第二天一早，苏明远就起来了。
客栈的早饭很简单——一碗稀粥，两个粗面馒头。粥很稀，几乎能数出里面有几粒米；馒头很硬，需要用力才能咬动。
但对于住在这里的人来说，这已经算是不错的早餐了。
吃完饭，三人继续出门。
今天苏明远打算去城南看看。城南是京城最贫困的区域，聚居着大量的底层百姓——有手工业者、有小商贩、也有很多没有固定职业的流民。
街道比东市更窄，两旁的房屋破旧不堪，有些甚至摇摇欲坠。
一大早，街上就已经很热闹了。卖早点的小贩支起了摊子，修鞋补锅的手艺人摆出了工具，还有一些人扛着扁担，等待雇主雇佣他们去干活。
苏明远走在人群中，仔细观察着周围的一切。
他看到一个老人，佝偻着腰，在街角卖一些破旧的衣物。那些衣物上打着补丁，洗得发白，但老人还是认真地摆放整齐，期待有人光顾。
老人家。苏明远走上前去，这些衣服卖多少钱？
老人抬起头，露出一张满是皱纹的脸：客官要买衣服？这件上衣五十文，这条裤子四十文，都是好衣服，只是旧了些。
五十文？在苏明远府里，随便一件衣服都要几贯钱。但对于这些穷人来说，五十文也许已经是他们一两天的口粮钱了。
老人家，您这些衣服是哪里来的？苏明远随口问道。
都是我家里人穿过的。老人叹了口气，儿子前些日子生病，花光了家里的积蓄，实在没办法，只好把这些衣服拿出来卖。
您儿子病好了吗？
还没完全好。老人眼眶有些湿润，请大夫要钱，抓药要钱，我们家实在拿不出来了。现在只能靠喝些草药汤子维持着。
为什么不去药铺赊账？
老人苦笑：药铺哪里肯赊账？我们这种穷人，人家怕我们还不起。再说，药铺的药太贵了，一副药就要几百文，我们哪里买得起？
苏明远心中一痛。
他知道，这样的情况在普通百姓中很常见。生病了没钱看病，只能扛着。扛得过去就活下来，扛不过去就……
这样吧，老人家。苏明远从怀里掏出一串钱，这些衣服我都买了。
老人惊讶，客官，这么多衣服，您一个人穿不完的。
没关系，我买回去送人。苏明远将钱递给老人，您拿着这钱，赶紧给您儿子请个好大夫看看病。
老人接过钱，数了数，发现竟然有五贯钱，比这些衣服的价值多了十倍不止。
客官，这……这太多了……
不多。苏明远温和地说，您儿子的病要紧，赶紧去看病吧。
说完，他转身就走，不给老人推辞的机会。
李安连忙跟上，小声道：苏公子，您这样会不会……
会不会引起注意？苏明远接话，无妨。给老人一些钱看病，很正常。
他顿了顿，李安，你去跟着那个老人，看他是不是真的去给儿子看病了。如果是真的，你再给他们送些钱，让他们能好好治病。
李安领命而去。
苏明远和王忠继续往前走。
他们路过一家粥铺，门口排着长长的队伍。
这是在干什么？苏明远问旁边的人。
施粥呢。那人头也不抬地回答，有个善人每天在这里施粥，给那些没饭吃的人。
苏明远走近一看，果然，粥铺里有几个伙计正在往外舀粥，每人一碗。那些领粥的人，大多衣衫褴褛，有老人、有妇女、也有孩子。
他们接过粥，就蹲在路边喝起来，生怕晚一点粥就凉了。
施粥的善人是谁？苏明远又问。
是城里的一个大商人，姓赵。那人回答，人家心善，每天花钱施粥，已经坚持三年了。
苏明远点了点头。民间还是有很多好心人的。
但他也知道，仅凭个别善人的施舍，远远不能解决问题。这座城里有多少需要施粥的人？就算这位赵商人再有钱，又能帮助多少人？
根本的解决办法，还是要让百姓有工作，有收入，能够自食其力。
他们继续往前走，来到一个集市。
集市上熙熙攘攘，各种摊位林立。但苏明远发现，这里卖的东西，大多是最便宜、最基本的生活用品——粗粮、咸菜、旧衣服、破铁锅……
没有什么值钱的东西，因为住在这附近的人，买不起值钱的东西。
他看到一个中年妇女，守着一个小摊，上面摆着几筐鸡蛋。
大娘，鸡蛋怎么卖？苏明远问。
五文钱一个。妇女连忙答道。
五文钱一个，这个价格比市场价要低一些。
大娘，您这鸡蛋为什么卖得这么便宜？
妇女苦笑：不便宜卖不出去啊。这附近的人都很穷，买东西都要挑最便宜的。我要是卖贵了，就卖不掉了。
那您能赚多少钱？
能赚什么钱？妇女叹气，这些鸡蛋是我家自己养的鸡下的。我拿到这里来卖，除去路费，一天能赚个几十文钱就不错了。
几十文钱，连一顿像样的饭都吃不上。
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