四月初四，深夜。
苏明远拖着疲惫的身躯回到家中，推开院门，看见堂屋里还亮着灯。
爹、娘？他惊讶地走进去，这么晚了，你们怎么还没睡？
苏父和苏母坐在堂屋里，桌上摆着一壶茶，显然已经等了很久。
明远，你终于回来了。苏母站起来，眼眶泛红，这三天三夜，你都没回家，我和你爹担心得要命。
娘，让您担心了。苏明远上前扶住母亲，孩儿这几天忙着写奏章，实在抽不开身。
写完了？苏父问。
写完了。苏明远点头，在父母身边坐下。
苏母给他倒了杯热茶：喝点热茶暖暖身子。这些日子，你瘦了好多。
苏明远端起茶杯，感受着茶水的温度。这是他这几天来，第一次觉得温暖。
明远。苏父看着他，神色复杂，爹问你一句话，你要如实回答。
爹请说。
值得吗？苏父叹了口气，这些日子，你从集贤校理被贬到仓场司，又从仓场司贬到架阁库，好不容易升到监察御史，却又得罪了朝中那么多权贵。你说，这样值得吗？
苏明远沉默片刻，放下茶杯：爹，您还记得孩儿小时候，您教我的那句话吗？
什么话？
士不可以不弘毅，任重而道远。苏明远看着父亲，您说，读书人要有担当，要为天下苍生着想。孩儿一直记着这句话。
可是……苏父欲言又止。
爹，孩儿知道您担心什么。苏明远说，您担心孩儿会出事，担心孩儿的前途。可是爹，如果孩儿不做这些事，那读书还有什么意义？做官还有什么价值？
苏父看着儿子，半晌才说：明远，爹不是不支持你。爹只是怕……怕你走得太急，摔得太重。
爹，孩儿明白。苏明远握住父亲的手，可有些事，总要有人去做。如果人人都明哲保身，这个朝廷就真的没救了。
你啊。苏母抹着眼泪，从小就倔，长大了更倔。也不知道像谁。
像我。苏父苦笑，当年我年轻时，也是这个性子。后来……后来被现实磨平了棱角。
爹年轻时也……苏明远惊讶道。
苏父点头，爹也曾想过要改变些什么，要为百姓做些事。可最后发现，人微言轻，改变不了什么。于是就选择了明哲保身，安安稳稳过日子。
那爹后悔吗？
苏父沉默良久，最终说：后悔。爹这辈子最后悔的，就是当年没有再坚持一下。所以明远，爹不想你像我一样，到老了还在后悔。
爹……苏明远眼眶湿润。
但爹也不想你为了坚持，把命都搭上。苏父握住儿子的手，明远，爹只有你这一个儿子。你若出事，让爹娘如何是好？
爹、娘，孩儿会小心的。苏明远跪下，孩儿保证，一定会平平安安的。
傻孩子，快起来。苏母扶起他，娘知道你有自己的理想，娘不拦你。只是……只是你要答应娘，无论做什么，都要以保命为先。
孩儿记下了。
还有。苏母从怀中取出一个平安符，这是娘去大相国寺求来的，你带在身上，保佑你平安。
苏明远接过平安符，郑重地挂在胸前：谢谢娘。
好了，时候不早了，你也累了。苏父说，去休息吧，明天还要早起。
爹、娘也早点休息。
苏明远回到自己的房间，躺在床上，却怎么也睡不着。
父母的话，在他心中回荡。
他们担心他，心疼他，却从不真正阻止他。因为他们知道，这是儿子选择的路，是儿子的理想。
作为父母，他们能做的，只是默默支持，默默祈祷。
苏明远想起了这几个月来的经历——被贬、被诬陷、被刺杀……每一次，他都挺了过来。
但他也知道，父母承受的压力，比他更大。
他们要忍受邻里的闲言碎语，要承受对儿子安危的担忧，还要在儿子面前装作坚强。
对不起，爹、娘。苏明远喃喃自语，让你们担心了。
他发誓，等这个案子结束，他一定要好好孝敬父母，不再让他们操心。
但在那之前，他还有更重要的事要做。
明天，他要把《军需改革疏》呈给皇帝。这份改革方案，凝聚了他所有的心血，也寄托了他所有的希望。
无论结果如何，他都不会后悔。
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