深夜，苏明远回到家中，却发现书房里亮着灯。
他警觉地推门而入，看见一个身穿青衫的中年文士坐在他的椅子上,正在翻看他留下的一些文稿。
你是谁？苏明远抽出佩剑。
苏主事莫要惊慌。那文士放下文稿，转过身来，露出一张清瘦的面容，在下姓李，名复，字明远。听闻苏主事与在下同字，特来拜访。
李复？苏明远皱眉，他从未听说过这个名字。
苏主事不认识在下也正常。李复笑道，在下不过是个不入流的小官，在太常寺挂个虚职,平日里游走于朝野之间，做些见不得光的事。
什么事？
探听消息，联络同道，筹谋改革。李复直言不讳，苏主事，你查西北军需案的事，我们都看在眼里。虽然最终未能成功，但你的勇气和坚持，让我们看到了希望。
我们？苏明远警觉道，你代表谁？
代表一群和你一样，想要改变这个朝廷的人。李复站起身，苏主事，你可知道，这朝堂上，有多少人对现状不满？有多少人想要变革，却苦于没有机会？
那又如何？苏明远冷声道，庆历新政失败了，范文正公被贬。如今想要变革的人，不是被打压，就是被边缘化。你们这群人，又能做什么？
我们可以做很多。李复神秘地笑了，苏主事，你今天在民间游走，看到了什么？
苏明远一惊：你跟踪我？
不是跟踪，是保护。李复说，你以为那些想要你命的人，会因为案子结束就罢手吗？这几天，至少有三拨人在监视你。若不是我们暗中保护，你早就出事了。
苏明远心中一凛，难怪他今天在街上时，总觉得有人在盯着他。
你们到底是什么人？
我们是一群理想主义者。李复坐回椅子上，我们来自朝廷各个部门，有台谏官，有翰林学士，也有地方官员。我们都对现状不满，都想要改变这个腐朽的朝廷。但我们也知道，光靠一个人的力量，是不够的。
所以你们要拉拢我？
不是拉拢，是邀请。李复正色道，苏主事，你的才华和勇气，我们都看在眼里。你虽然失败了，但你的失败，反而让更多人看到了朝政的黑暗。现在，朝野上下,都在议论西北军需案，都在关注你苏明远。
议论有什么用？苏明远苦笑，那些贪官依然逍遥法外。
暂时是。李复承认，但你要知道，改革是一个长期的过程。今天种下的种子，也许十年后才会发芽。范文正公的庆历新政虽然失败了，但他的理念，影响了一代人。王安石的变法主张虽然被压制，但总有一天会被采纳。
那你们找我，是想让我做什么？
我们希望你能深入西北边关，实地调查军需情况，收集第一手资料。李复说，朝堂上的那些证据，都是冰冷的数字。但如果你能带回真实的见闻,那冲击力就完全不同了。
苏明远心中一动。这正是他想做的事。
可我现在已经被调去开封府，怎么去西北？
这个你不用担心。李复笑道,我们会安排一切。名义上,你是去开封府下属的某个县巡查户籍，实际上，你可以借机前往西北。路上我们会有人接应,保证你的安全。
你们为什么要帮我？苏明远还是有些怀疑。
因为我们有共同的目标。李复认真地说,苏主事，你知道吗？这个朝廷已经病入膏肓了。北有西夏犯边，东有契丹虎视眈眈，内有党争不休、贪腐横行。若再不改革,大宋迟早要完。
可是改革谈何容易？
所以我们需要更多的同道,需要更多的证据,需要更多的声音。李复站起身，走到苏明远面前，苏主事，你是个纯粹的理想主义者，这很难得。但光有理想是不够的，还要有策略，有同伴，有力量。加入我们，我们一起，或许能改变些什么。
苏明远沉默良久。
他知道，李复说的有道理。一个人的力量确实太渺小了，需要更多人联合起来，才可能撼动这个腐朽的体制。
但他也担心，这会不会又是一个党派，又是一个利益集团？
似乎看穿了他的疑虑，李复说：苏主事，我知道你在担心什么。你怕我们也变成那些党派，为了权力而权力。但我可以向你保证，我们不是。我们只是一群想要做点实事的人。也许最终我们会失败，也许我们会被体制同化，但至少现在，我们还保持着初心。
你如何保证？
我不能保证。李复坦诚地说，但我们可以互相监督。苏主事，你加入我们，不是要听命于谁，而是和我们一起，为了共同的目标而努力。你可以质疑我们，可以批评我们，甚至可以随时退出。我们要的，只是一个志同道合的同伴。
苏明远被这番话打动了。
他终于点头，我答应你。但我有个条件。
请说。
无论做什么，都不能违背良心,不能伤害无辜百姓。
这正是我们的原则。李复伸出手，苏主事，合作愉快。
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