苏明远屏住呼吸，悄悄观察着房中的黑衣人。此人动作极其熟练，显然是个老手，正在仔细翻查他的书籍和文稿，寻找着什么东西。
正当苏明远犹豫是否要出声时，那个黑衣人忽然停下动作，似乎察觉到了什么。他迅速收拾好现场，然后向窗户方向移动。
苏明远知道不能再等了，他突然推门而入，大声喝道：什么人！
黑衣人显然没有预料到苏明远会这么快回来，慌乱中撞倒了桌上的茶具，发出巨大的响声。但他反应极快，立即翻窗而逃。
苏明远冲到窗前，只看到一个黑影迅速消失在夜色中。他点亮灯火，仔细检查房间，发现虽然东西被翻动过，但似乎没有丢失什么重要物品。
发生什么事了？顾慎行等人听到响声，匆匆赶来。
有贼人进入房间，不过已经逃走了。苏明远简单解释道，心中却在思考这个夜访者的真实目的。
王婆也赶了过来，神色紧张地检查着现场：这可如何是好？我这求贤院从来没有发生过这样的事情。
她的反应看起来很真实，但苏明远总觉得有些不对劲。这个时间点，王婆为什么还没有睡觉？而且她出现得太及时了。
王婆不必担心，可能只是普通的窃贼。苏明远安慰道，没有丢失什么贵重物品。
处理完这个突发事件后，众人才各自回房休息。但苏明远却睡不着了，他一边思考着黑衣人的身份，一边回味着今晚雅集的种种细节。
那个李老的警告特别让他印象深刻。在这京师，有些话说出来容易，收回去就难了。这句话究竟是什么意思？
翌日上午，苏明远正在院中读书，忽然有人求见。来人是昨夜雅集中认识的一位年轻官员——户部主事张维新。
苏兄，昨夜一别，在下心中颇有感触，特来拜访。张维新客气地说道。
两人在院中找了个僻静的角落坐下，张维新环视四周，确认无人后，压低声音说道：
苏兄，昨夜李老的那番话，你可听明白了？
张兄所指的是？苏明远装作不解。
李老虽然已经致仕多年，但在京师的影响力依然巨大。张维新解释道，他昨夜的话，实际上是在提醒我们要小心言行。
为什么要小心？
张维新左右看看，更加小心地说道：苏兄可能还不了解京师的复杂情况。这里不仅有朝廷内部的派系争斗，还有各种暗中活动的势力。
什么样的势力？苏明远追问道。
比如那些专门收集情报的人，比如那些以文会友为名实际上在进行政治活动的团体。张维新的语气变得严肃起来，他们会利用各种机会收集官员的言论，然后作为要挟或攻击的武器。
这个解释让苏明远对昨夜的雅集有了新的认识。原来那些看似无害的文学讨论，实际上可能都被有心人记录下来，作为将来政治斗争的素材。
那昨夜参加雅集的那些人...苏明远试探道。
大多数都是正直的文人，但不排除其中混有别有用心的人。张维新提醒道，所以李老才会特意警告大家要谨慎。
正说话间，院门外传来一阵马蹄声。很快，几个官差走进院中，为首的正是礼部的张怀德。
诸位举人，奉朝廷之命，前来通知一件重要事情。张怀德威严地说道，有鉴于近来发现的一些不当行为，朝廷决定对所有参加会试的举人进行再次审查。
什么样的审查？有人紧张地问道。
主要是核实身份，检查品行，以及了解各位的社交情况。张怀德回答道，特别是要了解各位最近参加过什么聚会，接触过什么人。
这个通知让在场的举人们都紧张起来。苏明远更是心中一震，昨夜的雅集会不会被朝廷怀疑？
张大人，如果只是正常的文人聚会，应该没有问题吧？张维新小心地问道。
正常的文人聚会当然没有问题，张怀德看了他一眼，但关键是如何定义。
说完这句意味深长的话，张怀德就带着手下离开了。但留下的紧张气氛久久不散。
看来情况比我们想象的更严重。张维新忧虑地说道，昨夜的雅集很可能已经被朝廷注意到了。
那我们该怎么办？苏明远问道。
只能实话实说，张维新思考片刻后说道，但要强调那只是正常的文学交流，没有涉及任何不当内容。
两人又讨论了一会儿，张维新才告辞离去。但他走时留下的话让苏明远更加不安：
苏兄，你是外地来的，可能还不太了解这里的复杂情况。记住，在京师，任何言行都可能被放大解读。保护好自己，比什么都重要。
下午时分，苏明远果然被叫去接受审查。负责审查的是一个年轻的礼部官员，态度虽然客气，但问题却很详细。
苏举人，听说你昨夜参加了墨香轩的文人雅集？
是的，应孙老先生之邀，与几位同窗一同前往。苏明远如实回答。
都有什么人参加？谈论了什么内容？
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