秋风萧瑟，桂花飘香。苏明远正在书房中温习《孟子》，忽闻门外有人叩扉。开门一看，却是师长府中的小厮。
苏公子，我家老爷请您明日申时到府中用饭，说是有要事相商。小厮恭敬地递上一张素笺。
苏明远接过细看，上面是师长亲笔：
明远贤侄：近日见你学业精进，甚为欣慰。明日乃内子生辰，府中小宴，特邀贤侄一聚，共话学问，勿辞。
兄长 王安道 拜
内子生辰？苏明远心中一动。自拜师以来，师长王安道待他如子侄一般，但从未邀请他到府中做客。这次破例邀请，想必另有深意。
翌日申时，苏明远换上一身青色长衫，手持一卷《诗经》作为贺礼，来到师长府邸。
王府坐落在城中文人聚居的静雅坊，门第虽不算豪华，却透着书香门第的典雅。门前种着两株梧桐，正值秋季，金叶满枝，煞是好看。门房见了苏明远，忙不迭地引他入内。
穿过影壁，是一个不大的庭院，院中有假山流水，旁边植着几株竹子。廊下挂着几幅字画，皆是师长手笔。苏明远边走边看，心中暗自感叹：这才是古代文人的理想居所啊。
明远来了！师长王安道从正厅中迎出，满面笑容，快请进，今日你师母特意准备了几样菜肴，都是你爱吃的。
步入正厅，苏明远首先向上座的一位中年妇人行礼：学生见过师母。
师母李氏约莫四十岁年纪，身着一袭淡青色襦裙，头戴简朴的银钗，虽已人到中年，却风韵犹存。最让苏明远意外的是，她的眉宇间透着一股清雅的书卷气，全然不似一般官宦之家的妇人那般庸俗。
明远不必多礼。师母李氏温和地说道，声音轻柔却不失威仪，常听老爷提起，说你天资聪颖，学问精深，今日一见，果然器宇不凡。
苏明远正要回话，忽见厅中还坐着一位十七八岁的少女，正低头摆弄着茶具。师长见他目光疑惑，便介绍道：这是小女婉儿，今年十八，也算是半个学生了。
苏明远愣了一下。在他的印象中，古代女子大门不出二门不迈，怎么会在有外客的场合露面？更何况师长还说她是半个学生？
那少女王婉儿闻言抬起头来，苏明远这才看清她的容貌：瓜子脸，柳叶眉，一双眼睛清澈如水，却透着不符合年龄的沉静。她朝苏明远微微颔首：苏师兄有礼了。
声音清脆悦耳，举止落落大方，全无一般闺中女子的扭捏。
苏明远心中更加疑惑，但还是规矩地回礼：王师妹有礼。
师长见气氛有些拘谨，便笑着说道：都坐下吧，今日是家宴，不必拘束。明远，你可知为何邀你来此？
苏明远诚实地摇头。
前日我与几位同僚论及门下弟子，皆言各家子弟虽有才学，却多缺乏深度。唯有你，不仅文章出色，更难得的是见解独到，时有新意。师长端起茶盏，细细品了一口，我想让你见见我这个家，也让家人见见我这个得意门生。
师母在旁边接话道：老爷常说，明远不仅学问好，人品更佳。今日一见，确实如此。
苏明远受宠若惊：师长师母过誉了，学生还有许多不足之处。
哪里哪里。师母摆摆手，老爷说你对《诗经》尤有心得，恰好婉儿也喜欢读诗，你们不妨交流一二。
王婉儿闻言眼中一亮：师兄可否指教一二？我近日读《关雎》，总觉得参差荇菜，左右采之这一句，与左右流之有何不同？
苏明远一怔。这个问题看似简单，实则涉及《诗经》的深层解读。一般的闺中女子，怎么会问出如此有见地的问题？
他沉吟片刻，答道：流之是顺水而取，顺其自然；则是主动摘取，带有人为的意味。前者是君子的期待，后者是淑女的回应。诗人借此暗示，感情的发展需要双方的主动与回应。
王婉儿听了，眼中露出赞许之色：师兄解得精妙！我原以为只是简单的重复，不想其中竟有如此深意。
师长在旁边抚须而笑：明远这一解，连我也有所启发啊。
就在这时，丫鬟来报饭菜已备好。众人移至东厢的餐厅。
餐厅布置得很是雅致，案几上摆着几样精致的菜肴：白切鸡、清蒸鲤鱼、素炒青菜、莲子汤，都是家常菜色，却做得极为用心。最让苏明远惊讶的是，师母和王婉儿并未退避，而是与他们同席而坐。
在苏明远的现代记忆中，这种家庭聚餐是最自然不过的事。但以古代的标准来看，这已经是相当开明的举动了。
席间，师长举杯说道：今日既是内子生辰，也是师生相聚，当以茶代酒，共饮一杯。
众人举杯相庆。师母开口道：明远，你觉得我们这个家如何？
苏明远认真地看了看四周，又看了看在座的三人，诚恳地说道：温馨雅致，书香满堂。师长师母相敬如宾，师妹才学不让须眉，这样的家庭，实在令人羡慕。
师母听了，脸上露出满意的笑容：老爷常说，家庭是士人的根本。一个真正的文人，不仅要有学问，更要懂得经营家庭，让家成为学问的港湾。
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