三日后的清晨，清远县衙门前聚集了不少百姓。他们都听说了朝廷要派大官来考核县令的消息，心中忐忑不安。苏明远这三年来的政绩有目共睹，但谁也不知道这位京城来的大人会如何评判。
苏明远站在大堂内，身着崭新的绯色官袍，神态从容。师爷赵文渊在一旁紧张地整理着各种册籍文书，生怕有什么疏漏。
大人，欧阳学士的仪仗已经到了县城外五里处。衙役飞奔进来报告。
苏明远点头：按礼制，本官当出城迎接。文渊，准备仪仗。
是，大人。赵文渊连忙安排。
半个时辰后，苏明远率领县衙官吏在城外迎接欧阳修。远远望去，一队仪仗缓缓而来，为首的是一位须发花白的中年文士，正是名满天下的欧阳修。
下官清远县令苏明远，恭迎欧阳学士大驾。苏明远上前行礼。
欧阳修下马还礼：苏县令有礼了。此次奉朝廷之命前来考察，还望多多配合。
两人的第一次见面颇为正式，但苏明远能从欧阳修的眼神中察觉到一丝审视和好奇。毕竟，一个地方小吏能够凭借一篇文章在京城引起轰动，确实值得这位文坛领袖的关注。
回到县衙，欧阳修在贵宾厅暂歇。苏明远吩咐准备了最好的茶水和点心，但都是清远当地的特产，朴素而精致。
苏县令，听闻你在清远为官三年，颇有政声？欧阳修端起茶盏，淡淡问道。
下官愚钝，只是尽力而为，不敢言功。苏明远谦逊地回答。
那你认为，何为好官？欧阳修忽然问道。
这个问题让苏明远心中一动。他知道这不是闲聊，而是考核的开始。欧阳修想要从这个看似简单的问题中，了解他的政治理念和价值观。
苏明远沉思片刻，说道：下官以为，好官者，当有三：一曰爱民如子，以百姓福祉为念；二曰勤政务实，不尚虚华；三曰革故鼎新，因时制宜。
欧阳修眼中闪过一丝赞许：革故鼎新，因时制宜？这话有趣。不知苏县令在清远有何新政？
苏明远知道关键时刻到了。他站起身来，恭敬地说道：学士若不嫌弃，下官愿亲自带您察看。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
欧阳修点头：甚好。
于是，苏明远开始了他精心安排的现场汇报。他没有选择在县衙里展示各种文书账册，而是带着欧阳修走出县衙，深入到清远县的田间地头。
第一站，他们来到了县城东郊的一片农田。这里的景象让欧阳修颇为意外——农田整齐有序，沟渠纵横，比起其他地方的农田明显更加规范。
学士请看，这是下官推行的方田制试点。苏明远指着眼前的田地说道，将原本零散的田地重新丈量规划，按照地形地势修建沟渠，既便于灌溉，又便于管理。
欧阳修仔细观察着，发现这些田地确实与众不同。田块大小合理，沟渠设计巧妙，看起来既实用又美观。
这种方法，是从何处学来的？欧阳修问道。
苏明远心中暗想，这当然是借鉴了现代农业的一些理念，但不能这么说。他回答道：下官参阅了《齐民要术》等农书，又请教了当地的老农，综合考虑地形地势和水利条件，慢慢摸索出来的。
这时，一个正在田间劳作的农夫认出了苏明远，连忙跑过来行礼：县令老爷！
苏明远示意他不必多礼，然后对欧阳修说道：学士不妨问问他们的感受。
欧阳修点头，和蔼地对农夫说道：老人家，这田地改制后，你们觉得如何？
农夫憨厚地笑道：好啊！以前我家那几块地东一块西一块的，走路都要半天。现在统一规划，不仅省时省力，收成也比以前好了两成呢！
欧阳修又问了几个农民，得到的回答都大同小异。他心中暗自点头，看来苏明远的这项改革确实得到了百姓的认可。
离开农田，苏明远又带着欧阳修来到了县城西南的一处工地。这里正在修建一座水库，数百名工人正在忙碌着。
这是下官主持修建的蓄水工程。苏明远解释道，清远县地势偏高，常年缺水。下官查阅历史记录，发现每隔几年就会有旱灾。与其被动应对，不如主动修建水利设施。
欧阳修看着眼前热火朝天的工地，问道：这工程耗资不菲吧？钱从何来？
主要有三个来源。苏明远如实回答，一是县府积年节余；二是富户捐助；三是以工代赈，让百姓参与建设，既解决了劳力问题，又给了他们收入。
富户如何愿意捐助？欧阳修敏锐地问道。
苏明远笑了笑：下官并非强迫，而是晓之以理，动之以情。水库建成后，最大的受益者就是拥有大量土地的富户。他们投入一些资金，换来的是长期的收益保障。大部分人还是能算清这笔账的。
欧阳修暗自赞许。能够让富户主动出资支持公共建设，这本身就体现了苏明远高超的协调能力。
下午时分，他们来到了县城里的一个特殊场所——县学。这里原本只是一个简陋的小院，现在却被扩建得颇具规模，书声朗朗，学童满堂。
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