叶铭一连三个月都没露面，人们都只当他在闭关，因此无人敢打扰。哪怕是天罡门的枢机长老来找了两回，也都没去打扰他。毕竟，什么事情，都不如核心弟子的修炼重要。
叶铭是被瑶瑶当成了极品丹药来炼制的，所以耗时长了些有，用了一百天左右。在第一百天，他感觉自己的身体，以一种更为完美的方式，组合起来。
摇钱树上，结出一个巨大的，有一人多长的大果子。果子有厚厚的壳，散发出阵阵香气。
果子迅速成熟，然后从摇钱树上掉落，砸在地上，“咔嚓”一声就裂开了，从中冲出一缕神光。
那神光往空一撞，就化为叶铭，赤着身子，落在地面上。此刻，他握了握拳头，摸了摸自己的皮肤，有些失望地说：“瑶瑶，我的变化似乎不大啊，神力几乎没有提升，就是皮肤变好了。”
瑶瑶：“主人的变化，是最深层次的，日后会慢慢发现的。”
叶铭耸耸肩膀，正要再抱怨几句，突然他一愣，伸手往空一点，一副四象符文凝聚，定在虚空中。
“四象谷神？”他这才发现，自己居然在不知不觉中，就达到了四象谷神的层次！
更奇妙的是，他有强烈的预感，冲击下一阶段的天罡玉神，似乎也毫无难度。
谷神不死，现在他的阳神，可谓坚韧无比，很难有什么力量，将它杀死。这，亦是谷神的可怕之处。
一炼就是一百天，叶铭还不知道外面是不是发生了什么事，他赶紧出了练功房。
他这一出来，外面一群人就把他包围了。他还当发生了什么大事，一问之下才知道，居然是苏苏为叶少白生下一个女儿，大家都着急等他出来取名。
叶铭喜不自胜，匆匆去见孙女儿。只见小女娃才一个月不到，皮肤晶莹剔透，容貌七分像苏苏，三分似叶少白，是个难能可贵的小美人胚子。
叶铭现在可是当了爷爷了，自然少不了见面礼，他深思片刻，从怀中取出一套丹药。这些丹药的价值加起来，没有一千京，也有八百京。而它们，都只是小女娃成年之前，筑基用的。
最终，大家一起商量，为小女娃取名叶芷娴。
叶铭在家度过了几天欢愉的时光，每天逗弄小孙女，开心的不得了。不过，他之前积攒下来的事情，也要一一解决了。
首先是又接了不少“人情活”，摇钱树必须炼制大批丹药。其次，一年一度的核心弟子年会，今年在天地门举行，所有的核心弟子都要参加。
距离年会的日子，只还有不到半个月了。为此，叶铭被周闻天叫到掌门大殿，特意吩咐他一番。
“徒儿，此行，会有两位枢机陪同前入一。虽是年会，就是大家互相认识，没有什么实质性的内容。但核心弟子们碰面了，难免会有攀比之心，你们之间，少不了一争长短。”
叶铭：“师父的意思，弟子是争呢，还是不争？”
“自然要争，这是门派的颜面，为何不争？”周闻天眼一瞪，“不仅要争，还要分毫必争。我听几个门派的意思，这次核心弟子年会，应该还会顺便解决一些问题，你到时要小心应付。还有，如果迫不得已，需要杀人，也不要手软，就算是核心弟子，该杀也要杀，不必忌讳什么，毕竟自己的命，比什么都重要。”
叶铭：“徒儿明白了。”
“还有，以八门的行事风格，此行少不了要大小赌局无数，到时门派拨给你一千京天罡币，你想爱惜点用。现在门派也很缺钱，给你一千京，已经是极限了。”
叶铭笑笑，说：“师父放心，我保管只赢不输。”
还有半个月左右的时间，叶铭可不会干等 ，他一边命瑶瑶炼丹，而他自己，则开始思考这药材的来源。
所有的药材生意，几乎都被天外天把持着，因此叶铭很好奇，这些药材，都是从哪里搜集的，天外天又是如何做到控制全部的药材。他这一番调查，居然就有了惊人的发现。原来，天外天之所以控制了药材，是因为他们控制了药材的源头。
原来，八个大陆所产的药材，只占全部药材的十分之一不到。九成以上的药材，都产自圣域。
而无疑，圣域是一个危险的地方，在那里采药，根本就是九死一生。不过这难不到天外天。天外天购买了大量奴隶，让奴隶进入圣域中采集丹药，就算每天死十分之一，他也能通过不断购买新的奴隶，将这一数目维持下去。
奴隶们若采不到药材，就会受到责罚。正是借此，天外天才能在圣域中，开采大量的药材，然后再对外出售，或是炼丹。
那些采药的奴隶，称之为药奴。他们受以过专门的训练，知道如何辨识药材，如何采集药材。
药奴的死亡率很高，据说每天都有数以百京的药奴死去。正是利用这种大量的死亡，才换来了大量的药材，以及对药材资源的控制。
由此叶铭甚至怀疑，当初建造太虚幻境，只怕也有这天外天的份，因为只有它对于奴隶，有着最强烈的需求。
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