调查组正式开始工作后，立刻在朝中引起了震动。
苏明远根据修改后的计划，先从罪大恶极者下手。
第一个被调查的，是户部郎中孙绍。
此人是蔡京的心腹，在户部任职多年，贪墨了大量银两。更恶劣的是，他还利用职权，强占民田，逼死了好几条人命。
调查组花了半个月时间，收集了大量证据。不仅有账册,有人证，还有当年被他逼死的百姓家属的证词。
证据确凿，无可辩驳。
苏明远将调查结果上报朝廷，请求将孙绍革职查办。
但就在奏章呈上去的第二天，意外发生了。
孙绍突然在家中暴毙。
官府验尸后，说是突发急病而死。
但明眼人都知道，这分明是被人灭口了。
可恶！苏明远得知消息后,愤怒地拍案，他们这是要毁尸灭迹！
苏大人，这件事蹊跷得很。钱文说，孙绍昨日还好好的，怎么今日就突然死了？
肯定是有人怕他供出更多的人，所以下了毒手。苏明远说，去，查清楚孙绍死前见过什么人。
调查的结果很快出来了。
孙绍死前一天，有个陌生人去过他家，送了一坛酒。而孙绍正是喝了那坛酒后，暴毙的。
那个陌生人是谁？苏明远问。
查不出来。钱文说，孙府的家丁说，那人蒙着面，看不清相貌。而且那坛酒已经被孙绍喝光了，也找不到证据。
查不出来？苏明远冷笑，那就从孙绍的人际关系入手。看看他这些年跟谁走得最近，谁最有动机杀他灭口。
就在调查孙绍案的同时，第二个被调查的对象也出事了。
刑部员外郎赵明，也是蔡党成员，涉嫌多起冤假错案。
调查组刚开始调查他，他就突然辞官回乡了。
理由是母亲病重，需要回家侍奉。
又是这一招。苏明远冷笑，他们以为辞官回乡，就能逃过调查吗？
苏大人，赵明已经不在京城了。一个御史说，我们是否还要继续调查？
当然要查。苏明远说，派人去他老家，继续调查。只要罪证确凿，即便他躲到天涯海角，也要把他抓回来。
连续两个调查对象出事，让调查组的工作陷入了困境。
更严重的是，朝中开始有人对调查组的工作提出质疑。
苏明远这是在乱来。一个蔡党余孽在朝会上公开指责，孙绍虽然有些小错，但罪不至死。可苏明远穷追猛打，逼得孙绍病死家中。这是何道理？
说得对。另一个官员附和，赵明更是无辜。他只是想回家侍奉母亲，却被苏明远说成是畏罪潜逃。这简直是欲加之罪，何患无辞！
两位大人此言差矣。苏明远站出来反驳，孙绍贪墨数万两，强占民田，逼死人命，这些都有确凿的证据。至于他的死，正在调查之中。若是有人害他灭口，我们一定会查出真相。
证据？那个官员冷笑，你说有证据就有证据？谁知道那些证据是不是你伪造的？
你……苏明远气得脸都红了。
够了。御史中丞李纬出来打圆场，此事还在调查之中，诸位不要妄下结论。散朝后，苏御史到我公房来一趟。
散朝后，苏明远来到李纬的公房。
苏御史，你最近的动作太大了。李纬叹气，已经引起了很多人的不满。
中丞大人，我只是在做该做的事。苏明远说。
我知道。李纬说，但你也要注意方式方法。孙绍的死，虽然不是你的责任，但外面已经有人把这笔账算到你头上了。
那是他们在胡说八道。
胡说八道也好，有根有据也罢，现在舆论对你不利。李纬说，你要想办法扭转局面。
如何扭转？
暂时放缓调查的节奏。李纬说，给那些人一些时间，让他们看到你的态度。这样，他们就不会联合起来对付你了。
可是中丞大人，调查已经开始了，怎么能半途而废？苏明远不解。
不是半途而废，是策略调整。李纬解释道，你可以先查一些不那么敏感的案子，等风头过了，再继续查那些重要的人物。
苏明远沉默了。
李纬的建议，从策略上讲是对的。但他心里总觉得不舒服。
中丞大人，给我三天时间。他说，三天后，我会拿出一个新的方案。
李纬点头。
走出李纬的公房，苏明远心情沉重。
朝堂上的斗争，远比他想象的复杂。
他原以为，只要有确凿的证据，就能让那些贪官污吏受到惩罚。
但现实是，即便证据确凿，那些人也有办法逃避。要么装病，要么装死，要么辞官回乡。
而他，因为查得太急、太狠，反而被人指责为逼人太甚。
这公道何在？
正想着，忽然看见前面走来一个熟悉的身影——正是翰林学士李邦彦。
苏兄，等等。李邦彦快步走过来。
李兄。苏明远拱手。
刚才朝会上的事，我都看到了。李邦彦说，苏兄，你现在处境不妙啊。
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