寒渊破境证道心
天还未亮，冰原的风就卷着碎雪撞在石屋的窗棂上，发出“呜呜”的声响，像有无数只手在外面叩门。林砚披衣起身时，发现昨夜新抽的灵脉芽上凝着层薄冰，冰壳里裹着丝缕金光——那是同脉丝在与寒气相抗，每道光纹都在微微颤动，像是在积蓄着什么。
楚风早已守在石桌旁，剑穗上的麒麟虚影比往日凝实了几分，正用爪子扒拉着桌上的灵脉图。图上新拓的支脉处，墨迹还未干透，被他呵出的白气熏得微微发皱：“按老药农信里的标记，往东南走三里，冻土下藏着处‘寒渊’，是百年前灵脉断裂的旧痕。他说那里的‘极寒之气’，正好能逼出韧根里的杂质。”
银甲修士扛着破冰锄进来，锄尖挑着盏冰灯，灯芯是用同脉丝搓成的，燃烧时冒出的不是火苗，而是缕缕银丝，在晨光里织成细小的网：“我去探过，寒渊周围的冰层泛着青黑色，敲开一块，里面全是针状的冰晶，碰着就往骨头里钻。”他往手心哈了口气，冰晶在他粗糙的掌心立刻化成了水，“不过这冰遇玄铁就化，倒是省了不少事。”
青禾师父提着药箱走来，里面的瓷瓶叮当作响，她把瓶瓶罐罐摆在桌上：“这是用通脉草与暖血花熬的药膏，等会儿破境时抹在韧根处，能护住新根。还有这颗‘定脉丹’，是老药农托人送来的，说寒渊深处有‘噬灵雾’，这丹药能稳住灵脉气息，免得被雾缠上。”
红毛小狐叼着块火灵晶跑进来，焰尾紧随其后，尾巴尖还沾着雪。火灵晶被小狐往石桌上一放，立刻腾起半尺高的火焰，却不烫手，反而把周围的寒气都逼得退了退。焰尾用爪子扒开晶块，里面露出颗鸽蛋大的晶核，光芒比往日亮了数倍：“昨夜雪停后，我去冰原深处找的，这晶核里的火灵力，够支撑到你破境出来了。”
林砚看着桌上的药膏、丹药与晶核，又看了看窗外愈发浓重的寒气——那寒渊的方向，天际正翻涌着灰黑色的云，显然藏着非同寻常的凶险。他指尖拂过照脉镜，镜面映出寒渊的景象：深不见底的冰谷里，黑色的雾气在冻土下游动，所过之处，连同脉丝都凝结成了冰碴，唯有灵脉苗的韧根在雾中闪着微光，像条金色的蛇，与雾气缠斗不休。
“这噬灵雾会啃食灵力。”林砚指着镜中被雾缠住的韧根，那里的金光正以肉眼可见的速度黯淡，“但老药农说得对，不破不立，韧根要真正长成，必须经过这样的淬炼。”他把定脉丹塞进怀里，又将药膏仔细抹在灵脉苗的新根处，指尖触到那些乳白色的芽尖时，它们竟轻轻蜷缩了下，像是在回应。
楚风背起剑，剑穗上的麒麟突然跳到林砚肩头，用头蹭了蹭他的脸颊，虚影的鬃毛蹭过皮肤，竟带来一阵暖意：“我去寒渊北口守着，那里是雾最浓的地方。银甲去南口，青禾师父守着灵脉苗，焰尾和小狐跟我一起。”他顿了顿，剑穗往寒渊的方向摆了摆，“记住，若镜中金光完全熄灭，不必等我，立刻用同脉丝把灵脉苗收进石桌的暗格，那里刻着老药农画的镇魂阵。”
银甲修士往破冰锄上浇了些玄铁水，锄刃瞬间腾起白雾：“放心，有我这锄在，就算雾漫过来，也能劈出条路。”青禾师父则将药箱里的银针排开，指尖捏起一根，对准灵脉苗根部的穴位：“我会用针稳住它的本源，你尽管去破境，这里有我。”
林砚最后看了眼灵脉苗，那些新根已刺破麻布，往寒渊的方向延伸了近尺，同脉丝在根须间流动，像无数条细小的血管。他深吸一口气，抓起火灵晶核，转身踏入风雪中。焰尾与红毛小狐立刻跟上，小狐还不忘叼走桌上的冰灯，灯芯的银丝在风雪里拉得很长，始终与石屋保持着联系。
寒渊比想象中更深。冰层在脚下发出“咯吱”的声响，像是随时会裂开，林砚踩着银甲修士提前凿好的冰阶往下走，每一步都能感觉到刺骨的寒意顺着靴底往上爬，连火灵晶核散出的暖意都被冻得缩了缩。
“小心脚下！”焰尾突然低吼一声，尾巴扫向林砚的脚踝。林砚低头，只见冰阶边缘正渗出黑色的雾气，所过之处，冰面迅速变黑、碎裂，那雾气落地后竟化成了细小的虫子，正往冰缝里钻。他立刻掏出定脉丹含在嘴里，丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙淌下，护住了灵脉，那些黑雾虫碰到他的衣袍，立刻发出“滋滋”的声响，化成了青烟。
红毛小狐用爪子指着渊底：“你看那里！”
林砚顺着它指的方向望去，寒渊底部的冻土上，果然有处断裂的痕迹，像道巨大的伤疤，黑色的噬灵雾正从疤痕里源源不断地涌出。而灵脉苗的韧根，就从冰阶的缝隙里钻出来，一直延伸到疤痕边缘，金光与黑雾在那里激烈碰撞，发出“噼啪”的声响，每碰撞一次，韧根就会抽出半寸新丝，却也会被雾腐蚀掉少许，看得人心惊肉跳。
“这就是老药农说的‘灵脉旧痕’。”林砚握紧火灵晶核，将灵力注入其中，晶核的光芒立刻大涨，逼得周围的黑雾退开三尺，“看来当年这里的灵脉就是被这噬灵雾啃断的，现在它想故技重施，啃食新的韧根。”
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