戈壁滩的黎明，气温低得呵气成霜。尖锐的起床号余音仿佛还在冰冷的空气中震颤，新兵们已经在操场上结束了入营后的第一次集体晨训，带着满身的寒气与初来乍到的懵懂，陆续返回营房。
凌玥却没有随女子新兵连的大流行动。一名面容严肃、臂章上有特殊标识的通讯兵小跑过来，在她面前立定、敬礼：“凌玥同志，请随我来。赵主任要见你。”
周围投来几道好奇与探究的目光。凌玥神色平静，回以军礼：“是。”
她跟着通讯兵，离开了新兵聚集的区域，向着基地更深处走去。脚下的路径从夯实的黄土变成了水泥铺就，两侧的建筑也逐渐从表面斑驳的平房，变成了更多半地下式、墙体异常厚实、窗户狭小如射击孔的结构。空气中的机油味和一种隐约的、属于电子设备的特殊气味变得浓重起来。戒备明显森严了许多，明哨暗岗林立，即使有通讯兵带领，他们依然经过了两次严格的身份核查。
最终，他们在一扇没有任何标识、仅有一个不起眼数字编号的厚重铁灰色金属门前停下。通讯兵在门旁的密码盘上输入了一串长长的号码，又经过了一道全身扫描，铁门才伴随着一声轻微的气动声，向内滑开。
“凌玥同志，请进。赵主任在里面等你。”通讯兵侧身让开。
凌玥迈步而入，铁门在身后无声地关闭，将外界的一切声响隔绝。门内的世界，与门外荒凉的戈壁和简朴的营区形成了鲜明对比。
这是一个宽敞却绝不奢华的办公室兼指挥中心。墙壁是冰冷的金属原色，头顶是发出稳定白光的嵌入式灯管。一侧墙壁是靠着一排巨大的、由多个加密柜组成的档案墙。另一侧则是覆盖着保密帘的巨幅地图。房间中央，是一张巨大的、摆放着多部颜色制式不同的电话和通讯终端的办公桌，房间另一侧，则是几个上面盖着布的类似沙盘形状的模块。
一位年纪约莫五十岁上下，穿着洗得发白的旧军装，肩章上缀着两颗金星（中将衔）的男人，正背对着门口，站在电子显示墙前。他身形不算高大，甚至有些清瘦，但站姿如松，仅仅是背影，就给人一种山岳般沉稳、不可撼动的感觉。
听到脚步声，他缓缓转过身。面容刚毅，线条如刀削斧劈，肤色是长期处于这种环境下特有的粗糙暗沉。最引人注目的是他那双眼睛，锐利、深邃，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。他目光落在凌玥身上，没有立刻说话，只是静静地审视着。
凌玥立正，敬礼，声音清越沉稳：“报告首长，凌玥前来报到！”
赵汉生，代号“泰山”，这座“利刃”基地的最高指挥官，微微颔首，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意。“凌玥同志，路上辛苦了。坐。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的权威和历经沧桑的沙哑。
他指了指办公桌对面的椅子。凌玥依言坐下，腰背自然挺直，双手平放在膝盖上，姿态不卑不亢。
赵汉生走到办公桌后坐下，从抽屉里取出一份极其单薄、封面印着深红色“绝密·永久”字样的档案袋，推到凌玥面前。档案袋的厚度，与她所知的原主那点简单经历完全不符，这显然是为她“量身定制”的新身份。
“这是你在‘利刃’的档案和权限说明。”赵汉生的手指在档案袋上点了点，“你的公开身份，是基地‘特殊战略顾问’，兼任医疗中心首席技术指导。同时，作为战斗队员，编入‘雷霆’突击队——霍霆深担任队长的那支小队。”
他语速平稳，却抛出了足以让任何知情者震惊的安排。“你的个人档案，已由最高层级进行SSS级加密。在基地内，你拥有仅次于我和几位副职的权限等级。可以根据任务需要，调用基地大部分资源，包括但不限于情报、装备、以及部分绝密研究资料。同时，鉴于你的‘特殊情况’，”他在这里微微停顿，目光意味深长地看了凌玥一眼，“你可以不参与常规的、基础性的集训，时间和行动上，拥有高度自主权。”
这份权限，几乎是将凌玥置于一个超然的位置，既有融入集体的身份，又给予了最大限度的自由，显然是为了最大限度地发挥她那无法以常理解释的能力。
凌玥没有表现出任何受宠若惊或惊讶，只是平静地接过档案袋，并没有当场打开。“是，首长。我明白，服从组织安排。”
赵汉生看着她这份远超年龄的沉稳，眼中赞赏之色更浓了一分，但语气却愈发凝重：“凌玥同志，你的能力，老首长讳莫如深，但我信任他的判断，也初步见识过你递交上来的、关于那处实验室的部分报告。‘利刃’，是国家插在敌人心脏最深处、也是最锋利的一把尖刀。我们面对的，是世界上最狡猾、最凶残的敌人，执行的任务，往往十死无生。”
他站起身，走到那幅覆盖着保密帘的地图前，声音低沉而有力：“这里，不看资历，不看背景，甚至某种程度上，可以不完全看纪律条例——我们只看最终的结果，看你在关键时刻，能否保住自己的命，保住战友的命，能否完成国家交付的、不可能完成的任务！你的忠诚与实力，将是你在这里唯一的通行证。”
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