七月的上海，空气湿热粘稠，仿佛能拧出水来。黄浦江的风带着淡淡的腥气，吹不散弄堂里弥漫的市井烟火。
肖镇和文强抵达时，邱成和于明早已在火车站外等候。
近一年的历练，让这两个原本略显青涩的青年眉宇间多了几分精干与沉稳，只是眼神深处，还残留着几丝未曾完全散去的疲惫与后怕。
“小镇，文强！”邱成快步上前，接过文强手里简单的行李。于明则谨慎地扫视了一下周围，才对肖镇点了点头，低声道：“镇哥儿，路上顺利？”
“顺利。”肖镇应道，目光在于明下意识按了按肋部的手上停留了一瞬，“于明哥，旧伤没事吧？”
于明一愣，随即咧开一个带着点狠劲的笑容：“早好了，就是阴雨天有点酸。妈的，那帮地头蛇下手挺黑。”
在前往他们临时据点——一处位于浦东黄浦江畔的大禹花园别墅的车上，邱成和于明开始汇报这大半年惊心动魄的“战斗”。
声音不高，语速平缓，但内容却足以让开车的文强手心冒汗。
“大大小小，三十四起冲突，”邱成递过一个厚厚的笔记本，上面密密麻麻记录了时间、地点、人物、事由，“有火车站想强收保护费的，有看我们出货量大想硬抢的，有假意合作想黑吃黑的，还有竞争对手雇来捣乱的……最严重的一次，在阜阳，对方动了土枪，幸亏铁柱哥反应快，一脚踢飞了，于明为护住装券的箱子，挨了一钢管。”
王铁柱闻声转过头，他黑了不少，也壮实了不少，憨厚的脸上此刻满是愧色：“镇娃，我没护周全……”
肖镇默默翻看着笔记本，上面的每一行记录，背后可能都是一场凶险。
他看得很快，脸色平静，但熟悉他的人，如文强，能从他微微抿紧的嘴角看出他内心的波澜。
这不仅仅是在看冲突记录，更是在审视这个野蛮生长时代草莽江湖的一角。
抵达浦东大禹花园，安顿下来后，已是傍晚。
文强看着窗外华灯初上，拉着肖镇非要出去走走。
“镇娃，好不容易来趟大上海，总得透透气吧？你看你这脑袋，再闷下去真要冒烟了。”
肖镇拗不过，加上他也想亲身感受一下这座远东第一都市的脉搏，便点头答应。
小哥俩坐公交过江，就沿着梧桐树掩映的街道漫无目的地走。
十里洋场的风流余韵与计划经济末期的市井气息奇妙地交织在一起。
外滩方向传来隐约的汽笛声，身边是叮铃铃的自行车流，穿着“的确良”衬衫的人们行色匆匆，路边小店传来油煎馄饨的香气和吴侬软语的讨价还价。
文强对一切都感到新奇，眼睛不够用似的。“嚯，这楼真高！”“
镇娃你看，那姑娘的裙子真时髦！”他像个出了笼的鸟儿，兴奋地指点着。
肖镇则安静得多，他更像一个冷静的观察者。
他会在一家生意兴隆的烟纸店前驻足，看老板如何利落地招呼客人、找零；会在一个卖桔子水的摊子前停留，询问价格和销量；甚至会对路边宣传栏里贴的工厂招工启事多看几眼。
“文二哥，你看，”肖镇指着一条弄堂口排着长队的小店，“他们家的鲜肉月饼，明明已经快打烊了，还有这么多人等着。
这说明产品有独特的吸引力，或者供需关系没处理好。”
文强正咽着口水，闻言愣了一下：“啊？我就闻到香，想吃……”
肖镇笑了笑，走过去排队，买了两个刚出炉的，递给文强一个。
文强烫得直吹气，咬开后汁水四溢，连声说好吃。
肖镇小口吃着，感受着酥皮和肉馅在口中的融合，心里想的却是未来嘉信食品的口感和成本控制。
第二天，两人又去了城隍庙。九曲桥上游人如织，南翔馒头店门口照例排着长龙。
文强对琳琅满目的小商品和各式小吃兴趣浓厚，肖镇却对豫园周边那些经营文房四宝、古籍字画的老店铺更感兴趣，进去一逛就是半天，看得文强直打哈欠。
“镇娃，你看这些老古董有啥用？又不能当饭吃。”
“了解一座城市，可以从它的商业历史和文脉开始。”肖镇摩挲着一方歙砚，轻声说道，“这些老字号能存活至今，必有它的经营之道。
还有，文二哥，你注意到没有，这里卖得最好的小吃，要么是像南翔小笼那样有独特配方的，要么是像梨膏糖那样有故事、有地方特色的。”
回到浦东黄埔江畔的大禹花园的别墅，肖镇似乎从上海的市井繁华中汲取了更多灵感。
他足不出户，对着地图和厚厚的资料，开始勾勒一幅庞大的产业蓝图。
“邱哥，于明哥，”他点着中国地图的西北和东北边境，“国库券生意到此为止，风险与收益已不成正比，还有我们的量已经很大了。
你们接下来的任务，是以嘉信实业的名义，在黑龙江满洲里和天山省伊犁，选址建厂，成立‘嘉信拉夫酒业公司’。目标市场，是北方那些嗜酒如命的斯拉夫人。”
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