第十五章：裂隙初现，暗影重来
灵植森林的晨雾还未散尽，林砚刚在九域学堂的窗台上摆好新培育的“晨光草”——那是用木族的灵露和玄冰族的冰髓混养的品种，叶片边缘泛着霜花，中心却透着暖黄的光。青柯的守界藤顺着窗棂爬上来，卷住一片叶子轻轻摇晃，像是在和晨光草打招呼。
“这草倒是稀奇，夜里凝霜，日出就化，刚好能给孩子们当闹钟。”青柯端着露水走进来，守界藤自动接过她手里的木盆，将露水均匀洒在窗台上的花草上。
林砚正低头整理学生们的课业，闻言笑了笑：“上次去木族圣地，见他们的晨光花总在卯时绽放，就想着能不能改良成能在九域生长的品种。你看这叶脉里的光纹，其实是冰髓的灵力在流转，到了辰时，阳光一照就会发热，刚好把露水蒸成雾气，提醒孩子们该晨读了。”
话音未落，窗外突然传来一阵骚动。雷煞拎着个哭哭啼啼的小娃闯进来，那娃是石族的小石子，平日里最是皮实，此刻却哭得满脸通红，手里紧紧攥着块碎裂的石牌——那是石族孩童的护身牌，上面的契纹正以肉眼可见的速度变黑。
“咋回事？”雷煞把小石子往地上一放，粗声粗气地问，“护身牌碎了？被谁欺负了？”
小石子抽噎着指向灵植森林深处：“刚、刚才在溪边玩水，水里突然冒出来个黑影，抓着我的脚往下拖，护身牌亮了一下就碎了……要不是阿木用藤条把我拉上来，我、我就被拖走了！”
林砚的脸色瞬间沉了下去，指尖的星纹泛起微光。青柯的守界藤也绷紧了，叶片上的露珠“啪嗒”掉在地上，摔成细小的冰晶。“水里的黑影？”她看向林砚，“沧溟海的水族上个月刚来过，说近海的地脉很稳，没理由突然出异动。”
雷煞已经扛着斧头往外走：“管他什么东西，敢在灵植森林撒野，看我不劈了它！”
“等等。”林砚叫住他，指尖在小石子的护身牌碎片上一抹，黑色的纹路顺着他的指尖爬上手背，又被星纹灼烧得滋滋作响，“这不是寻常的水祟，你看这纹路——是‘蚀灵纹’，专门啃噬护身牌里的灵力，和当年噬契族用的邪术很像。”
青柯立刻明白了：“噬契族不是早在百年前就被镇压了吗？当年花婆婆说，他们的族长被封印在‘无回渊’，怎么可能跑到灵植森林来？”
林砚将碎片收好，星纹在掌心凝成一道光符，轻轻拍在小石子的额头上——那孩子身上的黑气立刻散了，哭声也小了下去。“未必是本体。”他沉声道，“更可能是有人解了部分封印，放出了噬契族的残魂，用邪术寄养在水里，专门针对孩童的护身牌。”
正说着，木族的信使跌跌撞撞跑进来，怀里抱着个昏迷的木族小童，那孩子的脚踝上缠着圈黑纹，皮肤已经开始发青。“林先生！青柯先生！溪边、溪边好多孩子都被黑影缠上了，护身牌碎了一地！”
青柯的守界藤瞬间暴涨，卷着两个小童就往溪边冲，林砚和雷煞紧随其后。刚到溪边，就见水面上漂浮着数十块碎裂的护身牌，黑色的纹路在水里游走，像一群细小的蛇，时不时探出头来，对着岸边的孩童吐信。几个被缠上的孩子躺在地上，皮肤发青，呼吸微弱，身边的族人正急得团团转。
“是蚀灵纹在吸他们的灵力！”青柯的守界藤扎进水里，瞬间织成一张密网，将那些黑色纹路兜住。可网刚收紧，那些纹路就化作墨汁般的黑水，从网眼漏了出去，重新渗入水底。
“这玩意儿能化形！”雷煞一斧头劈下去，水花四溅，却只劈中一片虚影，“跟泥鳅似的滑不溜手！”
林砚蹲下身，指尖按在水面上，星纹顺着水流蔓延开——他能感觉到，水底藏着个阵法，那些蚀灵纹就是阵法的“触须”，源头在更深的地方。“青柯，用守界藤锁住水流，别让它们往灵植森林深处扩散。雷煞，去通知各族，把十岁以下的孩童都带回族地，用本源灵力护住他们的护身牌。”
他话音刚落，水底突然翻起一阵黑浪，浪头里浮出个模糊的人影，穿着破烂的黑袍，脸上缠着布条，只露出一双泛着红光的眼睛。“呵呵……百年了，终于有人能让老夫的‘蚀灵阵’见光了。”那人影的声音像是无数砂砾在摩擦，“林砚？青柯？倒是比当年的老东西们有趣些。”
青柯的守界藤猛地绷紧：“你是噬契族的余孽？怎么解开的封印？”
“封印？”人影嗤笑一声，黑浪突然化作无数只手，抓向岸边的孩童，“那破玩意儿早就被你们这些自诩正道的家伙折腾得松动了——要不是你们天天用合契术搅动地脉，无回渊的封印能裂？”
林砚的星纹突然暴涨，金光将黑浪逼退三尺：“少废话，你想干什么？”
“干什么？”人影的红光更盛，“自然是让你们尝尝失去后辈的滋味！当年你们先祖毁我全族，今日我就毁了你们的根！”黑浪再次翻涌，这一次，水底的蚀灵纹不再针对孩童，而是顺着水流往灵植森林的方向蔓延，所过之处，草木瞬间枯萎，连九域学堂窗台上的晨光草都蔫了下去。
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