蚀过。
“这是……容器的雏形？”苏清染瞪大了眼睛。这骨架上，同样刻满了古老的符文，与她母亲玉佩上的符文，以及暗影阁成员身上的纹身，有着惊人的相似。
“它并非活物，却有生命气息。”萧绝走上前，伸手触碰那骨架，一种古老而邪恶的力量，让他体内的血脉都有些躁动。
就在这时，地下洞窟深处，传来一阵急促的脚步声。
“有人来了！”萧绝低喝。
他们迅速隐匿在祭坛旁的阴影中。一道身影从深处走出，那人身形高大，全身笼罩在一件宽大的黑袍之下，脸上戴着一张更加精致的鬼面具，与萧绝的银色面具截然不同，这张面具是纯黑的，散发着一股阴森的气息。
他走到祭坛前，审视着那具巨大的骨架，口中发出低沉的自语声：“还差一点……就差一点，容器便可彻底成形。待那时，吾主降临，天下便可尽归吾等掌握……”
他从怀中取出一枚令牌，那令牌与之前黑袍人持有的“影”字令牌不同，这枚令牌上，除了“影”字，还刻着一个更为复杂的符文，散发出强大的能量波动。
苏清染的心脏猛地一跳。那令牌上的符文，与她母亲玉佩上的符文，几乎一模一样！
“是他！”苏清染紧紧盯着那枚令牌，心中掀起惊涛骇浪。这个人，与母亲的死，与暗影阁的秘密，有着最直接的关联！
黑袍人将令牌举起，正要进行某种仪式。萧绝眼神一凝，他知道，这是最好的时机。
他猛地从阴影中冲出，长剑携着雷霆之势，直刺黑袍人！
黑袍人反应极快，他身形一闪，避开萧绝的剑锋，同时手中令牌一挥，一道黑色的能量波，直冲萧绝而去。
“小心！”苏清染出声提醒，同时手中毒针飞射而出，袭向黑袍人的周身大穴。
黑袍人冷哼一声，他显然是暗影阁的真正高手。他避开毒针，与萧绝缠斗在一起。两人的交手，让整个地下洞窟都为之颤抖。刀光剑影，能量四溢，每一击都带着毁灭性的力量。
苏清染没有袖手旁观，她迅速冲到祭坛旁，试图摧毁那具骨架。
“你敢！”黑袍人发出怒吼，他一掌震退萧绝，身形如电，直扑苏清染。
萧绝立刻上前阻拦，他不能让苏清染陷入危险。就在他与黑袍人再次缠斗之际，苏清染已经来到骨架旁。她双手凝聚灵力，猛地拍向骨架。
然而，骨架却纹丝不动，反而散发出一股强大的反噬之力，将苏清染震退数步。
“没用的，这容器，除非以血脉之力引动，否则无人能毁！”黑袍人发出得意的笑声。
苏清染脸色一变，她忽然想起母亲玉佩与骨架符文的相似之处。她拿出玉佩，将其贴向骨架上的符文。
玉佩瞬间散发出耀眼的光芒，与骨架上的符文产生了强烈的共鸣。骨架开始颤抖，发出“嗡嗡”的声响，似乎受到了某种刺激。
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