冻土春生，万脉同辉
冰原的冻土在暖阳下渐渐消融，表层的积雪化作细流，顺着牵丝草的藤蔓纹路蜿蜒，在地面织出一张银色的网。林砚踏着湿润的泥土往前走，照脉镜悬浮在肩头，镜面映出地下涌动的绿意——那是地脉核归源后，最先苏醒的灵草新芽，正顺着灵脉的轨迹，往中原的方向蔓延。
“林先生，等等我们！”
身后传来熟悉的呼喊，林砚回头，只见楚风提着剑鞘大步走来，银甲修士扛着玄铁铲跟在旁边，两人肩上都落着些草屑，像是刚从哪片药圃里钻出来。青禾师父的药篓里露出半截通脉草，红毛小狐则趴在银甲修士的肩头，爪子还攥着半块没吃完的同心糕。
“你怎么不等开春就往冰原跑？”楚风拍了拍林砚的胳膊，剑穗上的麒麟虚影亲昵地蹭了蹭照脉镜，“青禾说地脉核的新芽快破土了，咱们得在周围布上防护阵，免得被雪兽刨了根。”
银甲修士把玄铁铲往地上一顿，震落的泥点溅起细小的水花：“我带了新铸的阵盘，用玄铁混了牵丝草的汁液，能跟着灵脉的流动自动调整方位。”他弯腰从铲柄里抽出一卷图纸，上面密密麻麻画着阵眼的位置，每个点都标着不同的符号，“这是按你照脉镜映出的灵脉走向画的，你看看合不合适。”
林砚接过图纸，指尖划过那些符号——楚风的剑穗纹、青禾的药草印、红毛小狐的爪痕，还有银甲修士自己的玄铁徽，竟都巧妙地嵌在阵眼的节点里。他抬头时，正对上银甲修士有些发烫的目光，后者挠了挠头：“老狐说……这样布阵，能让防护阵带着咱们所有人的气息，雪兽闻着就不敢靠近了。”
“何止雪兽。”青禾师父笑着蹲下身，将药篓里的种子撒在冻土上，“这些是用同心酿泡过的通脉草籽，长出的草叶能顺着防护阵爬，将来阵墙上全是会开花的藤蔓，风一吹满是药香，别说雪兽，连毒虫都得绕道走。”
红毛小狐突然从银甲修士肩头跳下来，指着不远处的冰崖：“快看！地脉核要出来了！”
众人顺着它指的方向望去，只见冰崖下的冻土正以肉眼可见的速度隆起，裂开的缝隙里渗出金色的汁液，牵丝草的藤蔓像听到号令般往那里聚拢，根须交织成一个巨大的网，将隆起的土包轻轻托住。随着一声轻微的“咔嚓”声，土包顶端裂开，一颗拳头大的嫩芽顶破冻土，芽尖裹着层金膜，在阳光下闪着温润的光。
“这就是地脉核的新芽？”银甲修士举起玄铁铲想凑近看看，却被青禾师父拉住。
“别急，”她从药篓里拿出个小玉瓶，往嫩芽周围撒了圈淡绿色的粉末，“刚破土的芽最娇气，得先让它适应外面的气息。这是用望月谷的晨露调的养灵粉，能帮它把灵脉的力量收束在嫩芽里，免得一出来就被寒风伤了根。”
楚风突然按住林砚的肩膀，指着嫩芽顶端的金膜：“你看那层膜，是不是有点眼熟？”
林砚凑近了些，照脉镜立刻投射出放大的影像——金膜上竟印着淡淡的纹路，仔细看去，竟是他们五人的灵力印记：楚风的麒麟纹在最上端，银甲修士的玄铁徽嵌在左侧，青禾的药草印绕着芽茎，红毛小狐的爪痕缀在右侧，而自己的照脉镜光纹，则像条丝带，将所有印记轻轻捆在一起。
“是咱们上次布防护阵时，灵脉核回赠的印记。”林砚的指尖轻轻拂过照脉镜的边缘，镜面映出自己微微发烫的脸颊，“它把咱们的气息都记下来了。”
红毛小狐突然“嗷”了一声，爪子指着嫩芽的根部：“牵丝草在给它喂养分！”众人低头看去，只见周围的牵丝草藤蔓正往嫩芽根部收缩，翠绿的汁液顺着根须渗进土里，原本只有拳头大的嫩芽，竟以肉眼可见的速度长高了半寸，金膜上的纹路也更清晰了些。
“这哪是喂养分，是在‘还礼’呢。”青禾师父笑得眉眼弯弯，“上次地脉核归源时，牵丝草吸了它不少灵气，现在是变着法儿地还回去呢。”
楚风突然拔剑出鞘，金红色的剑气在嫩芽周围画了个圈，剑气落地的瞬间，地面升起道淡金色的光墙：“防护阵先布半圈，留着东边的缺口，让晨风能吹进来。地脉核的嫩芽得见见风，不然长不壮实。”他剑穗一甩，麒麟虚影在光墙上踩出几个小巧的脚印，“这些脚印是通风口，既能透气，又能挡住雪兽的利爪。”
银甲修士立刻提着玄铁铲跟上，在光墙内侧挖出环形的沟渠：“我在这儿埋圈玄铁片，能引着灵脉的力量往阵眼里聚，要是有哪个阵眼的灵力弱了，玄铁片会发烫提醒咱们。”他边挖边往沟里撒牵丝草的粉末，“青禾说这样能让玄铁片和灵脉长在一起，比用符文加固还结实。”
青禾师父则在嫩芽周围种上了一圈细小的药草：“这是‘护芽草’，叶子会跟着地脉核的呼吸开合，要是它渴了，叶子就卷起来，咱们一看就知道该浇灵泉水了；要是养分够了，叶子就舒展开，还会开出白色的小花。”她拍了拍手上的泥土，抬头时正对上林砚的目光，两人都从对方眼里看到了笑意——护芽草的花瓣形状，竟和他们上次在铁城药圃里画的图纸一模一样。
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