铁城余烬，道启新程
离开落星崖的第七日，铁城的轮廓在暮霭中渐显。这座曾被玄铁盟牢牢掌控的城池，此刻却透着几分萧索——城门洞开，城头的玄铁旗帜歪斜地挂着，街角的摊贩缩在屋檐下，对着往来行人投去警惕的目光。
“比想象中平静。”楚风勒住缰绳，碎星剑在腰间轻颤，剑穗的麒麟虚影盯着城内深处，那里隐约有黑气盘旋，“但这平静底下，怕是藏着暗流。”
林砚将照脉镜贴近马鞍，镜面映出城内景象：玄铁盟的残部正聚集在城主府，为首的是个穿银甲的中年人，正是前几日倒戈的将军。他身边站着几个百草堂的药童，似乎在清点库房里的药材，只是每个人的脸上都带着凝重。
“将军在收拢人心，但有人不服。”林砚指尖点向镜中一处宅院，那里的密室里，十几个黑袍修士正围着块破碎的照脉镜碎片，低声商议着什么，“影阁的余孽还在，他们想抢回‘影’字碎片的残片。”
九儿从林砚怀里探出头，对着城内轻鸣，玉佩的白光在镜面上流转，映出更深处的画面——城主府的地牢里，关着十几个浑身是伤的修士，他们的灵脉被玄铁锁锁住，正是当初反对玄铁盟盟主炼魔功的忠义之士。
“先去城主府。”林砚收起镜子，“将军倒戈是真心，但未必镇得住场面。我们得帮他稳住铁城，否则刚平息的风波会再起。”
策马入城，街道两旁的百姓渐渐围拢过来，对着楚风腰间的碎星剑指指点点。有人认出这是落星崖的神兵，眼中闪过敬畏；也有人面露惧色，显然还活在玄铁盟的阴影里。
“是碎星剑！听说就是这位壮士斩了那魔头盟主！”人群中有人喊道，随即响起零星的掌声，很快连成一片，竟有百姓跪地叩首，“求壮士为铁城做主，肃清那些为祸的修士！”
楚风勒住马，翻身下马扶起老者：“老人家放心，玄铁盟的阴谋已破，从今往后，铁城不会再有无辜之人受难。”他的声音透过灵力传遍街道，沉稳而有力，让惶恐的百姓渐渐安定下来。
行至城主府，将军已带着亲卫在门前等候，见林砚等人到来，立刻拱手行礼：“林小友，楚壮士，你们可算来了。”他侧身引众人入内，压低声音道，“影阁的余孽在城西作乱，抢了药铺的疗伤药，还打伤了百草堂的弟子。我派去的人被他们用魔气困住，一时半会儿拿不下。”
“他们要疗伤药，是想修复‘影’字碎片？”林砚问道。
将军点头，脸色凝重：“没错，那碎片被碎星剑斩裂后，还残留着噬灵魔的气息，需要大量疗伤药中和。若被他们修复，恐怕会生出新的祸端。”
阿竹翻着百草堂的药录，指尖在“清心草”三个字上顿住：“要中和魔气，必须用清心草配合净灵水。铁城的清心草都在百草堂的药库，他们肯定会去抢！”
话音未落，府外突然传来惊呼，一个药童跌跌撞撞跑进来：“将军！不好了！影阁的人闯进药库了，青禾师父正带着弟子们死守！”
“备马！”楚风握紧碎星剑，剑刃已泛起红光，“去药库！”
百草堂的药库在城西南，此刻正被黑气笼罩。影阁修士用骨杖在药库周围布下“蚀灵阵”，黑气顺着门窗缝隙往里钻，里面传来弟子们的咳嗽声。青禾师父站在门前，手里的药杵泛着金光，勉强抵挡着黑气的侵蚀。
“束手就擒，交出清心草，饶你们不死！”为首的影阁修士举着骨杖，杖顶的骷髅头喷吐着黑雾，“玄铁盟已灭，这铁城迟早是我们影阁的天下！”
“痴心妄想！”青禾师父咳出一口血，却依旧挺直脊梁，“林壮士他们很快就到，你们这些邪魔歪道，一个都跑不了！”
“找死！”影阁修士怒喝一声，骨杖指向药库大门，黑气凝聚成巨蟒，张开血盆大口咬去——
就在这时，一道金红色的剑气如闪电般劈来，瞬间将巨蟒斩成两段！楚风的身影落在药库前，碎星剑的光芒刺破蚀灵阵，黑气如潮水般退散。
“是碎星剑！”影阁修士脸色骤变，转身就想逃，却被随后赶到的林砚拦住。
林砚祭出冰魄珠，寒气瞬间冻结了影阁修士的退路，照脉镜悬浮在半空，镜面射出金光，将他们的身影牢牢锁定：“影阁阁主已在落星崖赎罪，你们还要执迷不悟？”
影阁修士面面相觑，显然不信。为首的黑袍人咬牙道：“阁主是被你们逼死的！今日我们就要为他报仇！”他突然咬破舌尖，将精血喷在骨杖上，杖顶的骷髅头发出刺耳的尖啸，竟召来更多的黑气，凝聚成一只巨大的魔爪，抓向楚风！
“冥顽不灵！”楚风的碎星剑燃起烈焰，剑气横扫，将魔爪劈成齑粉。他纵身跃起，剑峰直指为首的黑袍人，“影阁作恶多端，今日就彻底了结！”
金红色的剑气贯穿黑袍人的胸膛，他难以置信地低头看着胸口的伤口，黑气从伤口喷涌而出，很快化作飞灰。其余影阁修士见状，顿时溃散，却被将军带来的亲卫围堵，一一擒获。
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